第19話 オークシロップ
「えっとね。リヤ、甘い食べ物好き！」
塩抜きしたキラーボア肉のパンチェッタを刻んでいると、ずっとそばにいたアダリヤが、唐突に宣言した。
見下ろすと赤い目がキラキラしている。
夕飯を作っているのに、おやつの話をなぜするのか。
「何の話？」
「セリ、リヤのこと知りたいって言ったから」
「あ、そう……そうなんだね」
そういえば、学園に通っていた時分、女性が好むのはドレスや宝石に、有名パティスリーのお菓子だと友人が言っていたのを思い出した。
アダリヤは、世俗と離れているのに、こういうところは、どこにでもいる女の子と変わらないんだな、と安心した。
ーー甘いお菓子を食べたら、アダリヤはどんな顔をするのだろう。
セリムは、ずっとわからなかった。
学園に在学中、婚約者が女子部に通っている奴らは、休みに王都の有名パティスリーで菓子を買って、会いに行っていた。
あんな太るだけの、本人のためにならないものを買ってプレゼントするなんて。自分なら本や文房具など、本人の役に立つものにするのに、と。
ーーこんな気持ちになるんなら、チョコレートでも持ってくればよかった。
港町では、冒険者向けの保存食として、棒状のチョコレートが売っていた。
だが、セリムは甘いものが好きではないので、買わなかった。小さい頃から祖父の方針で、あまり甘いものは食べてこなかったのもある。
買っておいたなら、今すぐカバンから出して、渡せるのに。
アルフォンスが御用聞きに来るまで、あと５日。
やって来たら、情報に疎いセリムでも知っている、あのパティスリーの甘いお菓子を買ってきてもらおう。
思わず笑みがこぼれたセリムであった。
「セリはその木が好きなの？」
今日のセリムは、朝から森の中にいる。
昨日の夜、眠る前に思いついたのだ。
メープルシロップはメープルの樹液である。
ならば、オークにも甘い樹液があるのでは。
オークシロップである。
森のあちこちを見て回り、樹液の染み出す木をみつけた。
幹に耳を当てて、スキル『理解』を発動した。
スキル『理解』は、手だけではなく、耳でも発動できるのだ。
そして、豊富な樹液を確認したところに、後ろから声をかけられたのだ。
「いや、別に好きってわけじゃないけど」
「ひっついているから、好きなのかと思った」
何も知らない人間から見たら、そう見えるらしい。
しかし、好意を持っている相手に言われると、何だか誤解を解きたくなった。
「これは、樹液があるか確かめてるんだ」
「じゅえき？」
「甘い水があるか確認してるの」
ーー君のためにね……。
口に出して言えないそんな思いを心のなかでつぶやいていると、セリムの顔を覗き込むようにアダリヤが回り込んできた。
「甘い？甘いって、花の蜜みたいなもの？」
「ああ、それに近いね」
「やっぱり！セリはすごい！」
セリムは昨日のアダリヤを思い出した。
「もしかして、アダリヤが僕のあとをつけてきたのって、おいしいものが手に入ると思ったから？」
アダリヤの頭の上に、ギクッという字が見えるような飛び上がり方だった。
ーー僕の気持ちと、アダリヤの気持ちは、同じじゃないよね。
「そんなことだろうと思ったけど」
セリムは、いつも自分ばかり翻弄されているので、ちょっとした仕返しをしてやろうと、大げさにため息をついた。
「それだけではないよ！セリの側は安全だから！なぜか安心するの！」
セリムは服の袖を引っ張りながら、焦って弁明を繰り返すアダリヤを見下ろした。
ちょっと意地悪をしてしまったが、思わぬかわいい姿が見れてしまった。
「はいはい」
「本当だって！」
「はいはい」
セリムとしたら、実はそんなこと、どちらでもいいのだけど。
「はい、今から樹液を集めるよ」
セリムは樹液が染み出してきている部分に手をかざした。
その染み出している部分から琥珀色の樹液がゆっくりと、浮き上がってきた。
手を動かして、樹液を鍋に移す様をアダリヤは見つめていた。
セリムはこの視線に見覚えがあった。
「舐めたらだめだよ」
「ダメか……」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます