夏への想い～夕日が時をとめる

第四話 いつも雨は降っていた

悲しみという記憶の中に青年はいた。

「雄一、また、近所の家の窓に石を投げたのね」

「ああ、悪かった、悪かった」

「お母さんがどれだけ謝ったのかわからないでしょ。ガラス代の弁償代も高いのよ」

「へへーんだ」

「もう、今度までだからね」

「わかったよ」

雄一が窓を割った家にて、母親は再び叱責されていた。

「困るよ、いつも悪さばかりして。申し訳ありません、ガラス代は弁償しますから」

「申し訳ありませんの問題じゃない。もう二回目だよ。いい加減してくれ」

「はい、雄一にはよく言ってきかせますので」

自宅では、優一のガラスを再三割っていたずらをしていたので、両親は話をしていた。

「かなえ、またか」

「はい、あなた」

「ただでさえ生活が苦しいのに」

小学校へ行く前の出来事だった。

「ほら、また、お弁当を忘れている。雄一はそそかっしいから。雄一、どうして、雨が降っているのに傘を忘れるの」

雄一には兄がいた。

「お兄ちゃんを見習いなさい。勉強もできるし真面目で、剣道でも活躍しているじゃない」

「かなえ、直也には全くてがかからないのにな。雄一は困ったもんだ」

「そうね、でも、雄一は可愛い子だから」

「そうだな」

雨が降っていた、僕の心には雨がいつも降っていた。

ある時のことだった。

「雄一、こっちに来い」

「なんだよ」

「お父さんが勉強を教えてあげるから」

「いいよ」

「いいから、来い」

「わかったよ、仕方ないな」

ある日の事であった、直也が父親にお願いをしたのだ。

「お父さん、僕にも勉強を教えてよ」

「直也は勉強ができるから教える必要はない」

直也は高等学校で最も優秀であった。

「雄一、また、傘を忘れて行って、雨が降っているでしょう」

「お母さん、行ってくる」

「気をつけてね。雄一」

「ああ、わかったよ」

「雄一、また、お弁当を忘れている。靴も反対に履いているじゃない。お母さんが、履かせてあげるからじっとしていて」

「雄一、お兄ちゃんを見習え。直也は本当に手がかからないじゃないか」

雨が降っていた、僕の心にはいつも

勉強の出来ない雄一は、毎日のように父親から勉強を教わっていた。

「雄一、何度教えたら、わかるんだ。ここは、こうやって計算をするんだ」

「お父さん、僕にも勉強を教えてよ」

「だから、直也は勉強ができるから必要ないだろう」

雄一が兄の直也に悪戯をした時のことであった。

「雄一、こら」

「ベーだ」

「やったな」

バシ、ガン

「ええん、お父さん」

「直也、どうして弱いものを虐めるんだ。お前がお兄さんなんだから雄一は弟だから弱いだろう。お父さんにかかってこい。ほら、かかってこい、かかってこい。ほら、弱いものをいじめたら駄目だ。強いものへ立ち向かえ」

雨音が聴こえてきていた。僕の心には、いつも雨が降っていた。

勉強が教えてもらいたかったんだじゃいよ。

僕も可愛がってもらいたかったんだよ。

「仕方ないな、雄一は手がかかるな。かなえ、雄一にもう少しかまってあげないといけないじゃないか」

お父さん……

直也は出征することになった。

「直也、どうして・・・」

「どうしてと言っても、御国のためだろう」

「ううう・・・」

「お母さん、泣かないで」

「直也、どうか、生きて帰ってきて」

「駄目じゃないか・・・」

「そんなことを言ったら。お母さん、そんなに強く抱きしめないでくれよ」

そして、出征の日を迎えた。

「お母さん、今から行ってきます」

「泣かないでいいから」

「お母さん、ごめんね、ごめんね」

「直也……生きて帰ってきて。」

ごめんね、可愛がってくれたんだよね。

僕の事も可愛がってくれていたんだよね。

ごめんね、お母さん。

僕は親不孝だったね。ごめんね。行ってくるからね。

お母さん……お父さん……