『宇宙の海での出会い』
陸地と違って人類の進出が難しいせいか、汚染の度合いが最も少ない。
豊かな生態系と絶えることのない営みは、因果界でも変わらず生けるものの宝である。
どこまでも広がる紺碧の海は、透き通っているために、真央界からでも、上空に水族館があるように見えるという。
水龍は南東の諸島群（アウェンティヌス上層）を通り過ぎると、低くまっすぐに南東の方角を目指して飛んでいた。
レンナは水龍の意図——いや、ウェンデスのと言うべきか――を朧げに察した。
水の精霊界を目指しているのだ。
と言っても、人が辿り着ける場所ではないのだが。
時折、水を司る神獣である白海豚が来ることがあるらしい。
レンナが水龍に問う。
「水の精霊界を訪ねるのですか？」
「そうだ。おまえがこれから取り組む問題には、水の精霊の協力が必要になる。協力を得るにはどうしたらよいか、わかっておるな」
「はい！」
言ってレンナは左手で円を描いた。
「我が左手に
ここは海の真力が満ちるところ。水の精霊、アクエリア・ネライダは海より即座に沸き上がった。
その姿は水面をまとった、長い髪の女性だった。体に吸着しているようなドレスは、水のドレープを引いている。
レンナは使役する水の精霊に命じた。
「水の精霊界に先触れを。万世の魔女が御力をお貸し願いたく、参上致します、とお伝えして」
「御心のままに……」
ドレスをつまんで一礼すると、アクエリア・ネライダは海に溶け込んだ。
これで水の精霊界に伝わるだろう。
水龍は速度を緩めずに飛び続ける。
反応はすぐあった。
アクエリア・ネライダが行く手の海面に立っていた。
水龍は側までゆっくり飛んで、宙で静止した。
「許可していただけた？」
レンナが聞くと、アクエリア・ネライダはレンナの左側にスーッと控えた。
「主君がおいでになります。水の王、クラヴィシュタ」
そう告げた途端、左手に巨大な水飛沫が上がった。
身を躍らせたのは、体長五メートル以上の大きな白海豚。
滞空時間が恐ろしく長く、海に落ちた時には遠くまで波紋が広がっていった。
レンナはあまりの美しさと見事さに感激して、言葉を失った。
水の王は海面から顔を出すと、テレパスで語りかけてきた。
「ご機嫌よう、万世の魔女殿」
若々しい男性の声で、とても穏やかな声音だった。
「は、はいっ、初めまして」
思わず声が上ずるレンナ。
「大層若い娘さんだが、生命の樹の軌道線の尊い守りが包んでいる。先ほど、呪界法信奉者の悪行を消し去った技は見事だった。まだまだ人間にも希望があるということだな」
「……ありがとうございます」
レンナは複雑な思いでお礼を言った。
悪行を成したのもまた人間。心に戒める。
「水の記憶を正しく扱ってくれてありがとう。とても澄んだ心で呼んでくれるので、我らの下には常に良い波動が満ちているよ。……会って話がしてみたくて来てみたが、まさか
水龍……水浪はこれに答えた。
「水の王にはご機嫌麗しく。大変ご無沙汰しております。人の時間で五百年ぶりでしょうか」
「天の運行はいかがですか」
「つつがなく運んでおります。これも御力の賜物かと」
「いいえ、お互いさまでしょう」
レンナは静かに聞きながら、時間的なスケールの違いに驚いていた。
「さて、万世の魔女殿には我らに頼みがあるとか。どうぞお話しなさい」
「はい。大樹海の東に広がる霊長砂漠の砂漠化が進んで、真央界・因果界ともに、人界に振る雨が調整できずにいます。修法者、万世の占術師の修法陣の効力が切れかかっているからです。そこで、新たな修法陣の構築を私が仰せつかりました。つきましては、水の精霊界のご助力を賜りたく、参上致しました。どうぞ御力をお貸しください」
わずか十二歳とは思えない、見事な上申だった。
水の王は云った。
「あなたが望むだけ、力をお貸ししよう。いつでも我らが源、
「ありがとうございます！」
レンナは顔を輝かせて一礼した。
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