【書籍化】浮気していた彼女を振った後、学園一の美少女にお持ち帰りされました

第22話 新たな修羅場

　テスト結果の発表日は、いつも緊張する。

　テスト勉強なんてしていなかった頃は、ほとんど緊張していなかったのに、勉強に真面目に取り組むようになった今ほど、結果が気になるのだ。

　それに今回は、怜奈からのご褒美の有無もかかっている。

　僕はすでに、勝った時にどんなご褒美をもらうか決めている。

　あとは、学年一位の怜奈に勝てるかどうかだ。

　答案用紙はすでに配られており、自分の合計点数はわかっている。

　あとは、学年順位が何位か、それだけだ。

　僕は、二年生期末テストの順位表が貼られる掲示板まで、怜奈と共にやって来た。

「学年一位は……」

　僕は下から視線を這わせていき、ゆっくりと上位に向けて目線を上げていく。

　十位までに自分の名前も、怜奈の名前もない。

　僕は一気に、一位と二位の名前を見た。

「あ、旭岡新世……一位……」

「おめでとう、新世」

「や、やったー！！」

　一位、僕。二位、怜奈という結果だった。

　僕はこれまで、一位を取ったことが当然ない。

　最下位の一位なら何度取ったかわからないけど。

「でも、悔しいわね。私が負けるなんて」

「怜奈が僕に付きっきりで教えてくれたお陰だよ」

「……というより、私は今回、恋人ができたことで浮かれていて、勉強に身が入っていなかったのかもしれないわね。ああ、これはもちろん、負け惜しみよ」

「怜奈も負け惜しみなんて言うんだね」

「新世が椎名さんの彼氏だった時は、心の中では、椎名さんに対する負け惜しみだらけだったわよ」

　怜奈は苦笑いを浮かべる。

　僕があずかり知らないところで、怜奈は悶々とした日々を送っていたようだ。

「旭岡先輩、学年一位、おめでとうございます！」

　そらが、笑顔で手を振りながらやって来た。

「お、ありがとう。そらは、今回のテストどうだった？」

「私も一位でしたよ〜。一緒ですね！」

　兄の翔の名前はかなり下の方にあったけど、妹は優秀なんだな。

　翔は赤点二つとってるみたいだから、夏休みは補修と部活で忙しいだろうな。

　サッカー部は合宿もあるけど、まともな休みはあるんだろうか？

「旭岡先輩、私、何かご褒美が欲しいんですけど？」

「ご褒美？　翔に頼めばいいじゃん」

「お兄ちゃんには、ゲーム機を買ってもらうことになってるので！」

　翔のバイト代が、そらのご褒美で吹き飛びそうだな。

　でも、翔はシスコンなので、喜んでお金を出しそう。

「……僕は、そんな高価なもの、買ってあげられないぞ」

「私はそこまで現金な女じゃないですよ。私が欲しいのは、先輩ですから！」

「……は？」と言ったのは、隣に立っていた怜奈だ。

　一方、僕は絶句していた。

　彼女がいる前で、何を言ってるんだ、この小悪魔は？

「旭岡先輩、私と付き合ってくれませんか？」

　そんな僕の心情などお構いなく、そらは確信的なことを言ってくる。

　もはや取り繕うことのできない、直球の告白だった。

「小鳥遊さん、彼女の私がいる前で、よくも堂々とそんなことが言えたわね？」

「だって、旭岡先輩は、双葉先輩のことが好きじゃないのに、付き合い始めたんですよね？　それって、付き合ってるって言えるんですか？」

「言えるわよ。そもそも、今の新世が私のことをどう思っているかなんて、どうしてあなたにわかるの？　新世の口から、私のことを好きじゃないとでも聞いたのかしら？」

「聞かなくてもわかりますよ。だって、椎名先輩と付き合ってる時の旭岡先輩の方が、イキイキしてましたから」

　そらの反論を聞いた怜奈は、不安げに僕の顔を見てきた。

　今となっては、莉愛と付き合っていたのが遠い昔のように感じられる。

　あの頃は、毎日が楽しかった。

　莉愛と一緒に過ごした時間は、輝いていた。

　でも、それとは違う輝きと楽しさが、怜奈と過ごす時間にも確かにある。

「僕は、怜奈と付き合っている今も楽しいよ」

「昔と今だと、今の方が楽しいですか？」

「……うん」

「らしいですよ？　椎名先輩？」

「え……？」

　僕と怜奈が振り返ると、後ろに莉愛が立っていた。

　場の空気が凍りつく。

　莉愛は僕の顔を見ると、少し悲しそうな表情をしたが、すぐに真顔になった。

「……」

「さて、椎名先輩がいると旭岡先輩が理解した上で、もう一度聞きます。さっきの話は、本当ですか？」

　そらは、意地の悪い顔をした。

　小悪魔なんかじゃない、悪魔の顔だ。

　そんなことを聞いて、何になる？

　莉愛が余計に傷つくだけだ。

　でも、僕は引き下がるわけにはいかない。

「……本当だよ」

「……ふーん……そうですか……」

　そらは、途端に興味を失ったような声を出すと、「じゃあ、もういいです」と言って、立ち去って行った。

　僕は唖然として、そらの後ろ姿を見送った。

「……なんなのよ、あの子」

　いつも冷静な怜奈が珍しく苛立った声を出し、僕は少し驚いたが、それよりも……

「ごめん、莉愛。いくらなんでも、比べるようなことじゃないとは思ったんだけど……」

　あんな理由で別れたとはいえ、莉愛と過ごした時間の中に、楽しかった思い出がないわけじゃない。

　心の底から、人生で最高の気分だと思ったことは何度もある。

　莉愛だって、僕に幸せをもたらせてくれた存在には違いないのだ。

「いいよ、別に。あんなこと言われたら、誰だって、新世みたいに答えるだろうし……」

「本当のことだろうしね」と、莉愛は覇気のない声で言った。

「……莉愛……」

「そんなことより新世、だから言ったでしょ？　そらちゃんには、気をつけなさいって」

　気をつけろも何も、突然防御不可能な攻撃を食らった気分だ。

　まさか、あんな大胆な行動に出るとは思わなかった。

「どうして莉愛は、そらに気をつけた方がいいと思ったの？」

「私は前から、そらちゃんが新世のことを好きなのは知ってたからね」

「そうだったんだ……」

「そらちゃんが新世を図書室に連れて来たのも、どうせ私に見せつけたかったんだと思うよ。この前までは、私は新世を独占してたのに、今では不用意に近づくこともできなくなった私を憐れむように」

「……そういうものなの？」

「女って、そういうものだから」

　同じ女性にしかわからない感覚なんだろう。

　僕には、さっぱりその感情がわからない。

　女って、怖いな。

「そろそろ、私も行くね。あ、新世、学年一位おめでとう」

「うん……ありがとう」

「じゃあ、またね」

　莉愛も立ち去り、僕と怜奈の二人っきりになった。　

「……ご褒美、どうするつもりなの？」

「え？」

「だから、私に勝ったご褒美よ。もしかして、私のご褒美は、いらないのかしら？」

　怜奈は拗ねたように、顔を背ける。

「いりますいります！　すごく欲しいです！」

「あら、そう？　それなら、何が欲しいか、言ってみなさい」

「怜奈と、デートがしたいです」

「……そんなことでいいの？　デートなんて、恋人なのだから、いつだってしてあげるわよ」

「いや、二人にとっての特別なデートにしたいから」

「わかったわ。そこまで言うなら、デートの日を楽しみにしているわ」

　怜奈は嬉しそうに微笑んだ。