ミジカイダン

バケツ

　学校の帰り道に、夕日が眩しすぎる道があります。

　下校時刻は大体いつも同じなので、この時期は同じ眩しすぎるタイミングで帰る事になります。

　いつものように夕日から顔を背けて歩いていると、横道に赤いランドセルの女の子を見かけました。

　道端にしゃがみ込んで、青いバケツを覗き込んでいます。

　なんとなく気になって足を止めました。

　バケツに生き物でも入っているのか、女の子は動くものを目で追っている様子です。

　にやりと笑っているような顔で、女の子はバケツに片手を伸ばしました。

　そしてパッと何かを掴み、パクっと口に入れてしまいました。

　目にも止まらぬ速さというやつで。

　女の子は口をもぐもぐさせながら立ち上がり、向こうをむいて歩き去りました。

　水音がしたような気はしましたが、水が跳ねている様子はありません。

　ただ、バケツが置いてある家の子ではなさそうでした。

　バケツの中に何がいたのか、まだ残っているのか……。

　見に行く勇気はありませんでした。

　真っ赤に染まる夕日の中、不気味な光景でした。