Cl/o/ver

2枚目－キエル ⑩

講習かとおもって気合を入れていたら、解析に回され、気が抜けてしまった

実際に感じたこと、見たことが重要になると言われたら納得はしたし。断ることはできない。

「経験者、多かったな」

「そうですね。意外でした」

麻実はおずおずと口にする。

「…手続きするときに、ちょっと話したんですよ。須賀さん。竹内君とは友達だったんですね」

「…知らなかった」

「楓ちゃん、ショック受けてます？」

「なんで話してくれなかったのかなとは思ってるけど。なんかあるんだろうなとも思う」

「須賀さんは、今まであまり話したことがなかったですけど。結構しっかりしてる方ですね」

「口数がすくないから、勘違いされがちなんだよね」

「私たちより、ちゃんとした候補生って感じでした」

「いや、切り替えスイッチだったら、麻実もすごいでしょ」

「まぁ…あの２人を支えるためにしっかりしないとって思ってるところはあります」

麻実は、いつもより背筋をのばした。

あの２人のそばに書記としていることは、麻実の誇りでもあるようだ。

　俺とは違う。

「ライセンスだけじゃ、わからないこともありますから。最低限、スキルやギフトの把握をしたいんだと思います」

「講習とか筆記を、俺だけでもできるものとかないかな」

「サジットでも、ヘリオスでもないし。民間人なので、１人にできないんじゃないかな…と」

そういえば、そうだ。変にプライド張ってる場合じゃない。

経験者と素人の差は、しっかりあるわけだ。

「さて。ここが情報訓練室。１週間ごとにライセンス更新するので忘れないでくださいね」

「そういえばさ、おなかヒビは入ってなさそう？」

そりゃ、バレるよな…。

「大丈夫。診断もちゃんとうけた」

「信頼を失わないようにね」

―「元でもクラントルや、サジット派が関わってれば裏切り行為もないでしょう？」

梓の言葉は、まるで反省していないと捉えられる。

注意人物の括りとされても、それはあたりまえ。

火を見るよりも明らか。

現場に居合わせ、目撃したという証拠になる。

完全に排他しないとこは、配慮されているとはおもう。

それでも、対策として別行動をしている班を監視カメラで追っている。

模造の件は、全員に武器を渡せるわけではないことを可視化したといえば見え方はいいが。やりすぎだとは思う。

言葉で説明できれば、納得できればよかったはず…。いや、無理か。

あの状況で何人かに、言葉が届いていなかった。

それは、もちろん俺にも言えることで。

「あの場所で、ちゃんと言うべきだと思うけどね。言ったら、梓たちの行動だって―」

（そう、俺の行動も影響しているから）

「わかる人がいるのに、庇うのは、佐山君らしいけど」

「ごめん、あそこで言ったら…。多分香織が―」

「わかるよ。無事だよって押し通したい気持ち」

見え隠れするもは、苦い本音。

「―…あ、うーん」

梓は菊姉に銃口を向け、岬先輩の怒りと、周囲の反感を買った。

それは、この絶妙なバランスの人間関係で、取り返しのつかないこと。

機器に電源がはいっていく、特有の電子音。

「やっぱお金かかってるねー。ほとんど最新」

「岬先輩直談判したのがほとんどかな。情報部の子とも仲良いし」

「口説いてるだけでしょ」

「先輩って、機械にも詳しいんですか？」

「全般的に知識は別格ですね。そういうギフトも持ってますし。」

「ただの、変人なのよ」

「元カレだから言えることですよねー」

「うっさーい」

岬先輩と楓が付き合っていた…なんとなく聞いたことがある噂だ。

たしか、その前は…。

（噂ばっかりで、皆のことちゃんと知らなさすぎだな…）

「楓さんは、情報得意なの？」

「楓でいいよ。情報というより、加工とか、デザインかな。将来やりたいことずっとやれるようにしてるだけで。麻実みたいに、信念をもった文武両道のミデンじゃないよ」

「SNSとかだとすっごい有名だし、今度本だすのにー」

「本！？」

「そう、紙媒体で細部までこだわりぬいた本ですよ。ここ数年、レトロブームですからね」

「ミデンの中に、私がやってるようなが少ないだけ」

謙遜。それに混じった照れ隠し。

「よし。問題なく全部つかえるみたいです。とりあえず、佐山君が直接みたものと、画面での情報を共有から始めますか」

岬先輩からの、メモを片手に見返して、情報を共有する。

「―こんなとこですかね」

麻実は眼鏡をかけると、いくつかホログラムを展開した。

「あ、俺にも貸せる端末ってある？」

「ありますけど、どんなのがいいですか？」

「できれば、処理速度がはやいやつ」

「…いいんですか？」

「うん、やらせてほしい」

「…？　何？」

俺に専用デバイスと、３枚ほどホログラムの入力画面を回してきた。

「もう一つ貸してほしい」

「できますけど、…無茶はしてほしくないんです…。もう一度聞きます。…本当に、大丈夫そうですか？」

そうか。麻実は、俺のことも知ってる部分もあるだろう。

「やりたいんだ。これだけだと、逆に負荷がかかる」

「わかりました。もう一つお貸しします」

「何？何の話してるの？」

「あとで説明するよ」

席にすわり、デバイスを身に着け。深く深呼吸をする。

同期。同調。接続。安定。

すこし使いどころは、カスタマイズ。

それをしている間に、ツールの整理をしよう。

２人にも作業をみせたほうがいいかもしれないな。

外部ディスプレイをもう一枚展開。

久しぶりにギフトをあけることに心配はあったが。覚悟はしてる。

―よし、用意できた。　星の恩恵　展開（星のギフト　オープン）

動画を大きく三分割し、解像度をあげる。

調査・遭遇・対処にわけて、別々に処理していく。

調査。毛並みのようなものが、顔に見えたところに重点を置きたい。―メモ。

遭遇。こっちは、記録用にちゃんとカメラが回っていたか確認。

途中で衝撃がはしる。そこのノイズは除去。

回しっぱなしだったから、注釈をつける。

カゲロウの兆候がでたあたりから、あまりカットはせず処理していく。

動き出したところ。区切り、注釈。

ここはアップでも見れるように。この時に、感じてたこともメモ。

ここで飛び出して唸り始めるところは、チャプターでもわかりやすくしておこう。

資料にするならアルファベットで区切ってあとで相談。時間が来る前に展開する。

目では、どうしても追いきれないところや、素直に書き出す。

ありえないと少しでも思ってしまったり、焦り、驚きは省いてしまいがちだけれど、何かにつながるかもしれない。

加工するタイミングもなかった映像は嘘をつかない。

【お疲れ様です。話し合いながら、休憩をとりましょう】

デバイスをはずし、体の筋肉を緩めていく。

「はぁー…」

「いや、なにあのやり方…」

「えっと…」

「ギフトのことだと思うよ」

「あぁ…。気持ち悪かった？」

「無理してないかってこと！３画面同時なんて、情報系ミデンでもそうそういないから！！」

「そうだね、疲れるから生徒会ではやってなかったらんだ。でも、護られる側ではもういたくないんだ。だからできることはする」

小学生になるころ。２つの適正テストをうけることになる。

スキルチャレンジと、スターチャートチャレンジだ。

サジット派だろうとヘリオス派であろうと、関係なく受けることができる。　

スキルチャレンジは、自分の好きなこと、知識欲や専門家の意見も交えながら、診断する。

スターチャートチャレンジは、苦手、嫌いなことも含めた能力値を、数値化する。

ある程度までの適正数値を上回ることと。苦手だが、適正があるものは伸ばす訓練を受けることができる。

それを、星の恩恵。ギフトと呼び、適正をさらに強化する訓練を受けることができる。

俺のギフトもこれで明らかになって、遊び程度に訓練も受けたものだ。

子供のころには、特別な催し物くらいの感覚のものだが。

歳を重ねるにつれて、「あの時振るいにかけられたのでは」と思わずにはいられない。

唖然とする楓に、パーソナルＡＩを起動し。

心拍数、筋肉の損傷、脳波。おもいつくかぎりすべての数値をだし、みせる。

「ほら、どこも異常ないよ」

「…駒野さんに、ギフトのことは？」

「言ってない。さっきもいったけど、今までは人前で展開（ひら）くこともないし。観察力があるって認識でいる」

「はぁ。どうりであんだけの仕事ができても、駒野さんに止められてないはずだわ」

「止める…？なんで？」

「心配してくれてるんだよ」

「心配か…これだけ、無茶はしてないよって表しても？」

「無自覚なんだもんなぁ」

「２時間強の動画のカット。加えて添付。全体の映像を、ほぼ同時に把握。加えて簡単な動画処理までできるのは、すごいですよ」

ギフトを開いているとき、傍からみていたらどんな風にみえるのだろうか。

知ってるのは、家族と、バーチャルの親友２人くらいだ…。

「今後のために、教えてください。ご家族からの要望が添えられているんですが。過去なにかあったって考えていいんですか？」

「…そうだね。たまに無意識にギフトを開いているときがあったんだ。入力じゃなくて、集中とか考え事のほうだけど。

我にかえるときにギフトを展開する前後のことを忘れることがあるんだ」

「ちっとも覚えてないってこと？」

「日常生活にちょっと不便を感じる程度だけど」

「じゃあ、今もダメだったんじゃ？」

「今回は俺が開いたし」

「周りのフォロー、自分が望む状態であれば、許可はでてるね…」

ギフトの弊害に苦しんでいるのは、俺だけじゃない。

だから、適正があってもミデンにいかない、いけない人もいる。

俺はいかない方と決めた方だったが、勧誘が多すぎて各所に要望書類をだすことにした。

…簡単にはいかないだろうとはおもったが、要望をだしてからは、ぱったりと止まった。

「はぁーーー。…嫌味ですかー？」

「違うよ。さっきの話をきくまではコスメとかの分野なのかなっておもってただけだよ。人より気を使っているというかさ…」

「そうですか。そうですかー」

「はは。嫌味は感じられなかったよ。じゃあ早速、作ってもらったものから話し合いをしましょうか。あ、佐山君もし疲れていたら…」

「大丈夫。休憩しながらみるし、本作業にはいるまえに休憩とれれば」

夜に報告するために、大きな画面で動画が再生する。

「あー。メモにもあるけど、こいつ気持ち悪いね」

「生命っぽい“なにか”が欠けてる…うん、確かに」

「何か……か」

「曖昧というか…」

「骨格どうなってるんだろう」

「えっと、一番生命体として近いのいれてみますね。―…。あー。ほんとだ。これだと、顎骨が削れてるようになりますね」

「その次の場面は、カゲロウの頭蓋骨らへんが欠けてる」

「…カゲロウ。ネーミングぴったりです」

「Xとかαでいいじゃん」

「…今後も別種が出たときのことを考えたんじゃないでしょうか…」

「次のところ、足元にアップしてください」

「…完全に、すり抜けたね」

「ここから菊姉がきて、ふっとばします。風圧は効果的みたいです。」

「謎すぎ」

「距離計算…。結構吹っ飛んでますよね…」

「威力で、相手の大きさとか、別アプローチもできるかな？」

「菊姉に武器のこと聞いておきます」

「あとは…ここと、ここ。―ここも。影すらない。本体は　歪んでもすぐ戻る感じだね」

「2人が何かしてるんだけど」

「会話（ハンドサイン）ですねー」

「話せる距離にいるのに？」

「２人は、足音に集中してるんだとおもいます。３人がどれだけ離れたかとか。別の気配はないかとか」

「意味だしてもらっていい？」

「わかりました」

【３人撤退開始　距離を保て　厳重警戒　発砲許可　送れ】

【了解　撤退ルート 指示を乞う　送れ】

【撤退方法。住宅街の敷地。障害物も活用し、対象を引き離す。注意事項撤退時　物品回収有　送れ】

【確認事項。撤退完了地点は　敷地内でいいか？　送れ】

【了解　注意点　門は閉めてきたため、飛び越える必要有　送れ】

【了解　３人が飛び越える時間を足す　送れ】

【作戦開始の合図は風力砲　送れ】

【了解　最終確認　作戦　時間稼ぎの撤退。これについては直線ではなく、この住宅街１ブロック使用する。物品回収完了。撤退開始。　撤退地点は校門敷地内側　カウント後、風力砲を合図に作戦開始　送れ】

【了解　確認】

【了解　カウント　開始】

【３・２・１…撃て！！】

「自動翻訳と…、この２人だけ特有のサインもあるんですが―簡易翻訳させてもらって…。こんな感じ」

「うわー…。ちゃんと会話…」

「相手が未知の存在だから、特に長くコミュニケーションとってるんじゃないかな。冷静に対応したいだろうから」

「これさ、部長会議のときもこんな感じあるけど、こうやって喋ってるってこと？」

「あー、あの手話も混ざってるやつかな…。たまに、ヘリオス言語で喋ってることだよね」

「そう。いつも思うんだけど、小声で」

「やり取り内容は主に…まぁ、梓ちゃんの今日の機嫌とか。他の部へのフォローの入り方や要請がきてるとか。…まぁ本人や周りに聞かれるとね」

「それで２人だけのサインみたいなのもあるのか…」

「かなり考えてますからね。でも、聞けばちゃんと答えてくれるよ」

「これ、銃声拾えてない？」

「サイレンサーだね。この小さい音がそう。渡された中にあったんでしょうね」

「銃声きこえてたら振り向いてたな…」

「ここは解析用につけっぱってことですからね。うん…。カゲロウに向けながら走ってるからそうっぽいです。なにか拾えればいいんですが…」

しばらく画面にくぎ付けになる。

「はー。体術すっごー…。こういう教本だしてほしいな」

「ギフトじゃないものは、言ってみたらいいとおもう」

「これ、ギフトなんだ？」

「ここの空中蹴り上げと…。あ、ここのシールドもそうですね」

「さっき菊姉がしてたのは？」

「ケープのやつですよね。あれは、ギフトも含まれてそうですよね。

　２人とも体術や電子魔術のギフトもあるとおもうんですが、本人に聞いた方がいいと思います」

「見せてくれるのかな」

「んー。カゲロウ相手につかうってことはかなり脅威に捉えてると思いますから、身を護る術としては見せてくれるかも」

「となると、ギフトのことは、皆の前では言わない方がいいよね」

「ですね。説明会では避けていきましょう」

「この地区だとルクスは、２人だけなんだっけ？」

「頭脳や技術だけじゃない。才能とギフトを兼ね備えないと、ルクスになれないし。降格もある厳しい世界なんだよ」

「強い光には、影もつきものであるってね」

「それは…ね！今は、おいておこう！」

「？」

「…じゃあ。とりあえず、ツールは何が入ってるのかなーっと」

「佐山君は、休憩してね」

「みてなさいよ、佐山ーー！！」

「あはは。補正フィルターかける癖は気を付けてね」

「ぐぅ…」

明るい会話に作業に移る２人の姿が、うまくいってた生徒会のことを思い出させる。

嫌味も愚痴も明るく交わしあい。うまくいっていた頃は、本当に楽しかったのに。

「生徒会、楽しかったよな」

口をついて出た言葉に驚くが、２人とも受け止めてくれている。

「そうですね」

「佐山くんが重く受け止めるところじゃないと思う。一緒に辞めちゃえばよかったのに」

「いやいや、立場がね…。次の生徒会メンバーでもあるし。次の生徒会長が駒野さんだから抜けなかったんだよね？」

温度差が明白になっていくが諦めたくない。

これが一つ解決するだけで、皆の負担も楽になるはず。

「あのさ…今更だけど、最後に生徒会に、戻る気はない？」

「梓があのままなのに、戻る気にはなれないでしょ」

「今回の調査の件でさ。生徒会として俺が出たことで、サジットとヘリオスの言い合いが消えただろ？」

「こうやって、作業とかは手伝えるじゃだめ？」

「いや、そういう資料のこと抜きで、話をまとめるために」

「なんでー？」

「無駄な言い争いはもう起こしたくないから、力を貸してほしい」

「とはいってもなぁ。今回佐山君が、調査にでれたのって、岬先輩のアシストもあったからだし。これ以降もヘリオスに頼った方がいいというか。ね？その言葉を貰うのとっても嬉しいけど…あの頃みたいにイライラ過ごしたくないかな」

「私も…もういやだな。この状況がいつまで続くかわからないし。長い目でみたいです」

「香織と俺が中心になってもかな…」

「駒野さんがもう少し頼れたらいいかもだけど、今は嫌かなー…」

「あれも、みちゃうとねー…」

ゆっくりとカメラに目くばせをする。

「今のまま…。やれる人がやれることをやっていければいいかなって思います」

２人の顔色が強張ってしまっていく。続けて説得にいはいるのは、関係が悪化してしまう可能性が高い。無理だ。