上井くんとアタシの思い出日記

第37話 往復書簡

『Dear 上井くん

　文化祭まで１ヶ月になっちゃったね。

　上井くん、とりあえず反対勢力が静かになった今は、引退のことをとても気にしてるんじゃない？

　多分、上井くんは去年の３年生引退式と役員引継ぎ式しか見てないから、アッサリと終わるって思ってるんじゃないかな。

　でもね、アタシは、今年の引退式は、結構去年よりも盛り上がる…っていう言い方は変だけど、かなり違った形になると思ってるよ。

　なんでだと思う？

　それはね、ヒ・ミ・ツ！

　アタシ達が演奏出来るのも、残りは体育の日の地域イベント、吹奏楽まつり、文化祭の３つだね。

　いつも上井くん…いや、部長が言ってる通り、どんな演奏の場でも全力で頑張ろうね！

　それと…

　この前の朝、アタシと川野さんの会話、聞こえてた？

　上井くんって、お隣に川野さんが住んでるんだってね！

　知らなかったからビックリしたよ。

　川野さんは、家も隣だしクラスもずっと同じなのに、一回も噂になったことがないんよって自慢(?)してたけど、でもやっぱり、心配になっちゃう。

　上井くん、アタシのこと、どう思ってる？

　アタシは上井くんが一番だから、安心して。

　出来たら、上井くんの率直な思いを聞きたいな。

　このお手紙への返事でもいいから…。

　待ってるね！

　From チカコ』

　この手紙を上井くんの机の引き出しに入れて、体育の日の地域イベント演奏をこなした次の日に、上井くんから返事が来たの。

『Dear 神戸さん

　体育の日はお疲れ様！

　先生が地域イベントとしか言わんから、どんなイベントなのかなと思ってたら、まさか警察主催の防犯イベントとは！

　ビックリしなかった？

　体育館の中のアチコチにお巡りさんがおるし。

　でも県警音楽隊の後の演奏だなんて聞いとらんよねー。

　どう考えても県警音楽隊の方が上手いじゃん。

　ちょっと凹んだかなあ。

　でも全力で頑張ったつもりだよ。

　みんなも頑張ってくれてたし。

　引退はね、素直に言うと、コンクールの頃から考えてたよ。

　勘違いしないでね！

　反乱軍みたいに、早く辞めて高校受験に専念したいとかじゃないから。

　俺が引退を意識しだしたのは、俺の後の部長は？船木さんの後の副部長は？そんなことをコンクールの帰りのバスでみんなが寝てる時に、ふと思ったからなんだ。

　神戸さんには多分バレとると思うけど、俺の意中の後継部長は、石田。あと副部長は、後藤。

　まだ船木さんや先生には言ってないけど、この２人に後を継いでほしいと思ってるよ。

　でも、もう来月の今頃は、文化祭も終わって吹奏楽部から離れてるはずだけど、実感が湧かないよ。

　そうそう、実感が湧かないと言えば、川野さんのこと。

　確かに社宅では、部屋はお隣さんだし、クラスも１年の時からずっと同じだけど、本当に恋愛対象として見たことは無いよ。こんな書き方は川野さんに失礼極まりないけど…

　異性の同級生だとは思っとる。でも会話も、そんなにしたことないかなあ。２年の時、たまたまクラスの用事で川野さんと２人で話してた時に、隣に住んでるのに全く噂にならんのもおかしいよね〜とか話したことはあるけど、それだけかな？

　だから心配ご無用だよ。

　俺は、神戸さんのことが好きだから、安心して！

　いつか受験勉強が本格化する前に、何とか日を合わせて、２人で出かけたいな！

　何処か、受験に縁起がいい神社とかなら…ダメかな？

　防府天満宮は受験に良いらしいけど、ちょっと遠すぎるから、多分ＮＧだよね。

　厳島神社もええけど、宮島は噂では、カップルで渡っちゃいけんって聞いたけど、ホンマかな？

　速谷神社は車の神様だし…。

　なんか出掛ける大義名分があれば良いんだけどね。

　神戸さん、いい神社、知らない？

　知ってたら教えてね！

　じゃ、またね。

　From ウワイ』

　中学校は体育の日の翌日から、二学期の中間テスト期間なの。来週の金曜日と土曜日の２日間なんだけど、先生方は志望校を決める最後のテストだ、って言って、アタシ達を鼓舞してる。

　だから部活も禁止で、いつも以上に部活で上井くんと話すってことが出来なくて、逆に手紙の交換でお互いの気持ちを確かめたりしてる…。

　でも、なんか、言葉にできないことも、手紙なら言えちゃう。というか、書けちゃうものなんだね。

　だから、アタシはアタシのことをどう思ってる？なんて書いちゃうし、上井くんもアタシのことを好きって書いてくれて…。

　きっと言葉では言い表せない分、手紙だから書けるんだろうなって思うの。

　この手紙、アタシの一生の宝物にしたいな。

　でも、中間テストの勉強もしなきゃいけないから、手紙を書くのも大変で…。

　上井くんへのお返事は、簡単なものにしちゃった。

『Dear 上井くん

　お返事ありがとう。

　嬉しかったよ！

　アタシも上井くんが好き❤

　安心してね！

　でもね、中間テストの期間中だから、ちょっと手紙の交換は、中間テストが終わるまで一旦停止させて…。

　でも心配しないでね。

　中間テストが終わったら、アタシから手紙の続き、書くからね。

　夏休みの失敗は繰り返さないから。

　だからお互いに西廿日高校に行けるよう、頑張って中間でいい成績取ろうね！

　From チカ』

　アタシは夏休みの最初に、上井くんと一緒に帰るのを、一旦中止して、周りが落ち着いたら再開しようって言ったつもりだったのに、上井くんには上手く伝わらなくて、上井くんをガックリと落ち込ませちゃって、一ヶ月話せなくなってアタシにフラれる…って思わせちゃった失敗がある。

　だから今回の往復手紙の一時中断の書き方は、慎重に書いたつもりなんだ。

　だけど、上井くんにちゃんと伝わらないと意味がない。

　どうかな、ちゃんと伝わるかな…。

　その手紙は、朝じゃなくて、土曜日の放課後に上井くんが帰った後に、上井くんの机の引き出しに入れておくようにしようと思った。

　朝だと、中間期間中はどっちが先に学校に来るか分からないから。

　だから放課後、上井くんが教室から先に出ていくまで、アタシはずっと本を読んで待ってたんだけど、そんなアタシに話し掛けてきたのが、松下のユンちゃんだった。

　ユンちゃんとも班替えで離れちゃって、あまり二学期になってからは話せてなかったんだよね。そのユンちゃんは２班に変わってたの。

「あれ？チカちゃん、まだ帰らんの？」

「あっ、うん。読みかけの本があってね。読み終わりたいな、なんて…」

「ホンマかなぁ。なんかアタシには違う理由な気がする」

　なんでアタシの友達って、勘の鋭い女子ばっかりなの？

　上井くんはカバンを持ってて、すぐにでも帰りそうなんだけど、同じ班のみんなと話してて、帰りそうで帰りそうもない。

「ま、まあ、いいじゃん」

「３班のみんなが帰れば、チカちゃんの予定が成り立つんじゃない？」

　アタシは多分顔を赤くしたと思う。ユンちゃんはズバズバと突っ込んでくるから、返事に困っちゃうわ。

　どうユンちゃんに返そうか迷っていたら、突然ちょっと幼い感じの女の子がやってきたの。

　そして、丁度廊下側にいた３班のみんなに、こう尋ねたの。

「失礼します！アタシ、１年３組の寺尾って言います！あの、ウワイ先輩はいらっしゃいますか？それとも、もう帰られましたか？」

　３班のみんなは驚いてたけど、離れた所にいたアタシ達も驚いた。

　上井くんがすぐ名乗りを上げるかと思ったけど、笹木さんが最初に応対してた。

「寺尾さん？うん、上井くんならまだ帰ってないけぇ、このクラスにおるけど、どんな用事かな？」

「実はですね、アタシ…」

＜次回へ続く＞