第7話 真・紋様術
「ギャハハ、だから言ったろ、ミレイ。今のお前では、俺様の炎に勝てやしないと」
ゲリコングの見下した物言いに、ミレイは俯いたまま応えない。
「唯一の
両手を一杯に広げ、大袈裟に話すゲリコングの演説は尚も続く。
「力の底が知れた今のお前には、万に一つも勝ち目はないぞ。いい加減に諦めて、俺様の
そのときミレイが振り返り、ゼロ介の顔を真っ直ぐに見た。
「今まで、ありがとうな、ゼロ介」
とても晴れやかな笑顔だった。
「ここからは、私ひとりで充分だ。後の事は私に任せて、お前は今すぐ退避しろ」
「…え⁉︎ ひとりで充分て、一体どーやって?」
「ハハ、お前に心配されずとも、やり様はいくらでもある。こんなクソゴリラに、この私が負けたりするものか」
「ギャハハ、そうだぜ、少年。ここからは大人の時間だ。お子様は早く帰って、ママのおっぱいでも飲んでろ」
「な……」
なんだコレは? 一体、何処で間違えた?
ゼロ介は混乱の中、必死に思考を
これが正規のルートなのか? こんなエンディングありなのか⁉︎
納得出来ずにモヤモヤしていると、握り締めていた自分のスマホが、突然ブブブと振動した。
そこには、
[ヒント:本来の紋様術は、簡易モードの攻撃威力5倍。合成紋様術も使用可能]
とのメッセージ。
「……え⁉︎」
更には[簡易モードを解除しますか?]と続く。
「ハ…ハハ」
何処で間違えたかって? 最初から間違えてたんじゃねーか!
「解除だ、解除。簡易モード、解除!」
[解除には、二個の解除キーが必要。
①プレイヤーからミレイへ好きと告白。
②ミレイからプレイヤーへの救援要請]
な、な、な、なんじゃこりゃああああ!
「ふざけるな、ふざけるなよ、ゼロ美ーーっ!」
ゼロ介はありったけの声で叫んだ。ここが夜の公園である事は、既に意識から消えている。
だがしかし、ここまで来てのゲームオーバーもあり得ない。
ああくそ、言えばいいんだろ、言えば! 所詮はゲームだ、やってやる!
「ミレイさん!」
開き直ったゼロ介は、とうとう腹を決めた。
「まだ居たのか、ゼロ介! 直ぐに逃げろと言った筈だ」
「すみません。でもひとつだけ教えてください」
「…何だ?」
「本当に一人で勝てるんですか?」
「当たり前だ。私は最強の魔物ハンターだぞ」
「どうやって?」
「…疑り深いな。あまり私をみくびるな」
「だからそれを教えてください。俺が納得出来たら直ぐに逃げます」
「いい加減しつこいぞ、ゼロ介。出会って間もない私なんかを、何でそんなに気に掛けるんだ⁉︎」
自分で誘導したとは言え、だあああああ、くそおおおお!
「ミレイさんのことが、好きだからですよ!」
「…………は?」
「だからミレイさんのことが…っ」
「ま、待て、聞こえている!」
慌てて止めに入ったミレイの表情が、一瞬で真っ赤に茹で上がった。
「おま…ゼロ介、何を言って…っ」
そこでミレイは深呼吸を繰り返し、ゆっくりと息を整える。
「私は人間じゃ、ないんだぞ?」
「そんなの関係ありません! だからちゃんと教えてください。本当に一人で勝てるんですか?」
「……」
ミレイは黙ったまま、うな垂れるように俯いた。
「ミレイさん!」
「……っ」
「いいから答えろ、ミレイ!」
その勢いにハッと顔を上げたミレイの瞳には、
「イヤだ、ひとりにしないで……助けて…ゼロ介」
一杯の涙が浮かんでいた。
〜〜〜
「ギャハハ、黙って聞いてれば、小僧。俺様の嫁に告白入れるとか、随分と大それた事をしてくれるじゃないか」
「やかましいぞ、クソオヤジ。ミレイのことは、俺が護るんだ!」
予想外のミレイの涙に、ゼロ介のテンションは最高潮に達している。
その瞬間、
[解除キー受領。簡易モードを解除します]
眼鏡越しの眼前にメッセージが流れ、続いて大きな五芒星へと表示が切り替わった。
ゼロ介はスマホを右手で握り締めると、腕一杯を使って、目の前の五芒星をなぞっていく。
「今までゴメンな、ミレイ。俺の
「我儘ってお前、何を言って…⁉︎」
同時にミレイの両手から青い光が
更には、[三秒間、スマホを振り続けろ]の指示に従うゼロ介の行動に連携して、その輝きがどんどんと増していく。
「これが全力だ。思い切りかませ、ミレイ!」
「お前、この魔力…」
ミレイは口元を小さく
「有り難く使わせて貰うぞ、ゼロ介!」
気合いとともに創り出した、十字槍の片側が斧の形状をしている、二メートルを超える長斧槍を、
「ヘルハルバード、フルバースト!」
ミレイは足を大股に開いて、やや下段気味に両手で構えた。
「ふ、
長斧槍の先端に静かに灯る青白い炎に、ゲリコングの全身がガタガタと震えだす。
「お前が……お前かあああ、小僧おおおお!」
それから全身を火の玉と化して、焦ったようにゼロ介に向けて襲い掛かった。
「行かせないよ」
しかし両者の間に瞬時に割り込んだミレイが、長斧槍をピンと一閃薙ぎ払う。
それによって体勢を崩したゲリコングが、激しく転がりながら吹き飛んだ。
「アギャアアアア! 脚が、俺様の脚があああ!」
見ると、ゲリコングの膝から下の両脚が、綺麗さっぱり消え失せていた。
「少しやり過ぎたな、ゲリコング」
「ま、待て、ミレイ…いや、ミレイ様」
すっと横に立ったミレイを見上げ、ゲリコングが震えた声を絞り出す。
「よ、夜のトバリは、直ぐに返す。だから頼む、見逃してくれ…」
「お前は私を、誰だと思っている?」
ミレイは不意にニタリと笑うと、長斧槍を右上段に高々と振り上げた。
「最凶最悪の、魔物ハンターだぞ」
〜〜〜
「スゲーな…」
螺旋渦巻く青白い炎が、夜空に届かんばかりに高く高く伸びている。
ゼロ介がその光景を呆然と眺めていると、ひらひらと夜空を舞う、黒い布のような物を発見した。
「なんだ、あれ?」
「ああ、あれが『夜のトバリ』だ」
ジャンプ一番、ミレイは黒い生地を掴み取ると、バッと布を広げて全身にまとう。
それは、黒い外套だった。
バサリと外套をひるがえして着地したミレイは、ゼロ介の方に向き直る。
「これも全部、ゼロ介のおかげだ。何かお礼をしないとな」
「そんな、お礼なんて…、俺のせいで苦労もかけたし、それで全部チャラですよ」
「いや、その、何だ。さっきの事もあるし…」
「さっき…?」
不思議に思ってみたものの、ミレイがサッとかぶった外套のフードのせいで、その表情までは確認出来ない。
「明日の昼二時に、新さこ田駅まで来られるか?」
「え、明日?」
「少し遠いから無理か?」
「あ、いや、土曜日だから学校もないし、別に行けなくはないけど…」
「そ、そうか! ならば明日の昼二時に、新さこ田駅で待ってるぞ」
ただそれだけを言い残し、ミレイはピューッと夜の闇に消え去っていった。
〜〜〜
「言った! お兄ぃが言った! 私の影に好きだと言った!」
ゼロ美は興奮のあまり、くうううと布団の中で悶絶する。
「ふわああ、ゼロ美ちゃん、まだ起きてるの? 早く寝ないと先生に怒られるよ」
「あ、ご、ごめん。もう寝る」
同室の友達の声に慌てながら、ゼロ美の夜は更けていった。
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