イカロスのプロペラ

第10話 息をのむほど可愛い子

　六月一日の衣替えの時にはちょっと肌寒いと感じた半袖の制服も、あっという間に暑いと感じるようになった。教室はクーラーを入れっぱなしだ。今日は金曜日、授業が終わったら、わたしは、いつものように三階の空き教室に行く。

　教室に出るのはちょっと後だ。わたしは、学校の椅子から、車椅子へと体をすべらしながら、ある男の子の行動をそれとなく視線で追う。代田（だいだ）くんだ。

　代田（だいだ）くんが、家に帰るフリをして教室から出ていくのをみはからって、わたしは右手のコントローラーで車椅子を操作する。代田（だいだ）くんは、教室を左に曲がって、わたしは教室を右に曲がる。代田（だいだ）くんは階段で、わたしはエレベーターで三階にある空き教室に向かうんだ。

　わたしと、代田（だいだ）くんふたりだけのドローン部。でも、今日は先客がいた。

　そしていつもは先に空き教室について、机と椅子でコース作りにはげんでいる代田（だいだ）くんがいない。そして、代田（だいだ）くんの指示を受けて、一緒に机と椅子を運んでいる校長先生もいない。

　あ、でも、ドローンは置いてあるな……二人とも、どこにいったんだろう？

　空き教室の先客は、空を見ていた。クーラーが設置されていない空き教室の窓を開けて、窓のさっしに頬杖をついて、ぼんやりと空を見上げていた。

　カワイイ。息をのむほど可愛い子だ。

　身長は百五十センチくらい。下級生かな？　とろんとした二重まぶたで、すっごくかわいい子。耳も見えるくらいのショートの髪型に、ちょっと不釣り合いな長めの前髪が、やわらかそうに風を受けて揺らいでいる。

「あの……」

　わたしが声をかけると、その子は、「ビクッ」って肩をふるわせて、こっちを見た。長い前髪が、まるで墨汁をかけられたみたいに顔を半分おおってしまう。せっかく可愛いのに……もったいない。

「この教室、今から使うんだけど、いいかな？」

　わたしの声に、その子はうつむいて顔を真っ赤にしている。

「あ、怒っているんじゃないよ。ここ空き教室だし。それに使うと言っても、この教

室全部使うわけじゃないし、そのまま、いてくれていても問題ないから」

　そう言うと、その子は、ずっとうつむいたまま固まってしまった。

　えーと……どうしよう。

　わたしが困っていると、代田くんと校長（だいだ）先生がやってきた。

「あ、校長先生、こんにちは」

「こんにちは、斑鳩（いかるが）さん。蟻戸（ありど）くん、もう、斑鳩（いかるが）さんにはあいさつをすましたかい？」

　え？　　蟻戸（ありど）……くん？

　わたしは、 蟻戸くんと呼ばれたその子を見た。スカートをはいている。つまりは、女子の制服を着ている。

「あ、蟻戸（ありど）有亜（ありつぐ）です。一年生です」

　蟻戸（ありど）くんは消え入るような、ものすごくちいさな声で自己紹介をした。

「蟻戸（ありど）くんは、ちょっと事情があってね、保健室登校をしている生徒だよ」

　校長先生の説明に、わたしは何となく察してしまった。つまり蟻戸（ありど）くんは、女の子になりたい男の子なんだ。

　わたしは、神様はイジワルだと思った。

　息をのむほど可愛い子が蟻戸（ありど）くんが男の子だなんて。

　そしてきっと、神様と同じくらいイジワルな子が、蟻戸（ありど）くんのクラスメイトにいるんだろう。

　だからきっと、蟻戸（ありど）くんは、保健室登校をしているんだ。