眠れる竜の日本紀行(ドリーミングドラコン イン ジャパン)

第136話 光陰矢の如しの1年でした

　『結婚って大変なんだなぁ』と、スウトウは思った。

　あの後、宗近の両親は大使館で待ち、外出から戻ったスイリョウの父である大使と会談する。

　急展開が過ぎて混乱する大使に、通訳として引っ張り込まれたのだ。

　日常会話くらいいけるクセに。

　両家は挨拶を交わし自己紹介して、特に嫁として娘を連れて行く、平良家は周囲の牧歌的な環境の良さと、藩主の嫁ゆえに想定される危険からは全力で守ると宣言した。

　｢いや、藩主は駄目弟だし……｣と、宗近はぼやいていたが、ある意味暴君だった駄目亭主2名は変に意気投合しているから、……無駄だろう。

　自分自身、ゆきを娶った自覚はあるスウトウだが、こう言う段階は飛ばしてしまった。

　スウトウの家は清にあり、ゆきの家はあの村にまだあるのだが、何せ彼女を売り払った家だ。

　放っておいていいだろう。

　今はただ、後1ヶ月を切った、清国大使館解散の先を懸念している。

　取り敢えず1年くらい暮らしていける金子はあるが……

　大使から、

　｢次の大使の事務員に紹介しようか？｣と言って貰っていたが、この先の人生を日本で過ごす以上、これは最後の手段にしたい。

　あと、つてと言えば、今話し合っている宗近くらいだが……

　これもまあ、保留だと思った。

　｢は？｣

　｢披露宴？｣

　突然の話に呆気にとられる一同。

　平良家一行が帰った後、大使館の面々は1階の広間に集まっていた。

　｢えっと……『祝言』じゃないんですか？｣

　｢いや、それが……｣

　ゆきの質問に答える形で、スイリョウが説明するに。

　祝言(結婚式)は平良藩の方であげるとして、まずはこの江戸で、急になるが5日後に、ちょっとした宴を催したい。

　江戸には各藩の江戸屋敷があり、平良藩に隣接、または近しい藩の屋敷もある。

　何軒かは参勤交代のタイミングで、藩主がいるところもある。

　｢そう言う連中を集めて、宗近とあたしを紹介するみたい。

　はあ、面倒な……｣

　スイリョウはブツブツと文句を言うが、今日1日での怒濤の展開に、ある意味腹は決まったようだ。

　嫁が外国人だとわかるように、定石無視の立食でやると言っているし……

　｢とにかく‼️｣

　全員に宣言する。

　｢あんた達、全員出席だから‼️｣

　正式な場所に出るとなると……

　困るのは服装だ。

　スウトウはいい。

　大使館職員として礼服を持っている。

　例の裾の長い満州服で、地味な黒かと思ったら、なんと銀だ。

　現代人なら『ホストみたい』と突っ込むところだが、背が高いので意外と似合う。

　めでたい席なら問題は無いだろう。

　ゆきは、スイリョウが暇潰しに作った大量の着物があるので、問題ない。

　ジュンケンも礼服があるし……

　問題なのは、最近仲間になったさく。

　スイリョウが妊娠してからのメンバーのため、暇潰しの服作りをされていない。

　本人も貧しい農家の娘であり、まともな服が無かった。

　｢ああ、なら‼️｣と、本人。

　｢ジュンケンの服貸してよ‼️｣

　確かに満州服は、あまり性差を気にしない服装だったが……

　｢いいの？俺、買えるよ、さく。｣

　｢ああ、いいのいいの‼️だって、その方が。｣

　｢清に嫁に行く感じじゃない⁉️｣と、ニッコリ笑った。

　となると、残るはゲツレイだが……

　江戸城に入り込むのに使った、赤い礼服でいいかと、着替えてみた。

　少し驚く。

　確かにあの日引きずりそうだった裾が、くるぶしの上にあった。

　少しだけ、少しだけだけれど、大きくなり始めた自分に、小さなガッツポーズをとるゲツレイだった。