掃除屋（暗殺者）のわたしが生き返ったら、部屋の掃除をしろと言われました

第30話 お祭りの目的

「お祭りをしようと思うんだ」

　手術室の掃除に行ってから一週間ほど経ち、いまだに願いの盃が溢れていないのを珠が憂いていた昼下がりに、ハシルヒメが唐突に言い放った。

　珠は境内を掃いていたのだが、もともとほとんど止まっていた手を完全に止め、木陰に入った。

「お祭りって、思い立ってやるようなことじゃないと思うんだけど。普通、行事とかで決まってるんじゃないの？」

「そうなんだけど、わたし一人になってからやってなかったからさ。せっかく珠ちんもいるし、久々にやりたいなと思って」

　ハシルヒメは両手をしっかりと握り、少し息を荒げている。

　珠は深く溜息をついて頷いた。

「お祭りなんてしたら相当汚れそうだけど、掃除はする。それがわたしの仕事だし。やれば？」

「よっしゃー！」

　ハシルヒメは握っていた手を高く振り上げ、大きくガッツポーズを取った。

「じゃあ主催は珠ちんね！　よろしく！」

「え！　ちょっと待って！」

　珠は箒を投げ捨て、足早に立ち去ろうとするハシルヒメの肩をつかんだ。

「それは聞いてない！　主催はハシルヒメがやって」

「いやいや。そういうわけにはいかないでしょ」

　ハシルヒメはゆっくりと振り向き『落ち着け』と言わんばかりに珠の肩をさするように叩いた。

「お祭りは神様に奉納するものなんだよ。それなのに神さまが主催じゃおかしいでしょ」

「大丈夫だって」

　珠も負けじとハシルヒメの両肩に手を置いた。そして逃げられないようにがっちりと掴む。

「お祭りに来る人は、主催が誰かなんて気にしてないから。ハシルヒメが主催でもみんな楽しんでくれる。どこの誰かもわからないわたしが主催をするのよりもずっとね。わたしを信じて」

「うんうん。珠ちんのことは信じてるよ。だから主催を任せるんだ。みんなに珠ちんのこと知ってもらういい機会じゃん」

「わたしは目立つの得意じゃないから、ずっと影で生きていく。大丈夫」

「ばかやろー！」

　ハシルヒメの右手が珠の頬を叩いた。叩いたといっても、ぺちんと音が鳴る程度に手を添えた感じだ。痛さは全くなく、頬に感じた体温に一番驚いた。

　珠が思わず力を抜いた隙に、ハシルヒメは手から抜け出し、背中を向けた。

「わたしは珠ちんに、そんな生き方をしてほしくないの！」

「ハシルヒメ……」

　珠は一歩だけ前に出て、ハシルヒメの肩に手を置いた。

「わたしに主催やらせるために、適当なこと言ってない？」

　ハシルヒメの肩がビクンと跳ねるのが、珠の手に伝わってくる。

「ゆっくり話そうか？」

「嫌だー！」

　ハシルヒメが走り出したので、珠も全力で追いかけた。

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　願いの盃がある以上、ハシルヒメの頼みを断りきるのは難しい。結局、珠は首を縦に振るしかなかった。

「わたし一人に全部やらせようとしないでよ？　何もわからないんだから」

「わかってるわかってる。わたしがやりたいって言ったんだから、協力はするってば」

　珠とハシルヒメは並んで歩き、先ほどやり取りした木陰に向かっていた。箒を放ったままにしてしまったので、それを回収しようとしているのだ。

「それで、お祭りって何をするの？」

「それは主催の珠ちんに決めてもらわなきゃ」

「なんでわたしが決めるの。もともとお祭りはやってたんでしょ？」

　ハシルヒメは何かを思いだすように、目線を上げた。

「やってたけど、わたしが覚えてるのは色んな出店が集まって、ただ人が集まってるだけのお祭りなんだよね。それはそれで楽しかったけど、今から出店集めるのは難しいっしょ」

「ああ、うん。確かに」

「昔はもっと何かやってたと思うんだけど、思いだせないんだよね」

　ハシルヒメは首を傾げ、歩きながら考えこむようにした。

「どうにかして思いだしてよ」

　そう促しても出てこない物は出てこないようで、ハシルヒメは唸るだけだ。

　珠が前を見ると、先ほど箒を放った木陰がすぐ前まできていた。

　そこには茶色い髪を後ろでまとめた少女が立っていた。藁のスネ当てをしており、箒を握っている。箒の付喪神のハバキだ。

　珠は両手を顔の前で合わせながら駆け寄った。

「ごめんハバキ。投げちゃって」

「大丈夫です。ハバキは丈夫なので」

　ハバキは誇らしげに箒を前に突き出した。確かに箒は壊れていなそうだったが、土で汚れている。

　珠はそれを受け取った。

「戻ったら洗うね。そうだ。神社でお祭りやろうと思うんだけど、何やるといいと思う？」

「お祭りですか？　そうですね……」

　ハバキは腕を組んで少し考え込んだが、すぐに顔を上げた。

「ここはハシルヒメさまの神社なので、ハシルヒメさまへの感謝を示すのがいいと思います」

「え？　ハシルヒメに感謝してる人なんている？」

「お？　ケンカか？」

　ハシルヒメがファイティングポーズをとりながら、珠の前へと出てきた。

「ハバキはとても感謝していますよ」

　ハバキがハシルヒメの顔を見ながら珠の持つ箒に触れた。

「ハシルヒメさまの御神体である道を皆で掃除しましょう。もちろん使う道具は箒です！」

　ハバキは左腕で小さくガッツポーズを取った。

　ハシルヒメも構えていた両腕を上げる。

「いいね！　掃除祭りサイコー！」

　珠はハシルヒメの両手を掴んで、下ろさせた。

「却下。そんなお祭り誰も来ない。ハバキも、なんでも箒に結び付けないで」

　ハシルヒメが口を尖らせた。

「いいじゃん。神さまのためのお祭りなんだから」

「でも誰も来なかったら、結局いつも通り掃除するだけ。お祭りがそれじゃダメでしょ？」

「うーん。確かに。でも誰も来ないとは限らないし……」

　ぶつぶつと言っているハシルヒメに、珠は必殺の一言を決めた。

「人が来ないと、お金にならない」

「それはダメだぁ！」

　ハバキの案は無事に没になった。