　『きみたち、いつから、この街にいるの。』

　紳士風の男のひとが尋ねました。

　『あたしは、夕べから。』

　まっちゃ売りの少女が答えました。

　『あたいは、今、来たばかりですよ。』

　『ふうん。じゃ、あまりこの街のことは、知らないかな。』

　まっちゃ売りの少女が、不審げに言いました。

　『それは、なにも知りません。まっちゃが売れれば良くて、うれなきゃ、それで、どっちにしても、次の街に行きます。』

　男が言います。

　『ああ、そうか。なるほどね。』

　今度は、爆弾売りの少女が言います。

　『ちょっと、おじさん、なんか引っ掛かる言い方だなあ。なにかあるのかい？　この街に。』

　『聞きたいかい？』

　『ああ。いや、いい。情報はただでは入らない。高くつくもんだ。それに、余計な心配をするのはいやだ。』

　爆弾売りの少女です。

　『いやあ。それは、同感ですわね。まっちゃの心配だけでいいわ。』

　すると、おじさんが追加で尋ねます。

　『いったい、どこで仕入れるの。この、世界が壊滅状態である時。確かに、まっちゃも、超小型核爆弾も、いまや貴重品だ。正規ルートでは、極めて手に入りにくい。』

　ふたりは、お互いを見あいました。

　『それは、秘密です。』

　『そうです、秘密です。』

　『ふうん。まあ。そうだろうけど、怪しい商品は買いたくないだろう。体に良くないなら、買うのはいやだよね。それにさ、どっちも、遠い遥かな日本製だというが、ぼくの知るところ、日本は戦争と、さらに阿蘇山の巨大カルデラ噴火で、ほぼ活動停止になってると聞いた。西日本は火砕流で壊滅し、東日本は戦略核で壊滅し、さらに全土が火山灰に覆われてしまい、作物の栽培もできないとか。多くの住民は難民になったが、回りが海で、逃げられなかった人が多いとか。かといって、占領する元気のある国もないし。』

　『でも、これ見てください。ね、そこが、日本のすごいとこなんです。』

　抹茶売りの少女は、大切な商売物をバッグから出して、男に見せました。

　　　　　　　　　　　　　🍵　🍘