家に見知らぬRPGゲームが届いた。

二話

──魔王の謁見──

　魔王『ガハハハッ、よくぞここまでたどり着いた。』

　１P『平和を取り戻すため、お前を倒させてもらう！』

　魔王『やってみろ。我に勝てるかは知らんが。負けたときは貴様の側近を渡してもらうぞ。」

　１P『負けなければいい話だ！』

　魔王『そうか。では、いざ勝負といこうじゃないか。』

　和人とさくらは見事に目の前のゲームにのめり込んでいた。

　ここまでざっと四時間。RPGにしては以外と短かいストーリーだった。だが短いわりに内容も凝っていて、二人とも時間を忘れて続きを進めていた。今は最終ストーリーの魔王戦だ。こいつを倒せばこのゲームはクリアする。

　魔王『よくぞここまで耐えた。我が最終必殺を見せるとしよう。さらばだ。〈エンドダストストーム〉！』

　《ＨＰが０になりました》

　１P『なん……だと……』

　魔王『ガハハハッ、矮小な弱小生物が。我に挑むとは1000年早い！　ふむ、では約束通り貴様の側近を渡してもらおう。』

　《魔王はあなたの側近、２Pをさらっていきました》

　そのメッセージが表示されると同時に、プツンッとゲーム機の電源が落ちた。

「ふぅ、いつの間にかかなりのめり込んでたな。ストーリーもかなり凝っててやりがいもあったし。てか最後の攻撃強すぎるだろ。もっとレベル上げた方が良かったのか？　いやそれでもあの攻撃は耐えれそうにないし……無理ゲーか……どうだった？　さくら、楽しかったか？　ってあれ、さくら？」

　和人が横を見ると、そこには先程まで一緒にプレイしていたはずの妹がいなかった。

「あれ？　トイレにでもいったのか？」

　だが物音も何もない。そこにはただの静寂だけがあった。先程まで隣にいたさくらの温もりも何もない。

「まあいつか戻ってくるか」

　そう言って和人はその場を離れ、水を飲みに行った。

　それから数時間後。親も返ってきて、晩飯の時間になった。

「和人？　さくらはどこ？」

「え、まだいない？」

「まだってどういうことよ。いつまでいたの？　それにそのゲームは何よ。早く片付けなさいよ」

「え、ああ、まだ片付けてなかったか。それよりさくらはマジでどこにいったんだろう……こんな時間になっても帰ってこないなんて……」

　和人はゲーム機を直そうとしてテレビに繋いでいたコードに手を掛けた。

　２P『おにい……ちゃん…………たす、けて……』

「ん？　さくら？　いや気のせいか」