ペットショップの彼女は

おまけ 元猫のプライド

「お届けに来ました。エールペットショップのサイトウです」

　ミヤが来た。お届け物？　何も頼んでないよ？　僕は急いでドアを開けた。

「差し入れ。ミトによ！　猫缶持って来たの。……昨日は急に帰って、ごめんね」

　昨日？　ああ名前教えた時の。

「いいのに。入る？」

「えっ！　届け物だからここで」

「ミト、見ていかない？」

「……それなら、いいかな」

　ミヤは靴を揃えて上がった。一緒に部屋に行くと、ミヤにイスを勧め座ってもらった。僕がベッドに座ると、タンスの上からミトが降りてきて、僕の足の間で寝転んだ。

「もうそんなに懐いたのね」

「うん。ほらこうしても大丈夫」

　僕はミトの頭を撫でた後、アゴの下を撫でた。

　ゴロゴロゴロゴロ。ミトは目を細めて喉を鳴らしてる。

「私も……触っていいかな？」

「いいよ。おいで」

　ミヤはイスから立ち上がり、僕の目の前まで来た。ミヤの顔が僕より上にある。上体を倒してミトを撫でようとすると、大きめのTシャツの隙間から胸が見えそう！

　その時、ミトはスタッとタンスの上に逃げた。

「もう。お店では仲良かったのに」

　ドキドキした！　って言うかまだドキドキしてる。ミヤはまたイスに座った。

「ねえミヤ」

「んっ、なあに？」

「ミヤって猫だったんだよね」

「そうよ。疑ってるの？」

「いや、猫の時ってミトみたいに、足に乗ったりしてたのかなって」

「もちろん！　マー君の足の上に乗ったり、スリスリしたり、喉ゴロゴロしたり」

「そうなんだ。……ここ、乗る？」

　太腿（ふともも）を叩いてみた。

　一瞬で真っ赤になるミヤ。

「猫だったら普通だよね」

「普通？……そうよ、猫なら普通ね。……ネコ…な…ら……」

　普通って言葉にやたら反応するよね。からかうのはこれくらいに……えっ？

　ミヤは立ち上がって僕に近づいて来た。ベッドに座っている僕の前でひざまづき、上目遣いで僕を見上げた。

　僕を見つめるミヤ。なんとも言えない緊張感が走る。

　目を離さないまま、両手をグーに握りアゴの下でくっつけた。

「にゃあ」

　…………

　…………

　萌え⁉　これが萌えと言うやつなのか！　天然？　アザトイの？　なんなの？

「にゃあ」

　僕は硬直したまま、（ああ、萌え死ぬってこういうことか）と意識を手放しかけた。

　その時、ミヤの猫の手が僕の太腿についた。衝撃で気を取り戻した僕はそれでも動くことは出来ない。

　ミヤはそのまま額を握りこぶしにつけた。頭が、顔が、僕の太腿に埋められる……

「にゃあ」

　かわいい！　かわいすぎる！

　そして萌え！　最高の彼女！　落ち着こうか自分。気付かれないように深呼吸しよう。

　ミヤを見ると、結んでいる長い髪が僕の太ももからベッドの側面へ流れている。綺麗な髪。思わず頭を撫でていた。ゆっくり、ゆっくり。なでなで。

「にゃあ」

　と鳴いてミヤは顔を上げた。これは！！！　もしかしてゴロゴロしていいのか⁉　ぼくはミヤの目を見つめながらゆっくりとアゴの下に手を……………　　

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　かけようとしたその時、ミトがスタッと割り込んできた。

　慌てて飛び退くミヤ。顔を真っ赤にしてパタパタ動いている。

「あっ、あのっ、お届け物終わりました。店にまどりましゅね」

　送る間もなく去って行ったミヤ。力が抜けてベッドに倒れ込んだ僕の横で、猫のミトが僕の足にくっついて寝転んだ。