死の淵少女

第2話

「あぁもう！　うるさいな！　私は今から死ぬ！　あなたがどうやって止めようと、私は死ぬの！」

　静かに青年を見ていた雫がいきなり、声を荒げた。後ろ手につかんでいた鉄の柵を離し、身体を前に傾ける。

　革靴を履いた足はあっという間に屋上のコンクリートを離れて。制服の青いスカートは風に揺れて。身体は風を切って。

　宙に踊る。

　夜の空を煌々と照らす建物の間を、雫の痩せた身体が通り抜けていった。

　もう、何も頑張らなくてもいい。

　灰色のコンクリートが、近付いてくる。青い空は、離れていく。

　これが、雫の幸せ。

　それなのに。

　ふわふわと追いかけて来ていた青年が、咄嗟に雫をかかえる。雫を小脇に抱えたまま、またふわふわと頼りなく浮き上がって、もとの屋上へと降り立った。

　彼が雫をコンクリートの上に降ろすなり、雫は彼を睨み付けた。

「ちょっと何してくれてんの！」

　なにかへの恐怖からか、それとも空中での滑走からか、覚束ない足で屋上に立ち、雫は怒鳴る。

　怒鳴られた青年は困ったように眉を下げて、雫を見た。

「やっぱりねー、しずくちゃんには死なないでほしいなーって」

　真っ直ぐに、雫を見る。

　雫は、目を別の、何もないところへと逸らした。

「いいでしょ。もう、疲れたの」

　勢いを失って、ボソボソと発せられた声に、青年はさらに肩も竦める。

「でも自分で死ぬのはねー、自分を全部否定することになるんだよ」

　ちら、と雫の顔を見て、自分の手を見直した。おもむろに、雫の手を握りしめた。

「冷たいでしょ」

　ふふ、と彼はわらったが、その真っ黒な瞳は何も映していなかった。

　雫は喉を引き攣らせた。何も、言えない。

「今まで、好きだったものとか、大切にしてたものとか、楽しかったこととか。自分で全部嘘だって、言ってほしくないよ」

　雫の暖かい手を握りしめても、未だに冷たい自分の手を無表情に少しだけ見つめて、ぱっと引っ込める。パチパチと瞬きをして、雫の顔に視線を戻した。

　また無邪気に笑いなおして、黒いコートの中から包丁を取り出す。

「そうだなぁ、まずは臨死体験をしてみようよ」

　えーいっ、とこれまた無邪気な声を上げて、雫の心臓をさっくりと刺した。

「え」