4章5話 証拠写真、ばっちり頂きましたっ


ʚ斗真ɞ


「お腹すきましたね、何か食べましょうなのです!!」

「そーだね!」


――ダブルデートとやらが始まり半日が経過した。

ぶらぶらと店を巡っていると、姫がそう言って、隼に腕を絡ませた……いちゃいちゃをいちいち見せてくるんじゃない。


「なにがいいですか? 学食には空きましたので、できれば学食にはないもので!」

「クレープっ!!!」


と、隣を歩いていた天詩が声を張り上げ、俺たちはびくっと肩を跳ねさせる。


「なんだよ、急に……」

「クレープがいい! ……ダメ??」


急にあざとくなるなよ、おい!

そりゃ誰もが惚れるわ! と納得してしまう程の上目遣いに、俺はばっと目をそらしながも頷く。


「い……いいんじゃないか?」

「日岡さんは甘党だよねー、変わらない」

「隼くんは黙って」

「わおシビア」

「隼様、私が癒してあげるのですっ」


カオスな会話を進めながらも、俺たちはクレープ屋さんに到着する!


店に近寄った瞬間、漂う甘い香りに、俺たちは鼻をひくつかせる。

チョコやバニラ、抹茶やチョコレートの香りを、俺は目を細めて堪能する……ああ、香りだけで満足だ!!



「うううぅうううっ」


感情に浸っていると、天詩が両手を頬に添え、メニューとにらめっこを始める。クレープの味くらい、すぐ決められるだろ?


「言っておきますが、悩んでいる時間はありませんよ! 午後も買い物しまくりますから!!」

「僕は抹茶にしようかなー」

「ううっ、待って、二つで悩んでるの……っ!!」


天詩はどうやら、イチゴクリームかキャラメルチョコレートで悩んでいるらしい。おデブまっしぐらメニューだなおい。


「誰がおデブよ」

「口に出してない」

「顔にありありと書いてあるのよ!」

「勘違いだろ」


「いいから、急いでくださいー、なのです!」

「うっ……じ、じゃあ、イチゴクリームで……」


天詩が名残惜しそうにメニュー板の前から離れると、俺はメニューをざっと見て、気になったキャラメルチョコレートを選ぶ。


と、既に手にクレープを持ち、姫が嬉しそうに飛び跳ねた。


「美味しそうなのですーっ! 一緒に食べましょう、隼様!」

「しょうがないなあ、半分こね?」

「クリームがもこもこふわふわ! 生きてる、生きてるも同然! ずっと眺めてられるわ……」


天詩のクレープ愛は、俺には理解しがたいが。

全員が買い終わると、俺たちは近くにあったベンチに腰掛け、クレープを堪能し始める! 

一口頬張り、俺は感動のあまり唸ってしまう。

確かに、ふわふわの生クリームは、びっくりするほど濃厚で美味しかった。皮も、こんなに薄いのに、もちもちしていて、甘みもある……クレープて最高じゃないか!!


「最高です、最高すぎます」

「学食とは全く違うねえ、美味しい」


食べ進めていると、なんだか居心地が悪くなり、俺はあたりを見回す。

どうやら俺たち……いや、俺を除いた三人は、注目を浴びまくっているからのようだ。


「もしかして、あの二人、あの前の映画に出てたさ、確か……並楽くん、と天詩ちゃん、じゃない?」

「まさか!? でも、確かに美男美女……声かけちゃう!?」

「それに、あの黒髪の女子、すんごいかわいくない? モデルか何か? 人形みたいじゃん」

「でも、地雷系の香りするよね」

「あの男子はそこそこだけど……エリート集団じゃん、混じりたい!!」


「私と隼様が熱愛報道されてますよ、幸せなのです!」

「噂されてないだろ!」

「そこそこの男子とやらは黙っててください!」

「おい、なんだ、地雷臭女」

「なああんですとーっ!!」


ものすごい剣幕で睨んでくる姫から距離を取りながらも、俺はふと、地雷系というと、黒花も当てはまるんじゃないか……と思う。

昔、初めてできた彼氏を束縛したとかなんとか言ってたしな……ある意味、二人は気が合うのかもしれないぞ?


「ねえ……近い」

「ああ、ごめん」


と、姫から距離を取ったため、必然的に、隣に座っていた天詩との距離は近くなり、俺は慌てて元の位置にずれる。


「……ねえ」

「まだあるのか」

「……キャラメルチョコレートクレープ、美味しい?」


はあ? という顔を向けると、うらやましそうな目をして、天詩が俺のクレープを見ていた。


「あ、ああ……美味しいが?」

「ふ、ふうん、美味しいのね……」


めっちゃほしいって顔してるぞ? 


「そう、美味しいのね、ふーん、そう」


おねだり下手か。

俺はため息をつき、天詩の顔にクレープを押し付ける。


「んうううー!!」

「食べたかったんだろ、食え」


天詩は鼻の先にチョコレートを付けながらも、俺を睨む。

が、その顔はすぐに幸せそうな笑顔に変わった。


「おいしぃーっ、やっぱりキャラメルとチョコレートの愛称は抜群だぁ!」


……かわい……こほんっ、ま、マヌケだな、こんなことで喜べるのは。


「おい、礼を言え」

「うん、ありがとっ!」


やはり単純だ。お菓子には目がないやつなのかとしみじみ感じる。


……でも、こんな幸せそうな顔をした天詩を見ていると、俺も自然と微笑んでしまうのはなぜなのか。



――こんな楽しい思い出は、天詩と出会っていないと、絶対に起こらなかった。


悪魔だと罵られ、煙たがられ、嫌われていた頃に刻まれた深い傷。


その傷を、天詩は知らないフリをしながらも、優しく覆ってくれた。

天使のように、幸せの光を振りまいて、人を笑顔にする。


――ありがとう、天詩。



って、何思ってんだ、俺!!

俺は、心に咲いた素直な言葉に、自分でも驚く。


「なによ、人の顔をじろじろと見て」


と、顔中に生クリームをつけながらも、天詩が俺を怪訝そうに見た。


「……それ、俺のクレープなんだが」

「うっ、ごめん……美味しすぎて……」


俺のクレープを手に、申し訳なさそうに頭を下げる天詩に、俺はぶっきらぼうに告げる。


「なら、交換するか?」

「へっ」


俺は、天詩の手からイチゴクリームクレープをもぎとる。


「そっちが気に入ったんだろ? 交換でいいだろ」

「で、でも……私、口、付けたよ?」

「今更気にしてないだろ?」


すると、顔を真っ赤に染め、天詩がもごもごと口ごもる。


「う……わ、わかったわよ……ありがと」

「俺の方がありがとうだ」

「悪魔のくせに」

「悪魔だからだ」


俺は優しい悪魔だからな。天使に感謝を述べるなんて事、余裕でできてしまう、ふっ!(どや)


「お前だって、天使のくせにな」

「天使だからだよ?」


と、目に笑みを含みながらも、天詩が口角をあげる。


「そっか」

「ん」


俺は、なぜだか吹っ切れた気持ちになり、イチゴクリームクレープにかぶりつく。


「あっま……」

「はい、チョコと食べたらちょうどいいわよ?」

「むぐっ」


天詩が俺の口にチョコレートクレープをねじ込む。

確かに美味しい。さすがクレープマスター……じゃなくて!


「お、おい! 顔にクリーム付いただろうが!」

「さっきのお返しー」


天詩が、クレープに片手を添えながらも、小悪魔の微笑を浮かべた。

俺はその笑みに思わず硬直し、しばらく天詩と見つめ合う形になる。


あどけない顔をした天詩、なんだか新鮮だな……。



「わあ、アツいね」

「あーんし合ってる……カップル、いいなぁ」


「「…………!!!!」」


周りの声に、俺たちはようやく我に返り、ばっと身を離す。

直後、反対側からつんつんと叩かれる肩!


「もう遅いなのですよー! 証拠写真、ばっちり頂きましたっ」


にやにやとしながらも、姫がスマホの画面を見せてくる。ちなみに嫌な予感しかしない。

でも、俺たちは反射的に画面を覗き込んでしまう。


……そこには、天詩から『あーん』されたクレープを真っ赤な顔で頬張る俺と、それを楽しそうに眺める天詩のツーショットが映されていた……!!!


「け、消せっ!! 今すぐにだ!」

「『今すぐにだ』って、『カムサハムニダ』と発音似てますよねー」

「おい、聞いてんのか!!」

「聞いてませーん」


知らんぷりをし、いつの間に買っていたのかアイスコーヒーに口をつけながらも、姫はにやりと笑いかけてくる。


俺はますます頬を赤く染め、絶叫したい気持ちで頭を抱えた……ああああ!!


「ううううああっ、もう、今日は散々よ……!!」


横で、同じく膝に顔をつける天詩。



俺の感情を一言で表そう。……恥ずかしすぎる!!!


動画サイトで、このようなドッキリ動画が流れてきて、『いやありえんだろ、自作自演かリア充め!!』と思っていた俺に起こるとは思ってなかった……あああ、誰か助けてくれ!!


「いやああああああああぁぁあ、なのですっ!!」


と、姫が時計を見、絶叫する、うるせい!


「もーっ、二人がもたもたするから、時間なくなっちゃったじゃないですか! これから数時間バスで移動しようと思ってたのに!」


いや、誰のせいだよ!! てかどこまで行くつもりだ!


「仕方ないです……この時間からだと、そろそろ学校の方向へ進まないとなのです……せっかく遠出でしたのに!!」

「いや、そんなもたもたしてないよ!? ちょっと騒いだだけで……そう、三十分くらい」

「その三十分が命取りなのです! 分刻みで念密に計画を立ててましたのに……」

「「分刻み!?」」


そりゃ崩れるだろうよ! まあ、俺のために計画を立ててくれたのは嬉しいが……。


「でも、隼様と一緒でしたので! この計画も、隼様を想って考えましたのです!」

「隼のためかよ!!!!」

「姫ったらー」


精神ズタボロ(色んな意味で)、俺は早くベッドに転がりたいと心の底から思う。一時退散だ、早く帰らせてくれ……!


「帰るまで、バスで数時間はかかりますからね―。とにかくバス停まで行きましょうっ!」


あっけらんとした姫を恨みながらも、俺たちは慌てて立ち上がる。



……あと忘れてないからな!

あの写真は、後で絶対に消してもらう!!!




ʚɞ





「断ります」

「消せ」

「断ります」

「消してくれ」

「断りますーのです」



「よくやるよねー、ね、日岡さん」

「話しかけないで」

「わー、厳しい」

「隼様っ、大丈夫ですか!?」



――バスの中。


数時間に渡る、写真消滅の戦いを行ってきた俺は、眠い目をこすりながらも姫に講義をしていた。


「頼む、消してくれ」

「嫌ですよ! いつか使えそうですしねー。あ、そだ、送って欲しいですか?」

「いらねぇよ!!」

「斗真の番号はこれだよ」

「隼、勝手に教えんな!!!」


隼にねだられて、番号を渡したのが間違いだった!!

すぐに俺のスマホに着信が届き、例の写真が送られてくる。


俺は仕方なく(仕方なく!)写真を保存し、そして姫をブロックする。


「はわー!? なぜ消すのです! 最低ですね!?」

「いらない連絡先は消す! 以上!」

「ぐぬぬっ……」


「あ、日岡さんも斗真の番号いる? シェアしてあげる、日岡さんの番号は?」

「おい、勝手にあげるなよ!!」


と、その提案に顔をしかめていた天詩だが、頬をほんのり桃色に染めながらもスマホを操作する。


やがて、ぴこん、と通知音がなり、俺のスマホに天詩からメッセージが届いた。



――ブロックすべきか? しないべきか?



「なによ、ブロックしないのー?」


と、挑戦的ににやにやとしてくる天詩! くっ、試されてるのか!!


……でも、別に持っておいて損はない気がする、な?

いつか脅せる材料になるかもだし、色々と使えるもんな? な??


「ふ、ふんっ、しょうがない、残しておいてやろう」

「へ、へえ? それはどういうことかしら?」

「まあ使えるからな、色々と」

「ふうん、なら、私もブロックしないでおいてあげるわ」

「そもそもお前が繋げてきたんだろ!!」

「しょうがなくよ! ま、フレンドが一人増えたんだし、フレンドの数稼ぎにはなったわよ、よかったわ!」

「おい数稼ぎかよ!?!?」





「……よし」


俺と天詩を繋がせる口実で、もう一人、天詩のフレンドの数をかさ増しさせた人物がいたが……それに気づかず俺は天詩と睨み合っていた。




ʚɞ




「次で降りますよ! 降り遅れないでくださいなのです!」


アナウンスとともに、バスが学校の最寄り駅に滑り込み、俺たちは急いでバスから降りた。


いつの間にか空は夕焼けで紅く染まっていた……ずいぶんと遠出したもんだ。

確かに、あの後更に遠くに行っていたら、門限には確実に間に合わなかっただろう。



と、俺は、思い出したようにして、バッグの中に手を潜り込ませ、あるものに指を触れさせる。



―――キーホルダー。


もっと詳しく言うなら、天使の羽根が生え、頭に輪っかが浮いた、小さなマスコットのキーホルダー、だ。

初めに入った店で、あげたい人が頭に浮かんだため、即購入したのだ。



……ま、朝、迷惑かけたし? そのお詫びというか?


視線の先にいる、髪を亜麻色に輝かせた天使――いや、天詩を見、俺は少し口角を上げてみせた。


「疲れましたのです、早く帰りましょう!」

「ほとんどバスに乗ってただけじゃない……」

「姫は本当にか弱いなあ」

「えへへ、なのですー!」


と、じゃれ合う二人から距離をおき、天詩が軽く俺の方を振り返った。



「ほら、悪魔さんも、行くわよ?」

「……だな」



バッグからするりと手を出し、俺はみんなの方へ駆け寄った。



……キーホルダー、今日が終わるまでに渡せるといいが、な??

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