大好きな幼馴染がほかの男にとられないように頑張ります

第7話

　駅まで走っていても、春香は何も言わなかった。

　俺たちが駅について間もなく、水族館のある街に行く電車が到着した。

　手を繋いだまま、電車へと乗り込んだ。

　電車内は席に座れないくらいに混んでいて、俺たちはドアの前に立つことにした。

　ドアの窓ガラスの向こうを流れている景色を見つめながら、春香はつぶやいた。

「真一。一昨日、愛原君と出かけてたのを聞いたの？」

　春香の目線はこちらを向かなかった。

　目線は外に向けられたまま、言葉だけが投げかけられた。

　知らないでほしい、聞かないでいてほしいという心の声が聞こえてくるかのようだった。

「うん。写真付きで見た。」

　嘘はつきたくなかった。

　知らないと言って気にしないふりをしても、意味がないことはわかっていたから。

「そっか。

　ねぇ、聞いてどう思った。」

　春香の手の力が強くなったのを感じた。

「いやだなって思った。

　俺の大切な人を失いたくないって思った。

　何より、何もしてこなかった自分が嫌になった。」

　俺と春香の繋いでいる手の間がじんわりと湿っている。

　それは俺の焦りによるものか、春香の緊張によるものか。

「愛原君と出かけた理由は今は説明できないけど。

　愛原君と付き合うとかそういうつもりはないよ。

　私の居場所はいつだって、真一の隣だもん。」

「うん、信じるよ。」

　話してくれなかった理由は気になるけど、それは今はいいのだ。

　理由があって出かけていて、それはきっと俺のためだから。

　そして何より、つないだ手は離さないから。

　俺がそう決めたから。