「青い空の作り方」

第29話

　――翌日。

　時刻はまだ午後三時前。いつもだったら、まだ詩菜の病室にいる時間。

　今日はすでに自宅に帰ってきていた。

　優和はベッドに横になって考える。

　楽しかった。

　詩菜と共に過ごす時間は本当に楽しかった。

　家ではもちろん、詩菜と別れて家に帰る途中の電車の中でさえ、考えるのは詩菜と明日何を話そうか、明日詩菜に何を持っていってあげたら喜ぶだろうか、そんなことばかり。

　それなのに………

　それなのに今日、もう会いに来るなと言われた。

　いつものような冗談や強がりとは違う心からの言葉だった。

　いや、むしろそれは懇願だった。

　目を真っ赤に腫らして、ぼたぼたと涙を溢しながら詩菜は言った。

　自分はもうすぐ死ぬ。それなのに好きになってしまった。幸せになってしまった。だから余計に不幸になった。だから……もう会いに来ないで。彼女はそう言った。

　どうすればいい……優和は考える。

　幸せにしてあげたかっただけなのに。

　しかし、彼女は泣いていた。

　以前よりずっと不幸になったと言っていた。

　……どうすればいい。

　わからなかった。答えが見つからない。

　それでも、優和は決めた。

　思い出されるのは詩菜の笑顔。

　自分に向けて微笑んでくれた彼女の笑顔。楽しそうで、嬉しそうで、そしてもしかすると幸せそうで……

　その笑顔は優和にまで幸せをもたらしてくれた。

　そして……

　その笑顔を見ていると自然と胸が高鳴った。

　だから……今優和に導き出せる答えは一つしかない。

　それが正解である確証はない。でも、それしか思いつかなかった。

　とりあえず、自分の正直な想いを詩菜に伝えよう。

　彼女はもう長くは生きられない……そんなこと、今は関係ない。

　今大切なのは詩菜の想いと、自分の想い。

　だから……自分も詩菜のことが好きだと伝えよう。

　その先にどんな未来が待っているかはわからない。

　それでも、きっと大丈夫だと優和は思う。

　互いに愛し合っているのなら、きっとこの物語はハッピーエンドに向かって進んでいるはずだから。