　蕾、牡丹、松葉、柳、散菊。

　線香花火の移ろい行く火玉の様子は名付けられていて、また人生にも例えられるという。

「それじゃあ、線香花火の火を落ちないでーと願うのは長寿を願う気持ちと同じなんだね」

「そうかもしれないね」

　牡丹の頃の僕らは、同じように牡丹の少しずつ咲いていく火花を見つめる。

「ねぇ、サトウ君」

　松葉の激しくなった火花に照らされるヒトミさんは、どこか不思議な雰囲気を纏っていた。そこにいるのに僕との間に透明な膜があるかのような、ここに居るのにいないような雰囲気を。

「線香花火はね、迎え火でもあるんだ」

「迎え火？お盆の？」

　ヒトミさんは頷く。お墓に提灯を持っていく以外にも迎え火ってあったのか。

　垂れ下がる柳のようになった線香花火は、そろそろ終わりを告げようとしていた。

「だから呼んでいないつもりでも、呼んでしまったかもしれないね」

　ポトリ。

　散菊。

　残るのは闇と、沢山の人の気配。

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