月の民のちょっと不思議な物語 第一章 月のルルカと黒猫スプーン

9 苺とミケロ

9　苺とミケロ

「熱いなあ。夏なのに、なんでこんなにガンガン火を焚いているんだ？」

　ミケロは呟いた。

　部屋に居たみんな、ミケロの母さん、ミケロの父さん、ルルカの父さん、そしてルルカは、ぎょっとしてミケロを見た。

「ミケロ」ミケロの母さんが、ミケロの父さんの腕を力いっぱいつかむ。

「みんなして、こんな熱い部屋に集まって」

　ミケロはゆっくりと頭を動かして、みんなを見た。

　ちゃんと目が覚めた顔じゃないけど、ぼんやりとして目も潤んでいるけど、ミケロが眠りからさめた。

「ミケロ！目が覚めたのね」

　ルルカがベッドに走り寄る。じっとミケロの顔を見る。

「あっ、汗。ミケロ汗をかいてる」

「何言ってるんだよルルカ。当り前じゃないか。こんなに熱いのに……うわっ」

　ミケロは突然ルルカに抱きしめられて悲鳴をあげた。

　みんなが涙を流しながら笑っている。

「なんだよ。どうしたんだルルカ、苦しいよ」

　ルルカの母さんが、ミケロのそばに座り、その手をとって話し始めた。

　すっかり話を聞いたミケロは、顔をくしゃくしゃにして泣いていた。

　ありがとう、ありがとう。何度も何度もありがとうを言った。

　それから、ベッドの枕の下から、小さな箱を取り出すと、

「そうだ、これ」

　ルルカの手にのせた。

「これは？」

「開けてみなよ」

　ミケロが、はにかみながら言った。にっこり微笑む。

　ルルカは言われた通り、小箱のふたをあけた。

　中に入っている物を見て、ルルカは驚きの声をあげた。

「ミケロ、これ……」

「ルルカに、本物を見せてあげたかったんだ。本物の月の涙を」

「だから、だから夏休みに入ったらすぐに家に帰ったの？」

「そうだよ」

「私のために、月の涙をさがしてくれたの？」

「うん」

「ミケロの馬鹿っ」

「うわっ！」

　ルルカに抱きしめられて、ミケロはまた悲鳴をあげた。

　金砂の奥深く眠る、月の涙。

　涙の雫のかたちをした、琥珀色に輝く月の涙。

「ありがとう、ミケロ。……でもあなたはどうしようもないおバカさんよ」

　ルルカはもういちどミケロを抱きしめ、涙をこぼした。