第4章 制覇編
第101話 東京ダンジョン制覇を目指す
“東京ダンジョン”、異世界名は“アウレリアダンジョン”。
おれ達国探生をはじめ、関東圏の多くの探索者が主とするダンジョンだ。
おれ達の最高到達階は第21層。
到達と言っても、麗さんを呪いから救い、一対一で戦った直後に少し潜っただけ。
その後には、
第3層~第20層を表層、第20~第30層を中層と言うように、第21層からは難易度が段違いの為、断念していた場所だった。
「ふぅ……」
そして、今の最高到達階は第38層だという。
東京ダンジョンが誕生してからは、約十年。
それでも、今の探索はようやく第38層。
思ったより……というか、本当に進んでいない。
なぜなら、このダンジョンは第50層まで存在するのだから。
「……」
その考えられる主な理由は、おそらく二つ。
一つは、単純に難易度が高いこと。
第31層以上は、中層のさらなる次の段階、いよいよ“深層”となる。
そこは、一言で言えば未知の世界。
何が起きるか分からず、今までの常識がまるで通用しない。
さらに、現代では異世界と違って情報が全く足りない。
二十年前からダンジョンが誕生したとは言え、千年・二千年ダンジョンのある世界で暮らす異世界とは、まるで難易度が違うのだ。
そしてもう一つ。
それは多分、それが人間の
というのも、今の深層の報酬をほんのたまに持ち帰るだけで、現代では大富豪も大富豪だ。
ただでさえ、情報という一番頼りになるものがない中、今の生活が一瞬でなくなるリスクを負ってまで、さらに深くを目指す者が少ないのだと思う。
最深部を攻略するときの死亡率なんて、30%を超えるという話だしな。
おれのように使命を持ったり、期間付きのデスゲームのようなものでもなければ、わざわざそんなリスクは負わない。
おれはその先にすごい物がある、さらにはフィという優秀な情報屋、おれの異世界の知識があるから進もうと思っている。
だが、今の生活に満足するトップ探索者はその限りではない。
ダンジョンの発掘物はすごい。
だからこそ、これ以上の物が想像つかなくて、先へは進もうとしないのだろう。
「なに、難しい顔してるの? かーくん」
「──! 華歩」
と考えを巡らせていたところで、華歩が後ろからコツンとしてくる。
場所はいつものダンジョン街、いつものカフェ。
おれたちはつい先日、あの東西対抗戦を終えたばかり。
それでもモチベーションの高いみんなは、またこうして東京ダンジョン街に集まっていた。
「ちょっと考え事をね」
「それ、私たちにも関係ある話ー?」
続いて、
その後ろには、
ま、一年A組のいつメンだな。
「天野君はいつもとんでもない事を考えるからね」
「オレは天野のそういうところは好きだがな」
「お前ら……」
みんながこの先、おれに付いて来てくれるとしてもそうでなくても、おれは自分の行動指針を話そうと思う。
みんなの協力があって、ここでも成長できたわけだしな。
「みんな」
四人とも席に着いて個室の扉を閉めたところで、改めてみんなの顔を確認した。
しっかり聞いてくれる目だ。
「おれは東京ダンジョンを制覇することを目指そうと思う」
「「!」」
「わお」
「ほう」
女子二人は目を見開いて、凪風と豪月はそれぞれ、ぽい反応をした。
「かーくん、どうして急に?」
「どうしてって、また上を目指す分には当然だろ?」
「そうだけど……」
とは言いつつも、華歩の聞きたい事は分かる。
けど、今回の話は少々重い。
シンファから聞いた、この世界の真実についてはまだ話すべきか悩んでいる。
だが、
「まーたそんな顔して。翔はいつまで一人で背負いこむの?」
「なっ」
「バレバレだっての。何か理由あるんでしょ?」
「そ、それは……」
夢里にはお見通しだったらしい。
「おれ、そんなに分かりやすいかな?」
「いやいや、私じゃなくても」
「わたしも気づいてるよっ!」
華歩もぷくっと頬を膨らませた。
どころか、
「呆れたね。ここに来てまだ隠し事かい?」
「はっはっは! このオレでも分かったぞ!」
凪風と豪月にもかよ。
「ははっ、まじかあ」
頼もしいのやら、悔しいのやら。
まあ良い意味で、仲間だからと思うことにしておくか。
「実はな──」
おれは、迷っていた全てを話した。
七色さんの事も含め、この世界の真実までも、もう何も包み隠さず。
「ダンジョンが……そうなんだ」
「うーん、自分から聞いておいてだけど……」
「思ったより厄介らしいね」
「そうか」
ここまでの内容とは思っていなかったのか、四人は素直に明るくとはいかない。
おれにとっては、異世界で勇者としてやり残した事が原因かもしれない。
けれど、彼らは言ってしまえばただの高校生だ。
軽く受け止められるものじゃない。
「それでも、かーくんは制覇を目指すんだよね?」
「うん、おれは行く。もちろんレベル上げは
これは、今ではほとんどいない、最深部攻略者になるという意思だ。
「天野君、一ついいかな」
「なんだ? 凪風」
「天野君は異世界の知識もあるから、他の人より有利に進められる。それは分かるんだけど、どうしてそこまで東京ダンジョンに
あ、そうだった。
肝心な事を言ってなかったか。
「東京ダンジョン以外で、もっとレベル上げに良い場所はないの?」
「そうだな……まずは、この世界に来ているダンジョンは全部、難易度は高くない」
「えっ」
「けどそれは異世界での話。明らかに異世界の時より魔物は強くなっているんだ」
「じゃあとりあえず、レベル上げでそこまで差がつくようなダンジョンは存在しないと」
「そういうことだ」
凪風の奴、相変わらず要領が良くて助かるな。
「その上で、どうしておれが東京ダンジョンに拘るのか。それは……」
これこそが、その最大の理由。
「東京ダンジョン、第40層以降は『魔法』の宝庫だ」
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