逆行の代償に悪魔と契約してしまった子爵令嬢、悪魔に殴り勝ってハッピーエンドを目指します。 婚約者も親友も救ってみせますとも！

４ 見つけた、希望のはじっこ。

　グラジオ様とフォルビア様を始めとする、周辺の人々。領地や領民の様子。この辺境や国についての記録。

　一通り確認してみましたが、本当に私の瞳の色以外に変わったところはないみたいです。

　過去にさかのぼった上に、元からそうだったものとして事象を書き換える力まであるのに、変えた部分が瞳の色だけだったことが不思議に思えます。

　私と「契約」して時間を戻し、この身体に住み着いた悪魔・ミュールといえば――私の中で拗ねっぱなしです。

『なんでじゃあ……。お前を乗っ取って、この辺境を手に入れるはずが……。大人しい女だと思ったのにこんなじゃじゃ馬とはのう、大嘘つきもいいところじゃ』

「誰が嘘つきですか」

　精神世界とも呼べる場所で、ミュールとの肉体主導権争いが勃発。

　拳で打ち倒し、今回も勝利を手にしました。

　ミュールと契約して以来、毎日毎日、何度もこの戦いが発生しています。私の全戦全勝です。

　辺境伯の妻となるこの身。もしものとき足手まといにならないよう、護身術を叩き込んであるのです。

『嘘つきじゃろー！　普段は上品に振る舞っておいて、我にはこの暴力っぷり！　なーにが白百合の君じゃ！　みな騙されておる！』

　大きな声で騒ぐミュール。

　この声が私にしか聞こえないことに助かっている面もあり、厄介でもあります。

　ミュールの言う通り、私は「白百合の君」と呼ばれることがあります。

　銀の髪から百合を連想しているのでしょう。

　領地の人たちには、「フォルビア様が皆を明るく照らす太陽なら、リリィベル様は静かに皆を見守る月のよう」と言われていたりも。

　少し恥ずかしいのですが……慕っていただけること、肯定してもらえることを嬉しくも思います。

『白百合の君。静かに見守る月。そんな風に言われるおとなしーいお嬢様が弱ったところなんて、簡単に乗っ取れると思ったんじゃがのう……。とんだミスをしたものじゃ』

　それからも、ミュールは『最悪じゃ』『暴力女』『狸が』と文句を言い続けています。

「見誤ったのはあなたでしょう。それに、私には……」

『やらねばならないことがある、じゃろ？　それも聞き飽きた。ああー暇じゃー。身体を使わせろ暴力白百合』

「いいわけがないでしょう」

　再び主導権争いが勃発。顎と思われる部位に下から拳をえぐりこんで勝利。

　顎、と言い切れないことには理由があります。

　私たちが戦っている謎の空間では、相手の姿がはっきり見えないのです。人型のモヤ。それくらいしか感じ取れません。

　だから私には、ミュールが人型であることぐらいしかわかりません。

　ミュールと争う生活が始まってから、１０日ほど経っていました。

　悪魔を名乗る彼女――声からして女性なのだろう――について、私はまだ何も知らないままでした。

「今更ですが……。ミュール。あなたは一体どのような存在なのですか？」

『本当に今更じゃな……。このマイペース娘が。じゃがよく聞いてくれた。我は高等悪魔のミュール様！　数いる悪魔の中でも、契約した相手の身体を乗っ取れるだけの力を持つものは珍しい！　下等な悪魔にはできない芸当じゃ。我はすごいんじゃぞ』

「……乗っ取れていないと思いますが」

『だまれい！　貴様がおかしいのじゃ！　我が弱いわけじゃない！』

　ぴいぴい騒ぐミュールを無視し、彼女の発言を思い返す。

「……数いる悪魔？　高等悪魔に、下等悪魔？　あなた以外にも悪魔はたくさんいて、種類や力の差もある。そういうことですか？」

『そうじゃぞ！　貴様ら人間には見えないだけでたくさんおる！　我はその中でもつよおい悪魔で……』

「見えないだけで、たくさんいる……」

――まさか、フォルビア様も？

　彼女も悪魔と契約し、身体を乗っ取られてしまったのだとしたら……。

　あんなにも明るく優しい彼女が、私とグラジオ様を刺すなどという凶行に走った理由として、頷けます。

　今のフォルビア様が悪魔に乗っ取られているようには思えません。

　けれど、もしかしたら既に。もしくはこれから。

　悪魔にとりつかれ、刃を握ってしまうのかもしれない。

「フォルビア様のことを、もっとしっかり見ていないと、ですね。ミュール。悪魔について、他に話せることは？」

『ん？　おー、ああ……うーん……。教えてやらんのじゃ。我は悪魔じゃぞ？　なんでも教えてもらえると思うな！　身体を使わせてくれるなら少し考えてやってもいいがのう』

「はい？　今なんと？」

『ひっ……。き、貴様に話してやることはないと言ったのじゃ！』

「そうですか。でしたら、それでも構いません」

　希望の端っこを掴んだ。そんな気がしました。