脱出不可能な教室で、元カノと愚痴をこぼす

第3話

　雨咲雨のロッカーからテティベアが見つかった。

　それを皮切りに、希望の光が差した。

　もしかしたらこの不条理な世界から抜け出せるかもと。

「他のロッカーも探してみよう」

「もちろんよ」

　別段、テティベアが謎を解決するアイテムではないはず。

　だが、何かしら手がかりが見つかるかもしれない。

　そう思い、二人は急いで残りのロッカーを漁ることにした。

「あっ！！」

　晴渡が声を出した。

　そのロッカーは、晴渡晴自身の場所だった。

　中に入っていたのは——

「マフラーだな」

　青、黄、黒、白が混ざったチェック柄。

　見た瞬間に誰のものか分かったし、誰からもらったかも分かった。

「そ、それって……わたしが前にあげたやつじゃない？」

「そうだっけ？」

　本当は知っていたが、敢えて晴渡はとぼけてしまう。

　マフラーを大切にしていると思われるのが嫌だったのだ。

「あら、酷いわね。わたしが折角プレゼントしたものなのに」

「ええーと……手編みだっけ？」

「変な部分だけ覚えてて……でも、どうしてここに？」

　雨咲が言う通りだ。

　手編みのマフラーがロッカーに置いてあるのか。

　家にあるはずだ。今年の冬が来るまでタンスのなかにしまっていたはずなのだが。ここにある理由は全く分からない。

＊＊＊

　マフラーを貰ったのは、去年のクリスマスであった。

『はい、これ』

『ん？　何これ？』

『ぷ、プレゼント……クリスマスの……』

『クリスマスプレゼントは要らないって言ってたじゃん！』

『わたしは要らない。でも晴くんには渡したいの』

『いやいやいや、受け取れないって』

『くまきち、貰ったからそのお返し』

『うーん……そ、それでもだな……』

『渡したいからあげてるの。ダメなの……？』

『ダメってわけじゃないよ。嬉しいよ』

『それならいいんだけど……開けてみてよ』

『家でゆっくり見たい派なんだが』

『いいから開けて。今、丁度使えるものだと思うから』

『うん。分かった』

　晴渡が袋を開ける。

　入っていたのは、チェック柄のマフラー。

　市販品かと思ったのだが、違和感がある。

　マフラーの端っこに、晴渡の名前が入っているのだ。

『これって……もしかして』

『………………』

　雨咲は何も言わなかった。

　ただジィーと晴渡の反応を見ているだけだ。

『手編み……？』

『う、うん……もしかして気に入らなかった？』

『そんなことねぇーよ。雨が作ってくれたんならさ』

　手編みのマフラー。

　且つ、単色ではなく、複色で作っているのだ。

　雨咲雨の苦労が一目見ただけで分かる。

『今、ちょっとヤケクソ感があった気がするー』

『そ、そんなのないって』

『今ここでマフラー付けてみて』

　晴渡はマフラーを巻きつける。

　サイズは大きめ。

　一人で使うには大きすぎるほどブカブカだ。

『どうだ？　似合うか？』

『……似合ってる。とっても似合ってる』

『それなら良かったぜ。それに結構暖かいな、これ』

『高い毛糸を使ってるもん』

『違うよ。雨の愛情が入ってるからじゃないかな？』

『…………………』

『あ、ごめん。今のはちょっとクサすぎたな……あはは』

『ううん。嬉しい』

　雨咲はそう言いつつも、『くしゅん』と可愛らしいくしゃみをした。

『ん？　……な、なな、何？　近くに寄ってきて』

『寒いかなと思ってさ。ほら、マフラー一緒に使おうぜ』

『えっ……？　それはちょっとは、恥ずかしいかも……』

『恥ずかしいって。別にいいだろ、誰にも見られないと思うし』

　周りを見渡しても、歩く人々は誰も居なかった。

『そうだね……す、少しだけなら』

　晴渡は雨咲とくっ付き、二人でマフラーを巻きつける。

　元々こうなることを予想していたのかのように、長さは丁度良かった。

『……あ、あたたかい……』

『なら良かった』

『でも、手がちょっと寒いかも』

　だ、だから、と呟きつつ、雨咲は晴渡の手を握った。

『……晴くんも寒かったでしょ？』

『……あ、うん……寒かったぞ』

『えへへ……それならどっちも得してるし、お咎めなしだね』

＊＊＊

「変なことを思い出したわ」

「俺もだよ」

「手編みのマフラーって重かったかしら？」

「さぁーどうかな。当時の俺は喜んでたと思うぜ」

　雨咲雨は顔を真っ赤に染めたまま。

「……ありがとう」

「どういたしまして」

「今のは昔のあなたに言ったのよ。今じゃないわ」

「過去の俺から伝言だ。スゲェー助かっただとよ」

「どういたしまして」

◇◆◇◆◇◆

　このまま時間が過ぎ去るのを指を咥えて待てるはずがない。

　晴渡と雨咲は他のロッカーや掃除用具入れを探してみたのだが、特に何も見つからなかった。収穫できたのはマフラーとテティベアのみ。どちらも、晴渡と雨咲に関係するものだった。

「こんな場所に俺たちを閉じ込めた奴は一体何がしたいんだろうな」

「さぁーね。全く意図が見えないわね」

「大体どうして俺たちの関係を知ってるんだよって思うよな。このクマも、マフラーもさ」

「ただの気まぐれなんじゃないの？　何の意味もないと思うとけど」

「どういう意味だ？」

「犯人はただの愉快犯ってわけ。今も滑稽なわたしたちの姿を見て、笑っているのよ」

「何だよ、それ……。トゥルーマン・ショーみたいだな」

「もしかしたら、わたしも仕掛け人の一人かもよ？」

「おいおい……やめてくれよ。そんな冗談」

「そうね、ネタバラシは最後まで取っておくべきだわ」

　こんな状況でも、軽々しい発言をするとは。

　あたかも自分は何でも知ってますみたいな顔しやがって。

　晴渡は溜め息を出すしかなかった。