眠れる竜の日本紀行(ドリーミングドラコン イン ジャパン)

第105話 言われてやれないなら、男じゃない‼️

　｢うえぇぇっ‼️知ってたのか⁉️嫁‼️｣

　こう言う部分がまだまだ子供で素直なのだが、大きく反応してしまった後、自らの口を押さえるジュンケン。

　まあ、叫んでしまった以上遅いのだが。

　｢え？……妊娠？……｣

　想像もしていなかったのだろう、呆然とする宗近と、言うだけ言ってスッキリしたのか、その前から立ち上がったゆきが、

　｢やっぱり、ジュンケンさんは知っていましたか？｣と、訊く。

　こうなっては今更だ。

　｢ああ。スイリョウ姉は前の結婚の時いろいろあって、流しやすいって言ってた。万一のことがあると命に関わるから、俺とゲツレイに打ち明けたんだ。｣

　ありのままの告白に、驚いたのは、次は中野だ。

　珍しい、動揺した声で、

　｢ええっ‼️本当ですか⁉️｣と聞き返す。

　｢ああ。……ってか、中野さんも知ってたの？｣

　｢あ、はい。

　お嬢様に、子供は日本で1人で育てるから、幕府が倒れて不安定な世の中だし、内緒で援助してくれと。｣

　｢はは、スイリョウ姉らしい。｣

　｢私は聞いた訳じゃありませんが、一応分かりますよ。同じ『女』ですから。｣

　｢なるほど。｣

　3人の会話に、やっと衝撃から立ち直ってきたらしい宗近が割り込んだ。

　｢ちょ‼️ちょっと待ってくれ‼️｣

　｢？｣

　｢何で当事者の私だけ知らないんだ⁉️｣

　それは当然の疑問だったが、3人プラス、知らなかった筈のスウトウまで加わり、返事がハモる。

　｢頼りないからじゃない⁉️｣

　｢私はスイリョウさんからお話しされた訳じゃないので、一般論ですが……

　平良様、ちゃんと好きだと、愛していると伝えていますか？｣

　ゆきのセリフは、照れ屋の旦那にも効いているが、それはさておき。

　ジュンケンは、聞いた通りにしか言えない。

　｢俺は、宗近は藩のこととかやらなきゃいけないことが多いし、負担になれないって聞いてるよ。｣

　｢いや⁉️でも、大切な人のことなのに⁉️

　いくら私でも‼️｣

　｢藩に顔を出すのも伸ばし伸ばし。嫌なことからは逃げ回る男にどう期待を？｣

　今回は従者の仮面を脱いで、言ってやるつもりらしい。

　中野の言葉に、言い返しかけた宗近が沈黙する。

　止めはスウトウだ。

　｢僕はお嬢さんのことは今知ったくらいで、だから推量ですよ。｣

　前置きして話し出したが、それゆえに冷静な、知識に基づく主張となる。

　｢宗近さんは藩主になるのですよね？｣

　｢あ……｣

　｢ああ。｣

　｢確か藩主の奥さんには、それに見合う家柄が必要ですよね？別の藩のお姫様とか。｣

　｢あ……｣

　｢もし地位の無い……例えば庶民の娘さんを見初めたとして、やっと側室、それも1度家臣の養女などとして体裁を整えてからと聞いています。

　お嬢さまは他の国の人……身分制度からも外れた存在です。いくら宗近さんが認めても、どうやっても無理でしょう？

　万一男児でも産まれれば、子供だけ盗られる。違いますか？｣

　ならば、彼女なら必ず身を引く。

　宗近のことは無かったこととし、自分1人で子供を育てる。

　当然の帰結だった。

　｢確かに……考えなかった……｣

　中野が呻き、

　｢ああ、くそう……｣と、悔しいが否定出来ない、宗近が唇を噛んだ。

　笑ってくれた、茶目っ気溢れる表情を思い出す。

　いつか惹かれていた人を思う。

　｢なら‼️説得して認めさせるまでだ‼️｣

　宗近が独身なのは跡継ぎになり得ない3男ゆえで、その資格を得た今、父はしょっちゅう縁談を持ってくる。

　スウトウが予見した未来が広がりかける現実を、ひっくり返す‼️

　まだ酒が残っていたのか？

　｢行くぞ‼️中野‼️｣と、夜間藩に向かおうとして、

　｢落ち着いて下さい‼️そんなだから頼られないんですよ‼️｣

　今夜だけ、従者モードは屑入れに捨てた、中野に止めを刺されていた。

　｢明日には戻って来るつもりですが、説得が難航したら遅れます。皆さん、待っていて下さいよ‼️｣

　翌朝、大騒ぎで藩に戻る宗近と中野を見送り……

　｢じゃ、俺らも行くか？｣

　｢はい。｣

　｢行こう。｣

　ゆきの生まれ故郷の村に向かって。

　3人の旅は続くのだ。

　タイトルがセクハラですが……

　申し訳ございませんm(_ _)m