３分聖女の幸せぐーたら生活〜生真面目次期公爵から「きみを愛することはない」と言われたので、ありがたく１日３分だけ奥さんやります。それ以外は自由！やっほい！！〜【Web版】

第19話 やっほいを作ろう！

「まず、ミルクと生クリームを混ぜます」

　――喋った⁉

　ヤマグチさんが普通に話し出したことに、思わず目を見開いてしまう。

　すると、ヤマグチさんがペコリと頭を下げてきた。

「すんません。コレットさんの前だと……上手く話せなくて」

　――どうしてだろう？

　コレットさんはとてもいい人。すごく気さくで、誰とだって仲良くなれそうなのに……でもマチルダさんらは例外だったな。

　だから、思わず訊いてしまう。

「コレットさんのこと、嫌いですか？」

「まさか⁉」

　わっ、大きな声……。

　肩を竦めると、再びヤマグチさんがペコリと頭を下げてきた。そして、「あの……あの……」と目をキョロキョロさせながら、「砂糖を入れます」とお砂糖の計量を始める。アイス作りに戻るみたい。

　サラサラ～。ピタ。出したお砂糖を戻すことなく、ピッタリと区切りの良い数字に合わせたヤマグチさんは、それをミルクなどが入ったボウルの中に入れた。そして少し悩んでから、私に訊いてくる。

「奥様、お腹の調子はどうですか？」

「あ、ふつうです」

「なら、今度は卵を入れてみましょう」

　そして保存庫から卵を取り出して、片手でトントン。そのまま片手でパカッ。

　すごい、カッコいい！

　思わず見入っていると、ヤマグチさんが私を見て一瞬手を止めた。なんだろう？　顔を見上げると、顔を逸らされてしまう。だけどすぐに「混ぜます」とシャカシャカ泡だて器で混ぜだした。そして、すぐに次の工程に入る。

「こっちのボウルの氷に、塩をかけます」

　氷はミルクのボウルより、二回りくらい大きなボウルに入っている。

　そこに、どばーーっと。

　お砂糖と打って変わって、本当にどばー。

　そ、そんなにかけたら、しょっぱくなっちゃう⁉　と一人であわあわしていると、ヤマグチさんは淡々と「それで、こっちのボウルを重ねて冷やします」とミルクなどが入ったボウルを中に入れる。あ、アイスの素と混ぜないんだ？

　そして、

「あとは混ぜるだけです」

　とシャカシャカ混ぜだした。大きな手なのに、その動きはとてもなめらか。だけどとっても速い。シャカシャカ。シャカシャカ。シャカシャカシャカシャカシャカシャカシャカ……。

「あ、またアイス作ってくれてるんですか？」

　いつしか、コレットさんが戻ってきた。びしょ濡れだっただろうに、服は乾いたものを着ている。着替えてきたのだろう。

「……うす」

　それでも、ヤマグチさんはまだまだシャカシャカしていた。たまに氷と塩をまわりに足しながら、シャカシャカシャカ。あとどのくらいの時間シャカシャカするんだろう……？　ボウルの中を覗き込めば、ミルクがトロッとし始めた。

　思わず訊いてみる。

「どのくらいでアイスになるんですか？」

「あと十分くらい……」

「そんなに⁉」

　コレットさんをチラッと見てから、小さな声で教えてくれる。

「混ぜて作る方が、くちどけがいいので」

　わっ、わっ、そんなに大変な作業を私は頼んじゃったの⁉

　大変だ！　計三十分くらい？　シャカシャカは大変だ‼

「混ぜて冷やせばいいんですよね⁉」

　私は慌ててまわりを見渡す。さっき卵を取り出していた保存庫。ちょっと覗かせてもらったら、少しひんやりした空気が流れていた。窓がないから、外からの光が入ってこないのかな？　ずっと日陰だから涼しいみたい。だったら、ここを――

　私は大きめの式を二つ描く。ひとつは冷気を生み出す式。もう一つは倉庫内をぐるりと回る風を生む式。手早く準備してから、私は元の場所に戻る。そしてヤマグチさんがシャカシャカ続けているボウルを持った。

「ちょっと運びます」

「あ、おれが……」

　結局ヤマグチさんが運んでくれた。

　倉庫の真ん中に置いてもらうと、倉庫内が冷気でひんやり。しかも渦の真ん中だから、アイスの素もボウルの中でグルグル。

「あ、この倉庫内に冷えちゃいけないもの、ありますか？」

「短時間なら問題ないです。長時間なら結構あります」

「わかりました。では、今後はもっと狭い場所で保冷庫作りましょう。そうしたら、いつでもラクにアイスを――」

　――食べられます。

　と、脳内でぐーたらにアイスが追加された超幸せぐーたらを想像し始めた時だった。

「ノ・イ・シャ・様♡」

　イントネーションが、なぜか怖い。

　私が顔をひきつらせると、コレットさんの笑みがますます深まる。

「奇跡、また使ったんですか？」

「あ、でも私……元気ですよ……？」

「また旦那様に『ど阿呆』言われたいので？」

「で、でも、コレットさんもアイス……好きですよね？」

「そりゃあ大好きですが？」

「私、もっとコレットさんと……アイス食べたい……」

　もじもじと。そう告げると。

　コレットさんが私をぎゅーっと抱きしめてくる。わわ、少し甘くて、いい匂い。

「も～しょうがないなぁ。疲れたらちゃんと言うんですよ？」

「……うす」

　なんだか居たたまれなくて、ヤマグチさんの真似をして答えてみた。真似したい気分になったの。ヤマグチさんも、いつもこんな気分なのかな？

　そうしたら、コレットさんに「それは真似しちゃだめ！」と怒られた。だけどそのあと、ヤマグチさんも入れた三人で、アイス専用の保冷庫開発で保存庫内に留まっていたら――

「とっくに夜中だが、おまえたちは何をしているんだ⁉」

　帰宅した旦那様に、三人纏めて「ど阿呆」と怒られた。

　だけどやっぱり怖くなかったし、ヤマグチさんが慌てて作ってくれた夕ご飯のチャーハンって異国のパラパラ卵ごはんが、とても美味しかったから。

　今日も、とても幸せな一日だったの。