　小鳥のこえがきこえはじめた。

　朝だ。

　姫さまはよわっている。

　おれは日差しがつよくなるまえに、なにか姫さまの食べものをてにいれるため、ふたりでやすんでいた岩陰をはなれた。

　木の実をいくつかもいでくることができた。皮膚や肉がえだにひっかかってはがれたりもしたが、きにしない。おれはげんきだ。

　おもったより早くもどれた。

「姫さま、朝ごはんにしましょう！」

　へんじがない。

「姫さま？」

　なんと姫さまは、ぬきみの短剣の切っ先をごじぶんのむなもとに向けている！

　いそいで短剣をうばった。

　姫さまは泣いている。

「……幸せと思っていられるうちに……死なせてよ……」

　ショックだ。

　そんなことをお思いだったとは。

　でも、きのうのはなしとつながっていた。

　おれがかんがえたくなかっただけなんだ。

「でも……いやです……そんなのは……」

　おれは、死んではじめてうそをついた。

「……いきてるうちに噛みつくほうが、おいしいんですよ……」

　うそがバレなかったかどうか、じしんはない。

　でも、姫さまはたしかにこう言ってくださった。

「なら、せいぜいその時まで……他の者に殺されないように足掻いてやるわ」

（続く）

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