眠れる竜の日本紀行(ドリーミングドラコン イン ジャパン)

第114話 大人達の内緒話

　｢とりあえず‼️

　親父が帰るまでだから、ゆきを貸しなさい、カク君‼️｣

　まだ宗近の馬鹿発言が響いているのか、スイリョウが強権を発動する。

　｢え？……あの？｣

　夕食を済ませ、それぞれの部屋に向かっていた。

　可愛い嫁を拉致されそうで、戸惑うスウトウだったが、

　｢大丈夫ですよ。女同士の話もありますから｣と他ならぬ本人に言われ、諦める。

　｢じゃ、このままスイリョウさんの部屋に行きます。

　あ、ゲツレイちゃん、どうする？｣

　女子会と言うことで、急に話を振られたゲツレイは、ブンブンと首を振って拒否し、急に理由なく参加しない罪悪感から、

　｢私は無理だから。その……相談にのれない。分からないから……｣と、随分まともに説明する。

　一瞬虚をつかれてポカーンとした一同が、顔を見合せ笑った。

　｢あはは。くそ真面目だなぁ、ゲツレイは。｣

　笑いながらジュンケンにポンポンと頭を撫でられ、

　『背が伸びたせいなのか？』と思う。

　何故だろう？

　この頃1番年下扱いされている気がするゲツレイだった。

　｢まったく、あの馬鹿。｣

　とか言いながら、

　『随分嬉しそうな顔をして』と、思うゆき。

　口とは裏腹、スイリョウは耐えきれず笑っている。

　本当に……

　スイリョウさんは平良様が好きなんだと、今更ながら確信した。

　つられて浮かぶ微笑みに、スイリョウも気がついたのだろう。

　少しだけテレたように、

　｢ま、好きじゃなくっちゃ、こう言う結果にはならないか？｣と、腹をなでた。

　今2人は、スイリョウの部屋で話している。

　｢順調なんですか？｣

　｢たぶん。ここまで育ったことは無いし、よくわからない……｣

　ただ、昨夜は胎動のようなものを感じたそうだ。

　人は、早ければ4ヶ月程度から胎動がわかる。

　スイリョウの体型はまだまだ普段と大差ないし、つまり、4、5ヶ月と言うところだろう。

　これまで2回流している。

　スイリョウは心から母になりたいと望み、ただ、『母になる』のなら⁉️

　宗近だけは、ノーサンキューとなるのだ。

　恋愛だけなら、当人同士の問題だ。

　しかし、結婚や子を生むとなると……

　必ず『家』が絡む。

　その家が問題で、

　｢小さな藩でも殿様になる予定のあいつの、その連れ合いが外国人のあたしじゃ危険過ぎる。下手したら子供だけ盗られて、捨てられかねない。｣

　スイリョウも、スウトウが予測した通りに言った。

　｢そこの辺りも含めて、旦那様が噛んで含めるように諭していたので、たぶん、わかってやっていますよ、平良様。｣

　｢あはは‼️さすがカク君‼️読みが深い‼️｣

　｢何かしらの答えを持ってきていると思います。｣

　｢そっか。でも……｣

　スイリョウ曰く、こうした場合は『個人』の意思など関係がないそうだ。

　前の結婚では全員がクズだったわけだが、『集団』と言うものは侮れない。『集団』だからこそ歯止めが効かなくなる。『集団』だからこそ、『相手のためを思って』を隠れ蓑に、『集団』としての意思を通そうとする。

　｢危な過ぎるよ。｣

　全否定しながら、好きな男への想いにも揺れる。寂しそうにも見える横顔に、伝えたいことがある。

　宗近は恐らく、必死で道を切り開こうとしているだろうが……

　無責任な擁護は出来ない、難しい状況だからこそ‼️

　｢あの、ですね。スイリョウさん。｣

　｢？｣

　｢この先あなたがどんな選択をしようとも、私達はあなたの味方ですからね。｣

　少しだけ、珍しく真顔で言って、ゆきはまたいつも通りの柔らかい笑顔に戻った。

　｢ゆき？｣

　｢まあ、味方と言っても旦那様と私は、応援するくらいしか出来ませんが。

　でもスイリョウさんには、あなたに仇なす者があれば全て排除してくれそうな、弟さんと妹さんがいますからね。｣

　｢……｣

　｢絶対大丈夫ですから。｣

　頭の中に、前の家族の話をした時の、マジギレしたゲツレイの姿が浮かぶ。

　そうだった。

　何かあればジュンケンだって怒ってくれる。

　ゆきの温かな気持ちに触れたスイリョウは、馬鹿だけれど大好きな小藩の跡継ぎ殿を思う。

　あの考え無しのトラブルメイカー、早めに釘をさしておかないと、と。