攻撃した敵を強化するクソスキル『腹パン』のせいでパーティー追放された俺、いつのまにか最強サポーターとして超有名になっていたんだが

第七話 仲間との絆②

　結果は惨憺たるものだった。

　どういうことかというと。

「く、そ……なんだあの、怪物は……」

「ん……強すぎ、る」

　と、地面に大の字に倒れ込んでいるのはライルとランカ。

　二人に怪我こそないものの、疲労困憊といった様子だ。

　件のスライムと戦闘した結果だ。

　無論、最終的に勝ちはした。

　けれどそれは『腹パン』の効果が切れ、スライムが弱体化してからの話だ。

（なんだよ、このスキル……なんだよこれ）

　オズが攻撃を仕掛け、『腹パン』によって強化されたスライムはまさしくモンスターだった。

　万が一スライムの知性が高ければ、この場にいる全員が死んでいたに違いない。

　無理だ。

　やはりオズの冒険者生命は……少なくとも、戦闘職としての命は絶たれた。

　目の前がどんどん真っ暗になっていく感じがする。

（ダメ、だ。今は個人的なことで、絶望に浸る、な）

　今はそんなことより、しなければならないことがある。

　と、オズはライルとランカの元へと近づいていく……そして。

「ごめん、全部俺のせいだ。本当に——」

「いや、マジでその通りだわ」

　と、オズの声を断ち切る様に聞こえてくるライルの声。

　彼はふらつきながら立ち上がると、オズへと言葉を続けてくる。

「今まで強かったから黙ってたけどよ。おまえ、邪魔なんだよ」

「……え？」

「戦闘で使い物にならない今なら、余計に邪魔だわ。正直鬱陶しいんだよ、おまえ」

「ライル、いったい——」

「俺は勇者だぞ！！　この世界で一番優れた男なんだ！！　変に目立つおまえが居るとな、俺が輝かないんだよ！　そのスキルを取得した時だってなぁ、俺を庇ったとかなんとかで……クソが、恥をかかせやがって！」

「そ、んな」

　嘘だ。

　ライルがこんなことを言うはずがない。

　きっと冗談に違いない。

　などなど。

　オズはそんなことを考えながら、ランカの方へと視線を向ける。

　するとランカはゆっくり立ち上がりながら。

「強かったから一緒に居ただけ……役立たずになったなら、もう要らない」

　と、そんなことを言ってくるランカ。

　彼女はゴミでも見るようにオズを見たのち、さらに言葉を続けてくる。

「本当におまえはハズレだった。ランカはランカ達の引き立て役が欲しかっただけなのに……ランカ達より前で戦って、あげくお兄を庇う？　信じられない……死ねばよかったのに」

　と、見たこともない冷たい視線のランカ。

　やがて彼女はライルと向き直り言う。

「お兄、行こ……ゴミをようやく捨てられる。体裁気にした、仲良しごっこには飽きた」

「ああ、そうだなランカ！　次は俺より目だたないブサ男か、お前より可愛くないブス女を仲間にしよう！」

　と、ランカへと返すライル。

　彼はランカの手を取り、パンデモニウムに歩き去りながら、一瞥もくれることなく言ってくるのだった。

「あぁ、そうだオズ。おまえ、二度とダンジョンに潜るなよ。もしその目障りな面をダンジョン内で見たら……殺すからな？」