3章17話 堕天使、底抜け太陽、猛獣女子だ

ʚ斗真ɞ



「ああああああぁぁー!!」

「うるさいなあ、気でも狂った?」

「そりゃ狂うわ! 勉強に溺れて死にそうだぁ!!」


――テストまで残り約二週間。


二週間後の、俺の『おわたー』と放心する未来が見えるんだが。縁起でもない。


「その時間があったら計算問題一つ解けるよ?」

「はいいいいぃ」


昨日天詩と勉強して、不覚にも(強調)はかどってしまって、『これ、友達と勉強したら成績伸びるんじゃね?』と思ってしまった俺がバカだった!


横で爽やかな笑みを浮かべ、頬杖をつきながらも、隼が俺を見る。……いや、嘲笑う!


「なに、後悔してるの? 一緒に勉強をしてくれーって、懇願してきたのは誰だったっけ?」

「くそおお、腹黒王子め……」

「僕、なにも悪い事してないんだけどなぁ」


ド正論ありがとうございます。(泣)

俺は、半泣きになりながらも、数学の問題集と睨みあう。さっきから、全然進まない! 脳内に天詩野郎のポニテ姿が離れねぇ……!!


「てかさー、斗真ってバ……頭が空っぽそうに見えて、どうしていまさ……急に勉強を頑張るの?」

「言葉の端々にとげがあるのは置いておいてだな。俺には罰ゲームがあるんだよ」


キラキラスマイルで、そうやって俺を貶めるのはやめてほしい。この有様を、隼に惚れてるやつらに配信したい。

そう歯を食いしばりながらも、俺は言い放つ。


「罰ゲームかあ。……それって、誰と?」

「堕天使、底抜け太陽、猛獣女子だ」

「そっちの方がとげあるよ!?」


いや事実だし。これ以上美化できないだろ。


「でも……堕天使って、日岡さんかな? じゃあ日岡さんも入ってるんだ」

「そうだな。……どうにかして、あいつを懲らしめてやりてえよ……!」


ああー、これまでの思い出を振り返ると、怒りが煮え立ってきた……!!



「……なら、いい案があるよ?」


と、隼が少し考えた後、にやりと不敵に笑う。


「な、なんだ?」


イケメンが言うから間違いないだろう!! 

しっぽがあったならそれをブンブンと振るようにして、俺は隼を見つめる。


「それはねー……『好きな人は誰?』って聞」

「は? おいバカか。興味ないから。名案ってそれかよ」

「ええーっ?」


期待を裏切らすな!!

と、顔を軽くゆがませ、隼が文句を言う。


「興味、あるでしょ? 日向さんの好きな人だよ?」

「そう言いながら、一番お前が気になってるんだろ」

「い、いやぁ、そんなことはー……ひゅー」


白々しすぎる。口笛まで吹き始めたぞこいつ。


「とにかく、その方がさ、スリルがあるじゃん! ね! ……もしわかったら、僕にも教えてよ?」

「へいへい分かったよ。……てかお前さあ、天詩と過去になにか」

「さ、勉強勉強。でないと、日岡さんに懲らしめられちゃうよー?」

「それは解せん!! やってやる!!」


俺は隼の掛け声に燃え立ち、ばりばりと鉛筆を走らせる。



「頑張ってもらわないと、ね」


隼がそう小さく呟きながらも、静かに頬杖を解いた。





ʚ天詩ɞ





「あああぁああぁああ!!」

「天詩、気でも狂った? だいじょぶそ?」

「ダメなのよ! 集中できないよーっ!!」


図書室、勉強会中。私は大絶叫、ひなたにぽかぽかと叩かれる。

教科書開くだけで、昨日の情景がフラッシュバックされちゃうよ!! ダメだー!!


と、はーあとため息をつきながらも、ひなたがシャーペンを向けてくる。


「んー、これじゃ、斗真くんに負けちゃうねー?」

「うっ……てか、私が負ける条件って、斗真が100位以内だった時だけじゃない! 私、別に真剣に勉強する必要……」

「特別ルールを追加しまーす! 私たち三人は、前の順位から落ちたら負け扱いになりますっ!」

「はああ!?」


聞いてないよ!! せっかく、斗真を好きなようにできると思ってたのに!! ……好きなようにって、別に変な意味じゃないからね?


「主催者は私なんだからー! あとで美雨にも言っとくねん」

「ううー……」


ちなみに美雨は、『すみません、本気の本気で一日立てこもって勉強します』と言って、部屋から出てきてない。どうしても隼くんに負けたくないらしい。


「じゃ、お互い頑張ろっ! ……斗真くんに、好き放題できちゃうんだから、ね?」

「うやー! 頑張れる!!」


二人で拳をぶつけ、教科書に顔を落とした時。



「あの……っ、天詩、さん! 今、お時間いいですか……?」


そうか細い声がして、私は顔を上げる。


視界に入ってきたのは、頼りなげに視線を彷徨わせる、一人の女子だった。

長いストレートの黒髪。涼やかな目。ぎりぎりラインで切られたスカート。


……どちら様?


「あの、私です、姫なのです」

「えっ……風環、さん?」


ぼかんとして、私は変わり果てた姿の風環さんを凝視する。


……確かに、そう言われればそんな気も……しないよっ!! 変わりすぎだから!!


「とにかく、今、大丈夫なのですか?」

「あっ、うん、大丈夫よ」


私は、同じくぽかんとしているひなたを置いて、風環さんのもとへと急いだ。

そして風環さんと一緒に、図書室の外へと出る。



「あの」

「あっ、はははいっ」


図書室を出るなり、風環さんがそう切り出す。


「本当にっ、すみませんでしたっ!!!!!!」

「ちょっ、声……!」


がばっと頭を下げる風環さんの声に、廊下を歩いていた生徒たちがぎょっとしてこちらを見る。


「本当に、本当にすみませんでした。人間として、最低です。今となってはもう、自分が許せません」

「あ、ああ、そんないいのよ……?」


言葉を発するたびに頭を九十度下げるから、私が悪い事してる心境にとらわれるよ……!?

すると、風環さんが涙目で私を仰ぎ見る。


「許してくださるのですか? ……もう、殺されてもいいと思ってました」

「こ、殺……!?」


するわけないでしょ! てか、首を差し出すジェスチャーもやめて!?


「とにかく、本当にすみませんでした」

「いいのよ。……そのおかげで、大切な人たちと、もっと仲良くなれたし!」


そういうとらえ方をすれば、風環さんはヒーローなのよね。


「そんな……でも、自分が自分を許しません!」

「ちょちょ、土下座はしなくていいから!」


地面に這いつくばろうとする風環さんを、私は精いっぱい止める。むしろ、こっちが罪悪感が出てきたわよ!!


「……でも……」


申し訳なさそうにして私を見つめる風環さんに、私は笑いかけて見せる。


「その代わり、もう誰にもしないでね?」

「もっもちろんなのです!!」


風環さんがこくこくと赤べこのようにして頷く。さっきから、その細い首が取れないか心配でしょうがない。


「あれ、隼くんのそばにいなくていいの?」


話がひと段落したところで、私は気になったことを聞いてみる。なんだか、隼くん=風環さん、ってイメージあるし……。


「いえ、いいんです。24時間中16時間共にいたのを、12時間にまで減らしたんです」


それでも、一日の半分共にいるってことだよね? あまり減って無くない?


「それに、ぱーそなるすぺーす、を大事にすることにしましたので! ご心配おかけして、本当に頭が上がりません」

「いや、頭下げなくていいから……」


そろそろ罪悪感ゲージがフルなっちゃうから、やめてほしい。


「これに気付けたのも、初心に返れたのも、天詩さんのおかげなんです。ありがとうございます! ……これから、斗真さんや黒花さん、ひなたさんにも謝罪しないとです」

「……そっか」


なんだか、前ちらりと見た、風環さんの印象と違うな……もっといいというか、生き生きしてるというか……?


「では、本当にすみませんでした。絶対に、このような真似は致しません」

「うん、ありがとう、またね」


そう言って別れようとすると、風環さんがぴたりと動きを封じた。


「……あの、非常に言い難いのですが」

「え、あ、どうしたの?」


すると、一息すって、風環さんが赤い顔のまま続ける。


「隼様に関して、なんですけど! そのっ、なんというか……。私と天詩さんは、ら、らいばる、なんです! なので、そこに関してだけは……正々堂々と、でどうでしょうか」

「……えぇ?」

「おごましい発言、どうかお許しくださいなのです……では、すみませんでした!」

「え、あ、ばいばい……?」


そうして、何度も振り返って頭を下げる風環さんを見送る。


……ライバル? 私と風環さんが? なんで??


まあいいや、なんだかすっきりしたし、勉強に戻るか!


私は息を吸い込み、図書室へと駆け戻った。



――テストまで、残りわずか。

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