戦闘力５は53万に「ざまぁ」する～恋敵に惨敗してすべてを奪われたので、復讐のために1年間修行したら拳で一方的に語れるくらい強くなってた～

第三話 戦闘力53万の噂

『毎年、同じ事が起こっている』ーー。

「おい、それ本当かよ……！」

蓮の発言は、圭太に驚愕の声を上げさせるのには十分なものだった。

対して、落ち着いた蓮。

事態を分かっている彼は、騒いだところで何も変わらない事を知っているのだろう。

「…あ、わ、悪い」

口を押さえて謝る圭太。

「大丈夫。俺も調べた時にそうなったから」

圭太が落ち着いたのを見て、蓮は再び話し始める。

「今言ったことは、紛れもなく本当だ。

毎年、一つのクラスから何人もの退学者が出ている。全て、「決闘」で」

「毎年、蓮のクラスーー1Aーーから？」

「いや。クラスは毎年変わってる」

話の途中で止まっていた食を再開する2人。

圭太は、時計をちらりと見る。

昼休みはあと半分ある。話すには十分だろう。

「そして、もう一つあるんだけど」

「おう」

「……全て、3聖（ドライヘイルス）が起こした「決闘」だったんだ」

「3聖（ドライヘイルス）…」

今の会話で出てきた「3聖」とは、この東林学園でも最高峰の権力を持つ三人の生徒だ。

特徴としては、「殆どのことを自由にできる権力を持つこと」や「最上級生のみなれる」というものがあるが、

中でも最大の特徴が、『「決闘」で無敗である」こと』。

噂では、去年の3聖の内の1人は百戦百勝だったらしい。

ーー尤も、圭太も詳しくは知らないが。

「あぁ。3聖が、毎年一つのクラスを集中的に攻撃しているんだ」

「……意味が分からない」

強者は上の者の義務（ノーブレスオブリージュ）に則った秩序ある事をすべきであり、弱者を虐げるなど、外道と同等である。

しかし、ここでは「決闘」が全て。

こんなふざけたもので、何処の誰かも分からない野郎から、自分の人生を狂わされるのだ。

ーー3聖の圧倒的な力に対して何も出来ない蓮は、この上なく悔しいだろう。

「何故、そんな事をするんだ？」

「……分からない。けど、毎年行われているということは、やつらには絶対的な理由があるんだろう」

「絶対的な理由……」

「ーーあぁ。けど、そんなの……」

わかる筈がない。

だから、止めようもない。

関係が少ないと、面倒事も少ないーーそう考えている圭太。

しかし、一度持った繋がりは大切にしたいとも思っている。

ーー蓮は助けたい。

(僕はどうすれば良いんだろう)

弁当を見ると、自信作のウィンナーはもう無く。

唯一残ったサラダの中の千切りキャベツが、ゆっくりとドレッシングの白色に染まってゆくのだけがわかる。

昼休みも、あと僅か。

蓮が徐に口を開く。

「……悪いな、楽しい飯の時間に、こんなこと話しちまってよ。

まぁ、別に俺が消えるなんて事もそうそう起こらないだろうし、大丈夫だよっ」

そう言って、初めと同じような笑顔を見せてくる。

その顔に圭太は、何と答えれば良いのか分からなかった。

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5、6時間目の授業は、碌に耳に入ってこなかった。

教科書を見ても、ゲシュタルト崩壊が起こるばかり。

全ては、昼食時の会話が原因である。

『毎年、消えている』、『3聖が起こしている』ーー。

正直、未だに整理がつかない圭太。

(これは何なのか。それに対して、僕はどうしたいのか、何ができるのか)。

そんなことしか、頭になかった。

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今日の教育課程の終了を告げる、気怠げな鐘が鳴る。

圭太は帰り支度をしながら、先ほどまで熱心に考えていたことから気持を切り替えていた。

確かに、友の大事となっては心配だ。

しかし、「3聖」は勿論、「決闘」のことすらよく分かっていない彼には、これ以上の深度の思考は難しい。

「どうすれば良くて、何が出来るのか」。

授業2つ分、九十分を全て使っても、それすら分からなかった。

よって、「取り敢えず、帰ろう」ーー彼には、そうすることしか出来ない。

狭い引き出しの中の、最後の教科書を詰め込む。

今日、鞄に入れて家に持って帰るのは、「青春」ではなく「虚無感」。

その重い重い一物を背負いながら、彼は教室を後にする。

(……)

何も考えずに廊下を進んでいた、その時。

「………、………っ」

(ん……？)

……不意に、彼の耳に聞き覚えのある声が響いた。

「……めて、……さい…っ」

よく聞こえない。しかし、何となく声には危機感がある。

音の向きへと方向転換し、近付く。

「やめて……ください…っ」

(この声はーー！)

圭太は、全速力で声の主の元へ走っていった。

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お読みくださり、ありがとうございました。

もしこの話を読んで、

「面白い！」

「蓮が心配じゃ！どうにかせい！」

「いや最後の誰の声やねん！気になんねん！」

……と思っていただき、

「頑張って！」などの応援や、

「これ、もう少しこうした方が良いんじゃない？」などの助言を貰えると、今後の励みになります。

これからも、どうかよろしくお願いします。