銀のムテ人〜ハールの日記

臥したままでー日記

　○月○日――。

　アリアの家にて。

　やっと起き上がれるようになったので、とりあえず日記を書く。

　よく夢を見る。

　マリの夢だ。

　あの窓辺に手をかけていた時の顔が記憶に鮮明なのか。

　夜、眠っていると、あの子が窓から覗いているのだ。泣き出しそうな顔をして。

　目覚めて見ようと思うものの、首がなかなか回らない。やっと廻して窓辺を見ると、もういない。

　ここ数日でだいぶよくなったが、やはり窓を見ないことにしている。私と目が合えば、きっとあの子は逃げていってしまう。

　それに……。

　現実だと思っていたい。夢だと確信してしまったら寂しい。

　数日というアリアの言葉は、少し楽観的だったが、それでも顔の痛みはだいぶよくなった。口もきけるようになった。

　だが、まだ湿布が取れない。痛みというよりは、直視できないからだ。

　鏡を見ると、青あざになっていて、治りかけが赤紫で、なんとも気持ちが悪い。これで、まだマシになったなんて、シアが怖がったのがよくわかる。

　アリアの話では、あと二、三日もすれば、きれいに治るとのことだが、本当だろうか？　不安だ。

　顔が惨いことになっていると、何とも情けない気持ちになる。この村に来てから、古風なムテらしい顔をしていると言われ続け、賞賛の目で見られた。

　ここに来て自信が持てていたのは顔だけだったらしい。知識のほうは……だんだん自信がなくなった。

　顔も頭も悪くなったら、私には何もいいところがない。

　リリィから詫び状が届いたが、本人は現れない。カシュのことが心配で、寝込んでしまったらしいのだ。

　マリのことが心配だ。

　安心するように伝えたいのだが、この顔なので外に出られない。手紙を書いてシアに届けてもらったが、ちゃんと伝わっただろうか？　リリィが読めないほど悪かったら……。

　マリや他のリューマ族の人たちは、文字が読めないだろうし。困ったことだ。

　ラン・ロサ様から言の葉の矢が届いた。

　寿命を大量に消費するこの業は、日常には使われない。霊山と神官の特別な行事・連絡事のみにやり取りされるものである。一瞬、疑問に思ったが、すぐに気がついた。

　これは、試験である。ラン・ロサ様は、私の能力をお試しになっているのだ。

　私は受け取り、再び送り返した。

　どうしてだろう？　学び舎ではあんなにうまくいかなかったというのに、ここでは完璧なやり取りができる。

　ラン・ロサ様は、学び舎に戻り、神官となるべく勉学に励むように……との言葉を送ってきてくださった。ありがたい事に推薦状も書いてくれるとのこと。

　ムテの神官は貴重な存在だ。

　誰もがその存在を必要としているのに、誰もがなれるわけではない。

　私は、神官となるべくこの世に生まれてきた。神官の子供なのだ。

　神官になるのは、私の使命でもある。

　それに、椎の村の生活には疲れた。

　たった数週間過ごしただけで、神官になることをさっさと諦めてしまったことを、充分後悔した。

　教師という職業は大変だ。日々の生活もままならない。

　学び舎で学んだ者だけが、世界を知っていると思っていた。だが、逆だ。

　私は、何も知らなかった。すべてを甘く見ていたのだ。

　でも……。

　どうしてだろう？　学び舎に帰ることができる今になって、私は迷っている。

　何かが引っかかる。

　このまま、学び舎に戻り、神官となっても、何かが足りないような。

　それが何なのか、私にはわからない。