PV稼ぎの美辞麗句

第110話 『最奥』の主 4

『ヴァイス・ベアライツ』は声をあげながら、突然反転する。

　そして、そのままサロタープの『神財』に突撃した。

「ぐぅっ！？」

　すると、サロタープが胸を押さえて苦しんだ。

「ど、どうしたんだ？」

　サロタープの元にかけよったジスプレッサに、サロタープは笑みを浮かべる。

「だ、大丈夫だ。ぐぅ！？」

　さらに、サロタープが痛みに声を上げる。

　広場では、『ヴァイス・ベアライツ』が執拗にサロタープが出した盾に攻撃を加えていた。

「……『神財』が損傷したからですね」

　サロタープの、大きな盾のような『神財』は、『ヴァイス・ベアライツ』の突撃によって大きくへこんでいた。

　そして、さらなる攻撃で、細かい切り傷が無数に刻まれている。

『神財』とは、神から賜った物ではあるが、使用者と強いつながりがある。

　そのため、「神財」が損傷すると使用者にもダメージが発生するのだ。

「……レベル8の魔獣の攻撃でも壊れていないのはさすが上位貴族、といったところですが、このままでは危険ですね」

「わ、私は大丈夫だ。大丈夫だから……うぁううぅ！」

　サロタープは心配をかけないようにしているのだろう。

　叫び声を必死になって押さえている。

「なんで『ヴァイス・ベアライツ』が暴れだしたのかわかりませんが、急ぎましょうか」

　ビジイクレイトは、『暁木の縄』を取り出す。

「急ぐといっても、いったい何をすればいいのか……」

「策は、戻ってから伝えます。ジスプレッサ様は、ここでサロタープ様と一緒にいてください。痛みが激しいようなら、回復薬も使ってください。サロタープ様」

『神財』の損傷で苦しんでいるサロタープに、ビジイクレイトは声をかける。

「サロタープ様の『神財』は、この距離から動かすことは出来ますか？　もしくは、消すことは？」

「……消したり、出したりする事はできる。しかし、動かすのは無理だ。『神財』の遠距離操作は、まだ修得していない」

「わかりました。消して、出すことはできるんですね？」

　サロタープは、大きくうなずいた。

　声を出すのはツラいのだろう。

「よし。では、行ってきます」

「まて少年。行ってくるとはいったいどこに……」

「詳しい説明は、あとで！」

　ビジイクレイトはそのまま『暁木の縄』を使用して、広場に向かって落ちていく。

　すると、マメが話しかけてきた。

『なぁなぁ、主よ』

『なんだい、マメよ』

『さきほど、あのシロクマがなんで暴れ出したのか気にしていたが、原因は主ではないのかい？』

『なんで俺だよ。俺が何をしたっていうんだよ』

『いや、あのシロクマを倒すとか物騒なことを言っていたじゃないか。それを聞かれたから、シロクマは暴れているんじゃないかい？』

『どうしてそうなるんだよ。俺みたいな雑魚がイキったところでレベル8の魔獣様は怖くもないだろうに』

『でも、あのシロクマを倒せるんだろう？』

　その点は、マメの言うとおりなのだが。

『というか、そもそも『ヴァイス・ベアライツ』って人間の言葉がわかるのか？』

『はっきりとはわからなくても、ニュアンスは感じるのだろうね。もしくは、主の殺気に反応したんじゃないかい？』

『殺気なんて、そんなもん発してないし、俺みたいな雑魚の殺気なんてそよ風みたいなもんだろ』

　そよ風さえもないかもしれない。

　無風である。無風。空しいだけの、空回りだ。

『ちなみに、あのシロクマに僕は見えていないようだね。僕の『封印』は、簡単には破れないのだよ』

『闇の隠者さんには簡単に破られたけどな』

『何を言っているのかわからないね』

　マメがあーあー言いながら耳を防いでいる。

　そんな話をしながら、ビジイクレイトは目的の場所に到着した。

　そこは、『ヴァイス・ベアライツ』が暴れているサロタープの『神財』の真上。

「……隙間、みっけ」

　サロタープの『神財』と、広場の壁との間に見つけた隙間に、ビジイクレイトは体を滑り込ませる。

「よっと」

「……おまえは？」

　地面に倒れている冒険者の集団。

　そのなかで一人だけ、なんとか体を起こし、地面に座っている者がいた。

「話はあとだ。……『光の防壁』か。思ったより良い物使ったな。そろそろ、壊せそうだけど」

　もう、薄く消えそうになっているアライアスたちが仕掛けた『光の防壁』を、ぺちぺちとビジイクレイトは叩く。

　強度を確認すると、ビジイクレイトは露天で買った剣で『光の防壁』を両断して破壊する。

「さすが、業物」

　消えかけていたとはいえ、『魔聖具』で作られた壁を壊せたことにビジイクレイトは満足する。

　普通の剣ならば、ビジイクレイトの弱い腕が壊れるまで振るっても、『光の防壁』は残ったままだっただろう。

　そのまま、ビジイクレイトは通路の奥まで進み、様子を確認して戻ってくる。

『もう、あの二人はいないな。追加の罠とかなかったことを喜んでおくべきか』

『それはよかったね。で、あの男たちはどうするつもりだい？』

　マメが指さす方向には、冒険者たちが倒れている。

　サロタープを騙して傷つけた冒険者たちだ。

　その冒険者たちのリーダーと思われる男にビジイクレイトは告げる。

「『黒猫の陰影』の団長、スカッテン。命令だ。これから、あの『ヴァイス・ベアライツ』を倒すから、手伝え」

　ビジイクレイトの言葉に、座っていた男、スカッテンは不機嫌そうに顔をゆがめた。