花咲姐さん
「なんで死んでないのッ...」
「...」
ソレは徐々に人の形へと変化していった。
変化後のソレには、見覚えがあった。
待てや... 待ってくれや... なんで生きとんのや...
姐さんッ......
「ポチ... 久しいな。何年振りや」
「姐さんッ... 何しとんねんッ....」
「エヴォルオン・ハートを殺す為に... アタシは――」
次の瞬間、愛呪の首が宙を舞った。
くびだけかのじょはにっこりわらった。
「花咲華恋ッ... 貴様はッ... 生きていてはいけない存在だッ...」
「運命とは数奇なものだな。そして、目も当てられない程に残酷だ。そうだろう?... 枯木灰...」
「ッ!?」
首から上が分離している状態で話せる愛呪は、確認されてる中で一種しかいない。
そして瞬時に、首は胴体に戻った。
「LEVEL5ッ...」
「愛呪 - カオス、LEVEL5... 考えること、平凡...」
「嘘であって欲しかったわッ... 思考が読めるなんて噂ッ...」
気付けば姐さんは、虚言女児の背後をとっていた。
何が出来るんやろか。
何が出来たんやろか。
俺程度の人間に。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――
「ね、姐さん... なんでアンタはそんなに喧嘩強いんや...」
「真剣な顔して何聞くんかと思たら、そんなことかいな」
姐さんからすれば、俺の悩みは理解し難い。
そんな事は、最初から分かってて聞いとる...
「ふっ... なんでそんな喧嘩強いんやって... 女にそんなこと聞くなや...」
「はっ... す、すいません...」
気遣い無。
「ふふっ... ほんまおもろいな。だからお前のこと舎弟にしたんやで、ポチ」
姐さんの笑った顔を見たのは、
これが最後だった。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――
気付けば姐さんは、目の前に立っていた。
「あんな女より、お前を残す方が厄介や」
――姐さんがそう望むんやったらッ....
「本望ッ...」
目を瞑り、刺される。
膝を着き、手を下ろす、痛みを味わう様に、感覚という感覚から意識を遠ざけた。
違う、何かがおかしい。
額から流れ落ちる汗。
恐る恐る、目を開ける。
「何諦めとんねんッ... 虚言ヤクザッ...」
「なッ... 何しとんやお前!!!!」
突き出された姐御の手刀は、虚言女児を貫いていた。
「誰に感謝されるわけでもないのにッ...」
「なんでや...」
なんで俺の前にッ...
「どいつもこいつも救いやがってッ...」
「なんでやねん...」
俺の事ッ... 嫌いなはずやろッ...
「よっぽど... 報われたくねぇ... ドMなんだな...」
「喋んな!!!! 死んでまうぞ!!!!」
なんでやッ...
「女児に救われて... 報われて...。お前本当に...」
なんでそんな嬉しそうな顔すんねんッ...
「...哀れだな」
満面の笑みを浮かべながら、彼女はそう言った。
俺はその笑顔を、知っている。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――
「あんた達!! 寄って集って何してんの!!」
男達は本職の取立人。取るのが仕事。渋る奴には容赦しない。
「ガキか。何の用や」
「寄って集って... 何しとんのかって聞いとんのじゃぁ!!!」
枯木灰、十八。
彼女が今まで突き出してきた正義の拳は、いくつもの悪を成敗してきた。
しかし、正義は正義であるだけで、無敵ではない。
正義は勝つ... 幻想だ。
「嬢ちゃん、粋がんのもええんやけどなァ、相手選べや? なァ?」
「いたッ...」
そして、正義の拳の何倍もの大きさの拳が、彼女に振り下ろされた。
が、次の瞬間、飛んだのは取立人の方だった。
「花咲の名、傷付けんなやボンクラァ!!!」
中学生。
バット持った中学生が、取立人達を一瞬で蹴散らしたんだ。
取立人達のリーダーは、かろうじて意識が残っていた。
「テメェ... 顔ッ... 覚えた... ぞッ...」
「顔だァ? 名前覚えていかんかい!!! 俺の名は!!!... 花咲!!! 桜じゃ!!!!...」
「テメェがッ...................」
花咲く桜に枯木の灰、
出会い出会う。
「アンタ、やってる事めちゃくちゃ.....」
「なんや? 悪いか?」
「悪い。けど....」
彼女は、満面の笑みを浮かべながら言った。
「アタシは好きだ」
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――
次の瞬間、華恋は女児から手を抜き、狙いを定めるように、じっと見つめて、振り下ろした。
彼は強い動悸を感じ取った。
「アカン。ソレハ」
「咲いたか...」
花咲華恋をとめたんは誰や。
姐御の邪魔すんのは...
「筋ハ... 通ス...」
「醜く... 咲いたな...」
俺やないか...
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