ミジカイダン

定食

　いつも俺は、てりやきバーガーのセットを注文するんです。

　友だちはチーズバーガー。

　その時の気分によって、ナゲットとかアップルパイとか追加するんですけど。

　店の１階部分が最近改装されて、食べるところもキレイになったんです。

　でも２階は昔のままで、ちょっと小汚い印象なんですよね。

　だから逆に２階は、空いてる席でのんびりできる穴場だったんです。

　この前も友だちと駄弁（だべ）りながら、いつものセットで昼飯食ってたんです。

　昼時なんで、改装された１階は混んでたんですけど、２階には俺ら以外に誰も居なかったんです。

　２階があること、知らない客も多いんじゃないかな。

　もちろん、店員さんがテーブル拭きに来たりゴミ片付けに来たりしてて、ちゃんと客が使っていい場所なんですけどね。

　暑かったんで友だちは、いつものセットにバニラシェイクも頼んでました。

　俺も追加すればよかった。

「ひと口ちょうだい」

「……ん」

　友だちが、なんか壁に顔向けたままなんです。

「なに見てんの」

　って聞いたら、小さい声で、

「辛気臭（しんきくさ）い顔で食ってる奴らがいる」

　って言うんです。

　友だちが見てる方を見ても、誰も居ないんですけどね。

「どこに？」

「あそこ」

「誰も居ないけど」

　俺が言うと、友だちは一瞬、変な顔をしてから溜め息を吐き出しました。

「……はぁ？　そういうのいいから」

　とか言うんです。

　俺らがいるソファー席から、通路を挟んで壁際にテーブル席が並んでます。友だちは、誰も居ないテーブルの方を見ていました。

　そもそも２階には、どう見ても誰も居ないですし。

「いや、なに見てんの」

　と、俺がもう一度聞くと、友だちはテーブル席の方を気にするように、

「よせよ。その人たち、居るだろ」

　めちゃくちゃ声ひそめて言うんです。

　まあ、すぐ近くの席に誰か居るなら失礼なこと言ってますけど、誰も居ないものは居ないんですよ。

　一応、俺も小さめの声で、

「俺らが来た時、誰も居なかったじゃん。それ、いつ来たの」

　と、聞いてみました。

「あとからじゃん？」

「その客、なに食ってんの」

「……白米と味噌汁」

「ここバーガーショップだし。そんな裏メニューあんの？」

　俺が聞くと、やっと友だちも気付いたようです。

「……あれ？」

「今日は帰る？」

「そうしよう」

　残ってたポテトを口に詰め込んで、コーラのコップを持って店の外へ出ました。

　店を出てから友だちは、いつの間にか暗い感じの爺さん婆さんが来てたと言っていました。

　夏なのに厚着してて、変だとは思ったそうです。

　それからしばらく行かない内に、その２階は従業員以外立ち入り禁止になっちゃったんですよ。

　使う客が少なかったからだと思いますけどね。

　その場所、かなり昔は定食屋だったらしいけど、友だちが見たのと関係あるのかな。