この世界で、君と二度目の恋をする

１－２

４月10日

今日は各委員会を決めた。

最悪だ。くじ引きで学級委員長になってしまった。

女子の副委員長は竹（たけ）中（なか）っていう知らない子だった。

知ってるやつだったら楽だったんだけど、でもちょっとかわいい子だったからラッキーかな（笑）

「懐かしいなぁ……」

　朝の出来事は私の思い過ごし……。そう思い込むことに決めた私は、夜眠る前に再び新の日記帳を手に取っていた。

　今日は三ページ目。四月九日の分が飛んでいるのが新らしい。

　日記を書くことが好きだ、なんて書いていたのに……そんなことを思うと、寂しいのになんだか可（お）笑（か）しくなってくる。

「そういえば一学期は二人で学級委員をやったんだっけ」

　それが私が新を初めて認識した時……。

　どうして忘れていたんだろう。

　どうして、忘れていられたんだろう。

　こんなにも大事な思い出なのに。

「私も日記をつけておけばよかったかな」

　そうすれば新との思い出を、何一つなくすことなく覚えていられたのに。──なんて、今更どうしようもないことを思ってしまう。

　でも、あの時はまさか新と付き合うなんて思っていなかったから。そして、あんなふうに最後の……最（さい）期（ご）のお別れを迎（むか）えるなんて知らなかったから……。

　そんなことを考えていると、いつの間にか……私は眠りについていた。

◆◆◆

「ホームルームを始めるぞー」

　聞こえてきた声にハッとなった私が慌（あわ）てて前を向くと、教（きょう）卓（たく）には……田畑先生が立っていた。

（また、だ……）

　また、この夢。

　また中学三年の、まだ新がいた時の──夢。

（まさかと思うけど、今日は……）

「それじゃあ今日は委員決めをするぞー。とりあえず学級委員長と副委員長な」

（やっぱり……）

「決め方は……くじ引きでいいだろ。大当たりが学級委員長、当たりが副委員長ってことで」

　新が書いた日記と同じ内容の、夢……。

　偶（ぐう）然（ぜん）……？　それとも……。

（そんなわけない！）

　たまたま日記を読んだ後に眠っちゃったから……その内容が頭に残ってただけ。そうに、決まっている。そうじゃなきゃ、おかしいじゃない……。過去を夢で、繰（く）り返（かえ）すなんて……。

「次、旭の番だよー？」

「え、あ──うん」

　気が付くと私の順番が来ていた。

（過去の通りなら……この後、当たりを私が引くはず……）

「あ、あのさ！」

「え？」

　私は思い切って後ろの席の友人──陽（ひ）菜（な）に声をかけた。

「あの……私ちょっとトイレ行きたいから、先にくじ引いといてくれない？」

「いいよー！　せんせーにバレないうちに帰っておいでよー」

「ありがと！」

　そっと席を立った私は、先生に気付かれないように教室から廊下へと出た。

「はあ……」

　何かが変わるか、何も変わらないかはわからないけれど……。このまま同じように過ごしたのでは、何が起きているのかわからない。

　知りたい。

　今どういう状（じょう）況（きょう）で、私の身に──あの日記帳に、何が起こっているのかを……。

「あれ？　えーっと……竹中さん、だっけ？」

　廊下に座り込んで考え込んでいると……思いがけない人から声をかけられた。

「あら……」

「ん？」

「あ、えっと……鈴木、君？」

　目の前には……三年前の新の姿があった。

「そー、鈴木君です。何してんの？　こんなところで」

「え、あ……それは……」

「もしかして気分悪くてうずくまってた？　大丈夫？　先生呼ぶ？」

　こんな記憶は、私にはない。忘れているだけでは、ないはずだ。

　じゃあ、やっぱり……。

（これは夢で……過去を繰り返しているわけではないんだ）

「竹中さん……？」

　心配そうな新に、私は慌てて立ち上がる。

「あ、えっと……違うの！　トイレに行って帰ってきたんだけどなんとなく入りづらくて」

　それっぽい理由を言ってみると、新は一瞬びっくりした顔をした後──いたずらっぽく笑った。

「わかるわかる。俺もそういう時あるよー、このままチャイム鳴らないかなーとか」

「あるよねー！　よかったー。……そういえば、鈴木君はなんで外に？」

「それ、は……」

　私の言葉に、新はなぜか口ごもってしまった。

（変なこと、聞いたかな？）

　目の前の新の反応に不安になっていると……新は、ニッと笑って言った。

「俺も！　俺もトイレ！　急に行きたくなっちゃってさー」

「そっ……か！　一緒だね！」

　笑う新にホッとする。

　一瞬曇（くも）った表情が気になったけど──けれど今の私には、聞くことができなかった。

「中、入る？」

「あ、うん！　入ろっか！」

　後ろのドアをそっと開けて静かに教室に入ったつもり──だった。二人並んで教室に入る私たちを……着席したクラスメイトとニヤニヤした田畑先生が見つめていた。

「え、ええ!?」

「おかえり、お二人さん。あと二枚くじ残ってるぞー」

　どうやら廊下で話をしているうちに、学級委員を決めるくじは私たち以外引き終わってしまったらしい。

（まさか……）

「さあて、どっちが委員長でどっちが副委員長かなー」

　嬉しそうに言う田畑先生。そしてクスクス笑うクラスメイト。

「あーもう！　しゃあない！　引こうぜ、竹中さん！」

　新は腹をくくったように教卓へと歩いていく。

「あ、うん」

　私もその後をついて歩き、新と二人せーのでくじを引いた。

　結果は……。

「学級委員長は鈴木に、副委員長は竹中にお願いすることになった！　それじゃあ二人とも一学期の間よろしく頼（たの）むな！」

　抗（あらが）ったのに、何も変わることなく──過去の、そして日記の通りに、私たちの物語は綴られていった。

（でも、そうだよね）

　過去は過去だ。変わるはずがない。

　変わっていい、はずがない。

　だからきっと……。

（昨日のことは私の勘違いだったんだ）

　日記の内容が印象的だったから、たまたま日記の内容を夢で見ただけ。記憶と違ったのだって、三年も前の話だから私が忘れているだけだ。

　夢の中で起きた出来事はただの夢の中のこと。だから──今の私には、関係ない。過去を夢の中で繰り返すなんて、そんなことあるわけがない。

　答えが出た気がした。

　私の胸の中で引っかかっていたものが、スッとなくなるのを感じた。

　けれど私はまだ気付いていなかった。

　過去が変わっていっていることに。

　──物語が、動き出していたことに。