ゲーム世界でRPG

第22話 ラストル討伐戦

「オマエがラストル……で、間違いないよな」

「えぇ、ワタシが貴方達の探すラストルです」

　波がまったく立つことのない地底湖の上。ラストルが軽やかに滑る。

「意外にあっさり答えてくれるのね」

「違うと言っても信じてくれなさそうなので」

「違うのか！？」

「そんなわけ無いでしょ。青いツノ、あるじゃん。シュンスケ、だまされないで」

　ウチらの会話を聞いていた空色の獣がケラケラと笑う。

「君達は……面白いですね」

「うっせー！だましやがって」

　シュンスケが剣を振る。赤色の鉱石で作られた炎の剣。その斬撃は燃えるような赤をまとい、魔法のように放たれる斬撃。

　ラストルは、その斬撃をふわりと避ける。

「炎とは……対策はバッチリと言うことですね。ならば、ワタシも遠慮なく」

　一角獣の青いツノが光る。先端に集まる魔力の結晶から放たれるビームは当たったものを凍らせる。岩壁、地底湖、松明。

「ファイアウォール」

　炎の魔法。私の杖の先、地面から現れるいくつかの火柱が壁を作る。眩しいビームがぶつかる。炎すら凍らせる青白い光。

「コードまで扱えるとは、凄い執念。どうしても、この角が欲しい……という事ですね」

「そうよ。ウチらは、元の世界に戻りたいの。その為には、青いツノが必要なの」

　反撃。火球をラストルめがけて放つ。が、冷静にかわされる。なんども放つ火球だが、蒼き獣は冷静に回避する。

「フレイルの赤いツノとワタシの青いツノ。その２つで作る最後のカギ。ラストドラゴンのいる最果てへの扉を開けるカギ……ですか」

「そこまで知ってるなら、ちょうだいよ」

「フフッ！それは、できませんね。貴方は自分の腕を頂戴と言われてあげますか？」

ーーそれは、あげないけど……

　ラストルは霧のように身を隠す。闇の深い地底湖。何処から攻めてくるのか、分からない。背筋に走る寒気。

「あぶねぇ！」

　間一髪。ラストルの体当たりをシュンスケが防ぐ。炎の剣と氷のツノがぶつかる。

　また、霧のように隠れるラストル。素早い攻撃に反応できない。シュンスケも攻撃に転じることができない。

　防戦が続く。ウチが足を引っ張ってる。シュンスケは、かろうじてラストルの動きについて行ってるが、私は目で追うことすらできない。

「シュンスケ、私……」

「大丈夫。ぜってぇ守ってやる」

　ウチって、守られてばっかり。ユリちゃんみたいに凄い魔法は使えないし、男の子ほど力もない。悔しい……

「元気出せよ。俺らは負けてねぇ。俺らには、とっておきがあるじゃんか」

「でも、あれは……わかった。あの魔法をつかう。いくよ！」

　左手に持ちかえる赤色の宝石の杖。ポケットから出す、黄色の宝石を散りばめた杖の二つ持ち。

　唱える呪文は、ユリちゃんが見つけてくれた、ウチにしかできないコード。

「ライトニング　スパーク！」

　ウチの声といっしょに、洞窟の奥まで届くほどの眩い光。バリバリと唸る雷鳴。何処からともなく現れる稲妻は枝分かれするように、広範囲に広がっていく。

　シュンスケを炎の壁で守りながら、稲妻はウチを中心にして、地底湖の奥まで轟く。そして、ついに！湖の端、ラストルをとらえた。

「今よ！シュンスケ」

「おっしゃーーー！」

　守られていた火の壁から、シュンスケは、ラストルめがけて飛び出した。