ゲーム世界でRPG

第5話 魔法のつえ

　私たちは森の木々を避けながら進みました。

「ユリちゃん。声はこっちの方から聞こえたよね？」

「うん。急がないと！」

　日が落ち、暗がりの森は不気味です。月明かりで、どうにか進むことができますが、森の深くまでは見通すことができません。

　私たちの進むペースも、だんだんとゆっくりになっていきます。

「迷わないようにしないと」

「ユリちゃん。あれ見て！明かりが見える」

　カナちゃんが指差す方向には、温かみのあるオレンジ色の光が見えました。その中に人影が動いているのが、かすかに見えました。

「シュンスケとタクマかな？」

「行ってみようよ！」

「うん。そうだね」

　私たちは勢いよく地面を蹴って走り出しました。生い茂った雑草を踏む音が森に木霊し、少しずつ、明かりに近づく。

　カナちゃんは運動神経が良く、森の木々をスルリと、かわすようにして駆け抜けていきます。

「待ってよ〜」

　私も遅れないように必死になって走りました。

「ユリちゃん。早く来て。スゴイ！森が無くなったよ」

　私がカナちゃんに追いつくと、森があけてました。木々はあるもののさっきまでの鬱蒼とした深い森林とは、まったく異なる光景。

　目の前には月明かりに照らされた草原。所々に松明が地面に突き刺してあり、視界は良好とまではいかないものの、状況を把握するには充分でした。

「はぁ〜〜〜！」

　シュンスケ君が緑色のゴブリンに木の剣で切りかかっていました。

「タクマ。数が多すぎるぞ」

「口を動かす前に手を動かしてください。次、来ますよ」

　そんな姿を見て、わたしとカナちゃんは目を合わせます。

　——私たちも行こう！

　お互いの気持ちを確認するように、こくりと首を縦に振ります。駆けだします。初めての戦闘にドキドキと胸の鼓動は高鳴ります。

　それでも、私は（助けたい）という気持ちを、作ったばかりの魔法の杖に乗せて、ゴブリン目掛けて魔法の杖を振り下ろしました。

　杖の先が光り輝く。ほのかに温かい空気の流れから、杖からの反動と同時に炎が噴き出し、ゴブリンに命中しました。

「これはユリがやったのか？」

　燃え盛るゴブリン。口を多く開けて、目をぱちくりとさせるシュンスケ君が、私を見ながら首を傾げました。

「戦闘が長引いてはぐれてしまって……無事だったんですね」

「それはコッチのセリフだよ」

「よかった。でも、魔法ですか。これは強力ですね」

「ユリちゃんだけじゃないよ。ウチだって！」

　カナちゃんが大きく杖を振ると薄い緑色の風が刃となって、ゴブリンを斬りつけました。

「さらに！」

　緑色の宝石が煌めく。カナちゃんは魔法の力で近くにある石ブロックを持ち上げると、敵めがけて石礫を放ちました。

「カナちゃんの魔法、スゴイね」

「ユリちゃんもね」

　シュンスケくんが剣を振るい。タクマくんが弓を射る。私とカナちゃんが魔法で支援して、何とか夜を乗り切る事ができました。