エロゲRPGの世界に転生したけど、魔王討伐は勇者に任せます

第9話 エルフと一夜

ベッドに潜った俺は、必死に目を瞑って入眠を試みる。古典的だが、羊を数えてみたりなんかもしてみた。しかし効果を微塵も感じない。だってあれ、Sheep（シープ）とSleep（スリープ）をかけたダジャレみたいな暗示らしいじゃん。日本語でやってもダメやん。かと言ってSheepなんて言っても、バリバリ日本人の俺がそんな効果あると思わんやん！　言っといてや、効果ないなら……。

ウィルが寝るスペースを作るために、ベッドの端で横向きで寝転び、ひたすらモゾモゾとする時間が続く。しばらくして、努力は虚しくタイムアップ。準備を済ませたウィルが戻ってきた。俺はもう、寝たふり作戦を敢行することにした。ベッドの端で目瞑っとけばいいんだ。

「リオンさん、先にご就寝されたんですね。……し、失礼しますっ」

はい！　なんて返事をしかけた俺を必死に制止する。全然気が抜けないじゃないか。絶対寝れないじゃないか！

掛け布団を半分だけ剥がれて、空いたスペースにウィルが潜り込んできた。ゴソゴソとした後に、ベッドインできたのか動きが止まる。どうやら身同士は接触していないみたいだ。少しはハードルが下がるといったものだ。ほんの少しだが。

とにかく、俺は今から必死に入眠を試みるしかない。やることはそれだけだ。寝るぞ！　寝るぞ！　寝るぞ！

「リオンさん……起きてますか？」

あれ？　バレた？　……いやでも、ウィルが帰ってきてから俺は一切動いてない。リズミカルな寝息を立てているのみだ。黙っていればバレないと判断し、ここは無視を決め込む。

しばらく俺の寝息だけがこの空間に流れた。すると、「寝てるみたいですね」とウィルが呟いた。どうやら騙し通せたらしい。やるじゃないか。このままウィルが寝てくれれば、俺もいずれか睡魔に襲われて——

「え、えいっ」

可愛らしい掛け声と同時に、俺の身体に細い腕が回ってきた。背中にも感触が……あれ、息があたってますよ。これ、抱きつかれてね？　え？　なんで？

「えへへ……やってしまいました。これが、男性の身体、ですか……」

ウィルの腕はさわさわと動き、俺のあらゆる場所を触ろうとする。胸板、腕、お腹……腕のリーチ的にそれより下には届かないみたいだ。嬉しいような、残念なような。

どうやら、エルフの里では物珍しい男の身体というものに興味を持ち、触りたかったみたいだ。よかった、ウィルはエルフだった。

「リオンさんの身体……すごい固いです……さっき見せて頂いた腕の筋肉も素晴らしかった……おぉぉ、こんな、ふ、太くて立派な腕をお持ちの方はこの里にいません……凄いです……背中も大きくて……こうしているとなんだか安心……してきて……すぅ」

満足したのか、ウィルの腕から力が抜けてストンと落ち、寝息を立て始めた。このまま朝まで寝ていただけると助かるので、俺は起こさないように動かまいと決める。

……しかし、ウィルさん。さっきまでのセリフはなんだか、その、エッチ、でしたね。意識してないんだろうけど！　無意識下で出てきた言葉なんだろうけど！　やっぱりこの子、エロフの血を引き継いでるよ！

こうして、前世を含めて今までで一番長く感じた夜が始まったのだった。

結局、俺が眠りに落ちたのはそれから4時間後だった。

* * * * *

「リオンさん、朝ですよ。起きてください」

「んあ……？」

優しい声色は寝ているはずの耳にすんなりと入ってきて、俺の意識を覚醒させる。

瞼を開き、ぼんやりした視界がはっきりとしてくると、ベッドの隣にウィルが立っていた。寝起きでぼんやりとした俺の顔と違って、はっきりとした表情から、すでに目覚めて時間が経っていることがわかる。

「おはよう、ウィル……ふわぁ」

「おはようございます、リオンさん。ふふっ。大きなあくびですね。昨晩は早くから寝ていらしたのに」

「あ、あはは。疲れが溜まってたのかな」

寝れたのはずっと後ですよ！　と胸の内でツッコミをしながら、体を起こしてベッドから出る。

「朝食ご用意したので、食べてくださいね」

「あぁ、ありがとう。毎度用意してもらって悪いね」

「いえ、リオンさんには我が里のために尽力していただくので、当然のことです」

なんというホスピタリティ精神だ。このウィルホテルには星を3つ与えよう！

なんて冗談を心の中で呟きながら、俺が今日しないといけないことを改めて確認する。

今日は早速、森の調査に行く予定だ。いったい何が必要なのだろう。女王によると、すでに森は攻撃を仕掛けてくるらしいから、対抗する手段は必要だろう。

しかし、俺の手持ちは短刀しかない。これは対人の接近戦なら有用であるが、森なんていう一体多な戦闘の可能性もある未知な敵に対して、こんなリーチでは戦えるはずがない。

俺は用意してもらった果物を齧りながら、ウィルにたずねてみる。

「なあ、ウィル。この里に剣なんてものはある？　リーチが長いものがいいんだけど」

すると、ウィルは少しドヤ顔を見せながら答える。

「ご安心ください。必要かと思いましたので、昨晩、話を通しています。お食事後、そちらを見に参りましょう」

「おぉ！」

なんて優秀なんだ！　今思えば、俺の介護も適切だったみたいだし、部屋も綺麗に整理されているし、ご飯も用意してくれるし、女王に俺の世話を頼まれるぐらい信頼されているみたいだし、ウィルってもしかして有能な子……？

「あ、リオンさん。ポットの中のお水がもうありませんね。すぐに入れ直してきます」

「あ、ほんとだ。ありがとう！」

そして気が利くときたもんだ。なんだこの可愛くて仕事もできる完璧エルフは。もしかして、この依頼、難なく終わるんじゃないか？

少し気が楽になり始めた。食べている果物も一層美味しく感じてきた。さて、最後の一口いただきますかね。大きな口を開けて、最後の一切れを食べようとした、その瞬間——

「あっ！」

「へ？」

声の方を振り向くと、新しく水を汲み直し、水で満たされたウィルの手元にあったポットが空中を舞っていた。そしてそのまま中身は飛び出し——

「ぶぇ！？」

「あ、り、リオンさん！！」

見事、俺にぶっかかったのだ。頭から水を被り、全身がびしょ濡れになる。

「ご、ごめんなさい、リオンさん！　躓いちゃいました……」

「いやいや、大丈夫だよ。むしろ目が覚めて丁度よかったかな。あはは」

笑って見せながら、俺は心中穏やかではなかった。

この部屋は整理や掃除が行き届いており、かなり綺麗なのだ。それはもう綺麗で、段差がない床には家具以外何も置かれていないのだ。そして、ウィルが躓いたと思われる場所には家具など置いていない。

そういえば、女王がウィルのことを抜けていると評価していたのを思い出した。

……この依頼、俺は無事やり遂げることができるのだろうか。少し不安になってきたのだった。