【本編完結】オークの島〜追放された侯爵令息と秘密の島〜

第31話 シリル・コルマール

　うさぎに促されて、最終ページ近くを開くと、また違う記録が記されていた。

　これは、祖父の手記。研究記録とは分けて記していたようだ。

　その中でも、セリムの目を引いたのは、この一文だった。

『私は剣聖になど、なりたくなかった』

　セリムが持ちたくて願ったスキルを、祖父は欲しくはなかったと書いていた。

『貴重なスキルを持つ私を守るために、何人の戦友が命を落としていったことか。何が守護神だ。聞いて呆れる』

　剣聖のスキルを持つ人間を、人々は守護神と呼んでいた。

　このノートには、セリムが知らない祖父、シリル・コルマールがいた。

『私はもう、この国の民が、友人たちが、他所の土地で亡くなっていくのを見たくない。アルノー、モーリス、テオドール。お前たちはなぜ死なねばならなかったのか。私はお前たちをなぜ守ってやれなかったのか。お前たちを犠牲にしてまで守らねばならない国など必要なのか』

　祖父は常に、スキルを持つものは、持っているスキルを活用せねばならない、と言っていた。

　人々を守るための剣聖が、その貴重さゆえ、一番に守られる。その理不尽さに、祖父は耐えかねたのか。

　剣聖は負けやしないスキルも持っているというけれど、ひとりで勝てる人数は限界があるのかもしれない。

　ちなみに、祖父は部下を守るために、左目を失明していた。

　祖父は、剣聖としてあるには、優しすぎたのだ。

　父であれば、そんなことを思いはしないだろう。

　これ以上、国民を、戦友を失いたくない。

　しかし、その強い思いが、他国の民を犠牲にするという非道に走らせたのか。

５２５年４月２０日

『悩める私のもとに、ある男が現れた。彼はドクターデューと名乗った。神か。偽名だろうが、彼の話は魅力的であった。死をも怖れぬ魔物のようなオークを傭兵として使えれば、私を守って死ぬものもいなくなるだろう』

　デュー。

　王国の古い言葉で『神』。

　自らを神と名乗るその人間は、祖父の心の闇に入り込んだようである。

『侯爵家の第三次王国戦争時に使用していた島がちょうどある。そこは地図には載せていないので、アイキオもすぐには気付けぬだろう』

　第三次王国戦争は１００年ほど前の話。

　地図にない島は、軍事利用されていたようだ。

５３０年７月３日

『ワイルドボアの改良をドクターデューに任せきりにしてしまっていたが、私も志を共にする民を見つけた。ヤオの民だ。アイキオの焼き討ちに合い、住処をなくしたとのことだが、自分たちで住処を守りたい、強くなりたいという。丁度いい』

　セリムは驚いた。彼らは志願して、このプロジェクトに参加していたのだ。

　強くなりたい、自分で大切なものを守りたいと願って。

５３３年１１月１８日

『ドクターデューは、まるでディーべ教の神父のような力をお持ちだ。やはり、神の使いなのか』

　セリムは『方法は頭に手を置いて……』という方法に見覚えがあると感じていたが、スキルを授けられる時のディーべ教神父の動きと同じだったのだ。

５３４年１０月３０日

『うまくいかない日が続く。こうしている間にも、国民の血が流れ続けている』

　だんだんと祖父に焦りが見えてきた。暗礁に乗り上げてきたのかもしれない。

５３５年３月２６日

『ドクターデューは、これ以上オークの改良はできないという。見た目こそは立派なオークだが、完璧ではない彼らをどうするべきか。こんな状態で戦場に送っても、無駄に命が散るだけだろう。私は彼らとの約束を守れるだろうか』

　ヤオ族の青年たちと、祖父はなにか約束をしていたようだ。

　その詳細については書かれておらず、口約束だったようである。

　口約束でも、真面目に果たそうとしているところは、セリムの知っている祖父と同じで、懐かしく感じた。

５３５年６月２０日

『私が島を訪れた時には、ドクターデューが島を去っていた。私には、もう、どうすることもできない。無力である。いつか、彼らが日の目を見られるよう、後の者にに託すしかない』

５３５年８月１５日

『この戦争は、なんだったのか』

　手記はその日を境に途切れていた。

ーー王国歴５３５年８月１５日。

　この日、王国は終戦を迎えたのだった。

　手記を全て読み終えたセリムは、ノートから視線を上げた。

ーーお祖父様、この遺産に対して、僕に何を望まれるのですか……。

　僕を別邸に引き取ったのは、後始末をさせるためだったのですか。

　セリムが途方に暮れていると、その時、視界に溢れるほどの光が目に入ってきた。