ティル・デス 「人を呪わば穴２つ。でも不死身なんで無限呪殺が可能でして」 〜心を亡くした復讐者編〜

無味ぃ〜

■無味ぃ〜

　わたしたちが馬車から降りた場所は見知らぬ家の前だった。

「どこですかぁ、ここぉ？」

　行きとは違う使用人の人に聞く。

　コックにメイドに庭師に演奏者、クロエ君にはたくさん使用人がいるんだなぁ。お金がなくなったら雇ってくれないかな。毒味役として。

「こちらはクロエ様が、ニロ様、サティ様、アニス様のためにご用意したものでございます。クロエ様は皆様に大変感謝しておられました。そのお礼にということでございます」

　彼女はわたしに鍵を手渡した。予備が２本もある。

　こんなにいらないよぉ〜。

「家をプレゼントってどんだけ金あんのよ……」あきれ顔のサティ。

「もらえる物は貰わなきゃ損々にゃ！」アニスは喜ぶ。

　んー、なんか忘れ物をしてる気がするけど、まぁいいかぁ〜。

　お家の中は３人で住むにはかなり広い造りだった。あとなんか甘い匂いがする。うん、そこが重要だ。調べる必要がある。

「では、私はこれにて失礼いたします」

　去ろうとする使用人にアニスが言った。

「いろいろありがとうにゃ！　クロエ君によろしくにゃ！」

「申し訳ありませんが、それはできかねます。私の仕事はこれまでですので」

　彼女はよく分からないことを言い残して去っていった。

　仕事、辞めるってことかな？　

　まぁいいかぁ〜、あの人は友達じゃないし〜。

　わたしは甘い匂いの元をたどっていく。行き着いたリビングに大量のお菓子があった。テンションがどかんと上がって、すぐさま手をつける。

「明日からどうしようかしらね」

　サティがため息をつく。友達が結婚したのに、なんで憂鬱なんだろう。

「ロロ兄が結婚したから、冒険も大変になっちゃうにゃ」

「ねぇ２人ともぉ、はやく食べないとわたしがぜんぶ食べちゃうよぉ〜？！」

　わたしはそう言いながらも食べ続ける。

「美味しいなぁ〜！」

　どんどん食べる。

「甘ぁ〜い！」

　休まず食べる。

　次から次へと手を伸ばし、口に放り込んでいく。

「あれぇ〜〜？」

　なんだか変だ。

　おいしくない。

　味がしない。

　たくさん食べても、食べても食べても食べてもお腹いっぱいにならない。

　お腹空いた。

　深海で海獣が鳴いたみたいな音がする。

　お腹が、ううん、違う。もうちょっと上。

　胸がサワサワと痛む。

「ニロ姉……？　な、なんで泣いてるにゃ？」

　アニスの言葉で自分が泣いていることを知った。

「ニロ、どうしちゃったのよ？　悲しいの……？」

「ロロルぅ……」

　お腹の中で、声がする。深いところから、わたしを呪うあの化け物の声がする。暗い森でわたしに囁いていた、あの声。でもなんだかいつもと違うような。

（思い出せ、ワタシに刃向かったあの小僧を。生意気にあたしに意見したあのガキを、思い出せ。アイツに会ったら殺してあげなきゃ。この子を泣かせたアイツをお仕置きしなきゃ。だって私はこの子の神だから。思い出せ、思い出せ、思い出せ！）

「あーーーーーーーー！」

　わたしは椅子を蹴って立ち上がった。

「ロロルだぁ！　ロロルだよぉ！」

「ちょ、何言ってんのよ。ロロルがどうしたの？」

「みんな腕を見てぇ！　思い出してぇ！」

　３人はそれぞれ自分の腕を見た。薄くなってるけど、マナで文字が書いてある。サティに文字を教わってよかった。

　忘れるな　クロエは敵　仲間をとられてる

「そうだわ！　アタシたち、闘いに行ったんだった！」

「やられたにゃ！　ご飯振る舞われてノコノコ帰ってきたにゃ！」

　手を足も出なかった。忘れた時用のメモも書いて、サティの防御魔法をかけてもらったのに。簡単に相手の術にハマった。

「今すぐリベンジしに行かなきゃだぁ〜！」

「その前に時間をちょうだい。さっきのよりもっと強力な防御壁を作るから！」

　サティは片膝をついてマナを練り始めた。

　なんでも出来て本当にサティはすごい。

　しばらく待った。

「はいニロ。溶けちゃうから早く被って」

　薄いベール状になったマナをサティがわたしに被せる。冷たい感触と共に体に溶け込んでいく。時間が経って蒸発するまでは敵の魔法を防げるバリアだ。

　わたしはまた腕にマナ筆で文字を書き直す。サティと、あの人が文字を教えてくれたから書ける。

「すぐ行きたいところだけど、また忘れるわけにもいかないからね」

　サティはまたベールの作成に取り掛かる。もうちょっと時間がかかりそうだ。

　わたしは窓の外を見た。ジリジリと落ちていく夕陽が焦燥感をあおった。