ヤンデレの良さを理解している僕は、彼女の良さを全て引き出す

第17話 作法その九〜１ 心が囚われるということ

　歳を取ると時間の進みが早くなる。ジャネーの法則というやつだ。

　でも、別に若くたって時間の進みが異常に早く感じることもある。

　単に充実してるとか、そういう理由なんだろうけど、つまりは順風満帆ということだ。

　ただ少し気に入らないと言えば気にいらないような、ちょっとした些細な不満もある。

　ショッピングモールに出掛けた日から、何となく竜胆（りんどう）が僕と距離を取り始めたような気がするのだ……。

　もちろん今まで通り、学校にいる時は熱烈な視線を送ってくるし、実行委員の仕事をしている時も、距離感がおかしいなぁ、と思うほど顔を近づけてきたりもする。

　ても、あんなに僕との時間を作るようなことを言っていたのに、バイト先の喫茶店にも顔を出さないし、最近はストーキングだってしてくれていない。

　いや、別に僕だってストーキングして欲しいなんて思っていないけど……。

「これって……僕、もしかして竜胆に飽きられちゃった！？」

　そんなことを考えながら眠りに付けずにいたら、いつの間にか日付が変わり、十月の二十一日になっていた。

　早いもので文化祭の当日だ……。

「クルヤくん。あとで一緒に色んなところ見て回ろうね？　二人だけの思い出、いっぱい、いーっぱい作ろ！」

　昨夜の悩みを吹き飛ばすように竜胆が笑っている。もはや僕への好意を少しも隠してはいない。

　僕への好意の打ち付け方がフックやアッパーからストレートに変わってはいるけど、飽きられているだなんて全く思えない。

「うん。一緒に回ろう。その前にさぁ、今、全く関係ない話してもいい？」

　もちろん文化祭は彼女と一緒に過ごそう。でも、その前に聞いておきたい……。

「うん？　もちろんいいよ？　クルヤくんの話なら何でも楽しいもんっ」

　僕の話をそんな風に思ってくれるのは、たぶんこの世で竜胆と妹のイクコくらいだ。

「……ああ、うん。ありがと。でね、最近、喫茶店に来ないけど何で？　竜胆が全然来ないからマスターも心配してるよ？」

　「マスターも」なんて言い方は少しズルいのかもしれない。でも、僕が心配してる、なんて言えるほど、まだ僕は素直になりきれないんだ。

「えっ！？　……いや、その、えっと……。深い理由はないよ？」

　少し歯切れが悪い気もする。何かを隠しているような、そんな気配だ。

　それに、彼女が深い理由もなく僕のストーキングをやめるとも思えない。

「……ホントに？」

「……ほ、ほんとだよ？」

　目のスイミング具合から察するに、たぶん彼女は何かを隠している。

　でも……これじゃ何だか、まるで僕が竜胆に執着しているみたいじゃないか……。

　まったく……、僕まで独占欲を発揮して、どうすんだよ……。

「ごめん……。僕、変なこと聞いちゃったね」

「謝るのは私の方だよ……。私、いつの間にかクルヤくんに心配掛けちゃってた……」

　竜胆がしょんぼりとした顔をしていて、柄にもなく僕の心がズキリと痛んだ。

「いや、僕が勝手に心配しただけだから、竜胆は何も悪くないよ」

　別に心配はしてない、と昔の僕なら言っていただろうに……。

「やっぱりクルヤくんって優しいね……。よーし！　また明日から毎日ちゃんとお店に通い詰めるぞ〜っ」

　彼女がグっと拳を握り締め、天に向かって力強く突き出す。

　その力強さが僕の悩みを完全に吹き飛ばしてくれた。

「知ってると思うけど、僕、毎日は居ないからね？　居るのはシフトの時だけだよ？　まぁ、マスターが喜ぶだろうし、毎日来てもいいんだけど」

「ああ、そっか！　じゃあ、クルヤくんが居る時に行くね」

「はいはい。じゃあ、御来店お待ちしておりますよ」

「ちゃんとお待ちしてくれるんだ。あっ、実は私が来なくて寂しかったんでしょ？？」

「……まぁ、そうだね。極々ほんの僅かに微粒子レベルでね」

「も〜、そんなことばっかり言ってると、お店に行ってあげないよ〜？」

「いや、僕が来ないでって言っても、どうせ来るでしょ？」

「正解！　来るなって言われても行きま〜す」

　きっと僕が神経質になりすぎていただけなんだろう。

　彼女が僕に飽きているだとか、何か隠し事をしているだとか、全て僕の考え過ぎだ。

　彼女はいつも通りに僕の隣で目を見開いて、僕をずっと見つめ続けてくれている。

　いつも通りの笑顔。いつも通りの執着心。

　いつもと少し違っていたのは、彼女の制服。

　いや、正確に言えば、内ポケットが付いているであろう制服の胸のあたり。

　彼女は内ポケットに少し大きめの何かを入れているようで、胸のあたりが変な形に膨らんでいた……。

　作法その九。ヤンデレ娘のポケットが妙に膨らんでいる時は、己の位置取りに注意し、常に刃物を警戒していなければならない……。

【クライマックスです。最後まで頑張りたいと思います。宜しければ、星、フォロー、応援などお願い致します。星が欲しい】