　時刻は午後10時。場所は公香の自宅のリビング。

　公香は大地の腕に抱きつきながら、共にベッドに向かっていた。

「あの～。俺って、いつまで笠井さんの自宅を尋ねて、隣で寝ればいいのかな？」

　大地は公香の弾力がある双丘が衝突しているため、それに気を取られながらも、ここ最近において感じていた疑問を率直に投げ掛けた。

　そう。大地が公香の自宅に足を運んだのは１回だけではない。今回で１０回目なのだ。

　あれから、公香は頻繁に時岡に襲われたシーンを思い出してしまったために、大地を自身の自宅に電話で呼び出した。ちなみに、彼らは電話番号を交換していなかったが、SNSで連絡先を交換していた。そのため、公香はSNSに設けられた電話機能を用いて大地に連絡したのが事実である。

「それは・・・」

　公香は大地にそのように聞かれるなり、自身の動作は止めずに、頬を赤めながら俯いてしまった。

「それは？」

　大地は公香の普段見せない行動に多少なりとも怪訝に思い、無意識にオウム返しをしてしまった。

「私があの出来事を忘れられるまでは・・・ダメかな？」

　公香は瞳を潤ませながら、上目遣いで大地を見つめた。彼女の瞳は決して大地を捉えて放さなかった。

『うっ。かわいい！？』

　大地はきれいな顔立ちをした公香に弱々しい姿を見せられ、胸中で強烈な愛おしさを感じつつ、自分が守らなければならないといった保護欲も内から湧き出た。

「う、うん。わかった。笠井さんが大丈夫と思うまで、遠慮なしに頼って。俺は可能な限り、要望に応えるから！」

　男性の本能がそうさせたのか。大地は脳内で良く考えずに了承の意思表示を示していた。

「もし、呼んで何かの事情で来れなかったら、私が森本君の自宅を訪問して、一緒に寝るから。そうしないと、寝れないから・・・」

　公香はころんっと優しくベッドに寝転がった。

「え！？それって、笠井さんが俺の家に来るってことだよね？それに、俺の家の場所知ってるの？」

　大地は公香の衝撃的な発言に対して敏感に反応し、敢えて言葉を投げ掛けて彼女の意図を探ろうとした。

「そ、それはわからないよ。でも、気合いで発見する。近所の人や大学の同級生に色々聞いてね」

　公香は大地が恋しいのか、ちょいちょいっと手招きをした後、ベッドをポンポンっと軽く叩いた。

「ええっ！？それは危険だよ。もし、俺の家に行きたい欲求が抑えられない場合は、SNSを介して連絡して！場所は位置情報を送って教えるからさ！！」

　大地は公香が心配になり、そう勧めるなり、彼女の要望を汲み取り、ベッドに寝転がった。

「まぁ。いつそうするかはわからないけど」

「ん？なんか言った？」

　大地は公香がつぶやいた内容が聞き取れなかったため、その内容を把握するために敢えて聞き返した。

「ううん。なんでもないよ」

　公香は満面の笑みを浮かべ、うやむやにするなり、大地の左腕に勢いよく抱きついた。

　その刹那、公香の柔らかい塊が容赦なしで大地の理性を削った。

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