PV稼ぎの美辞麗句

第60話 『お菓子の家』

　小説を投稿して22日目　累計PV：1402PV　残りPV：1002PV　

　夜が沈み、光が満ちていくのを感じながら、ビジイクレイトは身を起こす。

「……お菓子の天井だ」

　上を見て、横を見て、周囲が色とりどりのお菓子に囲まれていることを確認して、ビジイクレイトは伸びをした。

　あのあと、結局ビジイクレイトは『ヘンゼルとグレーテル』のアプリから、さらに100PVを消費して『お菓子の家』を呼び出した。

　すでに購入した『ヘンゼルとグレーテル』のアプリを使わないのは、もったいない気がしたのだ。

　もっとも、マメからは『損切りも出来るようにならないといけないよ？』と言われたが、そんなモノは無視だ。

「まぁ、食べるモノがあるのは便利だしな」

　適当にそこら辺の壁からクッキーを剥がし、蛇口から出るオレンジジュースをチョコレートで出来たコップに入れて、ビジイクレイトはテーブルに座る。

　基本的に甘いものばかりだが、冬の山ではカロリーは大切だ。

　サクサクとしたクッキーをジュースで流し込んで、ビジイクレイトは食事を終える。

「おはようだよ、主」

　ふよふよと眠そうにしながらマメが飛んできた。

「……おはよう。というか、眠るんだな」

「僕は高性能AIだからね。朝は苦手なのだよ」

　言いながら、マメはビジイクレイトの頭の上に着地すると、スヤスヤと眠り始めた。

「……高性能AIは朝が苦手なのか。一応聞くけど、食事はいらないよな？」

「今はいらない」

（今ってことは、後でいるのか？）

　何枚かクッキーとチョコレートをはぎ取り、適当に布に包んで背嚢に入れる。

　身支度を整えると、ビジイクレイトはお菓子の家を出た。

　昨日は、お菓子の家を出したのが夜だったので、よく分からなかったが、朝になって見てみると、思ったより派手な外見をしている。

　おいしそうだが、とても目立つ。

「これは、人目がない場所で使わないといけないな」

　ビジイクレイトはお菓子の家を元に戻すために、『キーボードタブレット』を操作する。

『『お菓子の家』を戻します。9時間57分使用しておりましたので、600PV必要になります。もどしますか？』

　はい。

　と選ぼうとして、ビジイクレイトは固まる。

「え……PVが必要？」

「……ん？　ああ、説明していなかったかね。童話などが書かれた物語アプリで呼び出したモノは、呼び出した時間に応じてPVが必要になる」

「うそだろぉおおおおおお」

　ビジイクレイトは頭を抱える。

「マジか……PV使いすぎだろ、この『神財』10時間で600PVとか、この小説はせいぜい一週間で600PVだぞ？」

「……悔やむのはいいが、主よ。悩んでいる間に必要になるPVが増えるぞ？」

「うおおおおい！？」

　ビジイクレイトは、慌てて『お菓子の家』を消す。

　なんとか、600PVの消費のままですんだ。

『お菓子の家』の消費PVが一時間単位で助かった。

「くそ……俺のPVが……PVが消えていく」

　1002PVから600PV減ったので、今のビジイクレイトの残りPVは402PVである。

「ドンマイ」

　とりあえずビジイクレイトはマメをグニグニする。

　八つ当たりだ。

　ギャーギャー文句を言っているので、しばらくして離してあげる。

「……行くか。今日中に町に着かないと……もう一泊分『お菓子の家』を出す余裕はない」

「ゴーゴー」

　ビジイクレイトは、少し急ぎながら、町へ向けて山を下り始めた。

「ここから北に1キロほど行くと街道があるよ」

「ありがとう。助かった」

　山を下ると、人がいる町に出る。

　なんて、そんな甘い話はない。

　というか、基本的に遭難したときは山を登るのが正解だったりする。

　頂上付近には山道があるし、上から道を調べることが出来るからだ。

　もっとも、それは山登りがレジャーとして確立していて、山道が整備されているからなのだが、どちらにしても、無闇に山を下っても遭難する確率が高いのは変わらない。

　ビジイクレイトも、特に考えずに山を下ってしまい、道に迷ってしまった。

　なので、マメに頼んで空から町か、町へ続く街道を探してもらうことにしたのだ。

　もう、昼の鐘は鳴っている。

「街道に出て、夜までに町へたどり着けそうか？」

「微妙、だね。ギリギリになるかも」

「マジか……」

　文句を言ってもしょうがない。

　ビジイクレイトはしばらく歩き、ようやく街道に出た。

「久しぶりの人の道だ……なんか、安心するな」

　街道に用意されている、ちょっとした広場のような場所で、ビジイクレイトは腰を下ろした。

　朝から歩き続けていたのだ。

　疲労が溜まっている。

「お昼ご飯は食べないのかい？」

「食料は用意してないよ……」

「『お菓子の家』ではぎ取ったモノがあるじゃないか」

「はぁ？　あれはもう消えただろ。『お菓子の家』が消えたんだし」

　言いながら、ビジイクレイトは背嚢を調べる。

「……なんであるんだ？」

　ビジイクレイトは、自分で取り出した布で包んであるお菓子に首を傾げる。

　確かに『お菓子の家』ではぎ取ったモノだ。

「モノによっては、消しても残るんだよ」

「マジか……」

　思ったよりも、便利なのかもしれない。『キーボードタブレット』

「って、だったらもっと沢山はぎ取っておけばよかった……クッキーもチョコレートも、高級品だぞ！」

「……ドンマイ」

「ちくしょうめぇえええええ」

　もったいないことをしたと思いながら、ビジイクレイトはお菓子を食べる。

　腹を満たして、ビジイクレイトは空を見上げた。

　黒い月が、丸い。

「……そういえば、マメは食べなくてもいいのか？」

「今はいらない」

　朝と同じ答えをマメは返す。

「今は、っていつならいるんだ？」

「美少女女子中学生の時」

「中学生の時って……」

「100000PV消費することで、人型になるよ？」

「そんな機能が！？　しかしお高いんですね！」

　調べると、本当にマメを人型にする機能があった。

　100000PVなんて、稼げる時がくるのだろうか。

　稼いでも、使う時がくるだろうか。

「『マメちゃん先輩』を美少女にするために、ビジイクレイトは、PVを稼ぐことにした」

「そんな予定はないが」

「またまたー。可愛いよ？『マメちゃん先輩』の人型モード」

「そんな予定はないが」

　ビジイクレイトの返事を聞いていないのか、マメが唐突に、パタパタと羽ばたいて自己主張を始める。

「ここら辺で、盗賊退治とかすれば、PVを稼ぐことが出来るのではないかい？　バトル展開は人気だろ？」

「盗賊退治は定番だけど、人気が出る展開ってわけじゃないからな」

「じゃあ、因縁のある相手を、ボコボコにしよう」

「さっきから発想が物騒だな。というか、因縁のある相手って誰だよ。いたとしても、そう都合良く出てくるわけがないだろ」

　そんなことを思っている時期が、ビジイクレイトにもあった。

「見つけたぞ、『ケモノ』め！」

　街道を歩き、夜が登り始めた頃。

　あとは、流れの速い急流にかけられている橋を越えると、アイダーキの町にたどり着くという場所で、ビジイクレイトは馬に乗った人物達に足止めをされていた。

　その人物達は、大きな剣と、杖を持っている。

　剣を持っているのは、カッステアク。

　杖を持っているのはカッマギク。

　ビジイクレイトの、一応兄である。

「因縁の相手……キター！！！」

　マメがよく分からないテンションではしゃいでいる。

　でも、確かに、彼らはビジイクレイトにとって因縁のある相手であろう。