「真面目かっ！」と言われてフラれた僕が、真面目なままモテる話

第5話 真面目くん、レベルアップ計画

　冷たい緑茶で喉を潤す。ドリンクバーにしておいて、正解だった。

「論点を整理させてくれ」

「うん、納得できるまで付き合うからね。朝まででも」

「いや、さすがにそこまでは……」

「お姉ちゃん、昔みたいにつらたんの部屋にお泊まりしたくなっちゃった」

「なおさら、まずいだろ」

　他人の目があるファミレスならともかく。

　幼なじみが無防備すぎる。

「つらたん、反抗期……ぐすん」

　本気で泣いてないとわかっていても、罪悪感が半端ない。のほほん系お姉さんのなせる技か。

「ごめん、僕が悪かった」

「えへっ。つらたん、かわいいね」

　萌音が僕の頭を撫でてきた。横を通った大学生風の男が、『バカップルめ』と小声でつぶやく。

（すいません、幼なじみなんです）

　なかなか話が進まない。

「僕のキャラはそのままで、スキルアップをする。成果が目に見えるようになれば、女子の評判も良くなり、カノジョができる確率も上がる。方針はそれでいいな？」

「うん、貫之くんは真面目なままモテる男になる」

　互いの目を見て、うなずき合う。

「お姉ちゃんプロデュースで、弟を最強にかっこいい男にするんだからね」

　お姉さんはニコニコである。

「モテまくりのいい男の子、どこにいますか？　あっ、目の前にいるじゃないですか？　あと何日か寝れば、カノジョもできますね」

　ひとりで盛り上がる幼なじみ。

　そんなに僕にカノジョができてほしいんだろうか？

　彼女の笑顔を見ているうちに胸がチクリとした。

（いや、僕に萌音の態度を気にする資格ないだろ）

　自分の気持ちから目をそらし。

「ところで、スキルアップの部分が曖昧なんだが」

　紅茶を飲む萌音に言ってみた。

「スキルと言ってもいろいろあるだろ。勉強にかぎっても国語や英語、数学。もっと広げれば、運動や料理、トーク、バズりや映えなんかも立派なスキルだ」

　スキルという言葉は便利だが、人によってイメージしているものが異なる。

　たとえば、僕が見た目のスキルアップに努力したとする。一方、多くの女子が彼氏に面白いトーク力を求める可能性もあるわけで。その場合、スキルアップしてもカノジョができるとはかぎらない。

「そうねぇ」

　萌音は顎に手を添え、天井を見る。

「貫之くん、コミュニケーション能力は普通にあるのよね。頭もいいから、あたしの言いたいことを理解してくれる。すごく話していて、楽なの」

「ありがとな。でも、僕に足りないものがあるんだろ？」

「お姉ちゃんは気にしてないけど、他の女子はちがうし」

　萌音は言いにくそうにしている。

「お姉ちゃん、つらたんが大好きだから、つらいことも言うね」

「ああ。なにを言われても気にしない」

「貫之くん、真面目なのは素敵だけど、真面目すぎなところがあるの」

「また、そこになるんだな」

　萌音は否定しているが、真面目がモテないのは事実なんだろう。

「貫之くんの真面目キャラの問題というより、表情かな」

「表情？」

「休み時間、いつも難しい顔をして勉強してるか、本を読んでるんだもん。普通の女子からしたら、近づきにくい雰囲気があると思うのよね」

　思わず、眉が動いてしまった。

「僕は真面目に勉強してるだけなんだけどなぁ」

「お姉ちゃんは理解してるよ」

「萌音の気持ちはありがたいが、切ないっていうか」

　ふたりして沈黙すること、１分ほど。萌音が手を叩いた。

「アイドルで考えてみてほしいの」

「ああ」

「歌にくわえて、ものすごく激しいダンスをしてるよね」

「汗びっしょりなのに、笑顔でやってるよな………………あっ」

「さすが、つらたん。気づいたのね」

　萌音が微笑を浮かべる。裏でなにを考えているか知らないが、彼女の笑顔もヒントだ。

「アイドルは一生懸命にパフォーマンスに打ち込んで、たとえ、苦しくっても絶対に笑顔を崩さない。僕も真似をすればいいってことか？」

「１００万点でーす！」

　そこまでの点をくれるなんて萌音だけだと思う。

「貫之くんは真面目なままでいい。まず、笑顔から練習して、親しみやすくなれば周りの印象も変わってくるよ」

「萌音師匠もいつも笑顔だもんな」

　萌音さんはお姉さん系巨乳美人という外見的特徴にくわえ、笑顔なのも人気の秘訣なのかもしれない。

「あたしの場合は小さい頃からのキャラだし、意識してないのよね」

　そういえば、生まれながらのお姉さんキャラだった。

「笑顔の他にもモテるためのスキルはいくつかあるの」

「そうなのか」

「でも、教えたら、貫之くん一度に全部やろうとするでしょ？」

「うぐっ」

「体を壊すかもしれないし……他のスキルは状況を見ながら、選んでいけばいいと思うの。まずは笑顔からやってみましょう！」

「お願いします、師匠」

「師匠って呼ばれちゃった。えへっ」

　なぜか、うれしそうだ。

「これからは、お姉ちゃん師匠だねっ」

「師匠はともかく、同じ年なんだが」

「学年は同じでも、生まれた年はちがうよ」

　萌音は４月生まれで、僕は１月だ。本来、弟扱いされるのも変なんだが。

「それとも、つらたん、お姉ちゃんの弟はイヤなの？」

　泣きそうな目で見つめられたら、弟でもいいかと思ってしまう。

「はいはい、お姉ちゃん」

「むぅ、バカにされてる気がしまーす」

　萌音はテーブルに突っ伏す。豊かな双丘が圧迫され、形を変える。

　慌てて目をそらす。

「つらたんにカノジョができますように」

　幼なじみは顔を上げる。怒ったように見せかけて、満面の笑みだった。

「そうだな。高校在学中にカノジョをつくって、神楽坂さんを見返してやる」

　復讐心でカノジョがほしいだなんて、相手に失礼かもしれない。

「つらたん、その調子だよ」

　疎遠だった大切な幼なじみと昔みたいな関係になれたんだ。今は見逃してくれると助かる。

「つらたん、今日は６年分のお話をしましょ」

「いいけど、遅くなりすぎたら、親に怒られるだろ。２１時になったら、帰るからな」

「……朝までかかるし、絶対ムリ。つらたんの部屋にお泊まりしまーす」

　腕をがっつりつかまれてしまった。

　どうやら幼なじみは離してくれないようだ。

　昔と変わらないんだから。胸の感触以外は。

　その後、結局、僕の部屋に移動する羽目に。もちろん、互いの親から許可を得てだ。