ゲーム世界でRPG

第12話 進め！カナ隊長

「シュンスケ。はぐれないでね」

「お、おぃ。ちょっと休憩しようぜ」

「ダメ。絶対、今日中にユリちゃんを見つるんだから」

　森の奥。霧深い山道を進む。

「そうですよ。休んでる暇は、ありません」

「だいたいよ。ホントに、こんな山奥に洞窟なんてあるのかよ」

「うるさいな～。わたしのカンだと……コッチなの」

　鬱蒼とする山林。ゲームの世界だからか、足が疲れたり、息が上がったりはしないが、目の前の急勾配の山々を眺めると、ため息がもれた。

「カナだって疲れてんじゃん。それに、カンって……そんなの頼りに進んでたのかよ。そんなんじゃ、見つかるわけ……」

「見つかりましたよ」

　山の中腹。タクマが指をさす。自然にできた洞窟のようにも見えるが、中に入ると、ところどころの壁に松明がある。

「それにしても、なにもない洞窟ね」

「んっ！もう行き止まり…ですか？」

　歩いてきた道より少し開けた場所。小さなドーム状の石壁につつまれた空間から、先に進める場所が見当たらない

「はずれじゃね。ここじゃないかもよ」

「それにしては規則的に置かれた松明……おかしいですね」

　倒れ込むシュンスケに、ブツブツと小声を漏らしながら考えこむタクマ。各々が好き勝手に行動を始める。

ーーもう、なんで男子って、いつもこうなのよ！

「もう。ゆりちゃんどこにいったの～」

「おなかすいた～」

「「「え、えぇ～」」」

　壁からユリちゃんの声が聞こえた！

「ねぇ、ユリちゃん。そこにいるの」

「あっ！カナちゃん。この扉が全然あかないの」

「ダメだ。この石壁、びくともしねぇ」

　ツルハシを持ったタクマが、シュンスケに声をかける。

「下がってください。ツルハシでは、壊せませんか……きっと何処かに仕掛けがあるはずです」

　タクマが壁の向こう側のユリちゃんと話しているようだ。その間、シュンスケは石壁から遠のく。すると、背中から香ばしい匂い……って！

「シュンスケ。あんた何やってんの」

「だって、ユリちゃんが腹減ったていうから、羊肉焼いてた」

　石ブロックをこねてクラフトしたカマドからは、美味しそうな煙がモクモクと吹き出している。

「はぁ〜。あんたは、こんな時に何を悠長なことしてんのよ。この壁をどうにかしないと、ユリちゃんと合流できないじゃない」

「そういうのはタクマの担当だろ。俺は頭を使うのは苦手なの！」

　そういって、ドーム中央。盛り上がった石ブロックにシュンスケが腰かけると、『ガチャリ』と壁から音がする。そして、次の瞬間、ドドドドド～と音を立てて石壁が割れるように開いた。

「ユリちゃん！」

「カナちゃん！もう心配したよ～」

「それは、こっちのセリフだよ」

　歓喜の声が洞窟に響く。

「あの人たちが言ってたトラップドアとは、仕掛け扉のことだったんですね」

「俺、スゴくねぇ」

「たまたま、でしょ。威張らないの」

「別に威張っなんかねぇ〜し。それに、運も実力の内って……」

「ん？ちょっと、シュンスケ黙って！静かに！！」

『ぐぅぅぅうぅ～』

「ねぇ。なんが聞こえないか？」

「もしかすると、トラップとは…この音はゾンビに間違いありません！」

　ぐぅ―、ぐぅ、きゅるるる〜

「おい、タクマ。また聞こえたぞ！数が多そうだ」

「いや、この音は似てますが、聞いたことがない」

「どっちにしろ警戒しないと。ユリちゃんも気を付けて！たくさんの敵が……」

「ごめん、カナちゃん。さっきのは私の……お腹の音だよ」

「なんだ〜。はい、焼きたての羊肉」

「ありがと、シュンスケ君」

　こんな状況に充満する香ばしい匂い。「プフッ」っと笑いが溢れた。緊張感の解けた瞬間。ウチらは、お互いの顔を見渡した。

「って、ほっこりしてる場合か！」

　ウチらは、洞窟のなか。ゾンビと戦うことになりそうだが、とりあえず、ユリちゃんが無事で本当に良かった。