断罪された悪妻、回帰したので今度は生き残りを画策する<12/27電子書籍配信＞

第1章 119 私とシーラ

「本当は…こんな薬を使いたくは無かったのだけど、この薬は【服従薬】と言って、必ず自分の言うことに従わせる薬なのよ」

シーラから離れた場所に人を集めると、私は小声で説明した。

「そうですか、それは中々恐ろしい薬ですね」

セトが頷く。

「ええ、これを食事に混ぜてシーラに食べさせるのよ」

「だけど姫さん。シーラが素直に出された料理を食べるとは思えないけどな」

「ええ、クラウディア様。俺もそう思います」

「そうね。スヴェンとユダの言う通りだと思うわ」

私の言葉にトマスが尋ねてきた。

「だとしたら、どうするのですか？」

「大丈夫よ。この薬の凄いところは無臭なのに効果があるというところよ。これを料理に混ぜてシーラに差し出すわ」

そして私はスヴェン、ユダ、トマス、ザカリーの顔を順番に見渡した。

「この薬は強力だから、私が1人でシーラに持って行くわ。貴方達は離れた場所で見ていて？」

「だけど、クラウディア様お一人では危険なのでは？」

「ああ、ユダの言う通りだ。俺は姫さんになら服従されてもいい。ついていかせてくれ」

「何だと？だったら俺もクラウディア様に服従する。お供させて下さい」

スヴェンに引き続き、ユダまでとんでもないことを言ってきた。

「な、何を言っているの？私は2人を無理やり服従させるつもりはないのよ。冗談はそのくらいにして」

2人はその言葉が不服だったのか、何やらブツブツ言っているが私は聞こえないふりをすると、部屋の中央に置かれたテーブルへ向かった。

テーブルの上に乗せられたお椀に【服従薬】を垂らした。そして大鍋の蓋を開けるとお玉で熱々のシチューをよそい椀とサジを持ってシーラの元へ向かった。

「シーラ」

目隠しをされているシーラの元へ向かうと声を掛けた。

「その声は…クラウディア様ですね？」

シーラの声はとても冷たかった。

「貴女に食事を用意したの。今目隠しを外して上げるわ」

近くにあった棚の上に料理を乗せ、シーラの側にしゃがみこんで目隠しを外した。

「……」

少しの間シーラは部屋の明かりで眩しそうに目を瞬いていたが、視線を私に合わせた。

「クラウディア様。食事を用意したとのことですが、私が大人しくその料理を口にすると思いますか？中に何が入っているかも分からないのに。」

それは予想通りの返事だった。

「私を疑っているの？だったら私が試してみましょうか？」

棚の上においたシチューをシーラの前に差し出してみせた。

「ええ、そうですね。是非お願いします」

「分かったわ」

このときの為に別に用意していたお椀にシーラの器からサジですくって自分のお椀によそうと、彼女の前で私はシチューを飲んだ。

「…とても美味しいわ」

そしてシーラを見た。

「どう？私に何か異変でもある？」

「いえ、確かに今はありませんが……まだ分からないではありませんか」

「そうね。ではこのまま少し様子を見てもいいけど…シーラ。その体は貴女のものではないのよ？リーシャのものなのよ。そんな貴女に毒でも盛ると思ったの？」

「…確かにそうですね。妙な物を入れるはず…ありませんよね……？」

シーラの言葉に確信した。

徐々に【服従薬】が効いてきたのだと――。