短編怪談集『奇譚』

第二十三話

　Ｏさんがある旅館に泊まったときのこと。

　ふかふかの布団に横たわると、一日の疲れがどっと襲ってきて、あっという間に眠ってしまった。

　夜中にふと目が覚めた。辺りは真っ暗。唸り声をあげて何時なのかを確認しようとしたそのとき。

（待てよ？　いつ電気を消したんだ？）

　すると急に目の前が真っ白になった。

　Ｏさんの目は眩み、なにがなんだか分からなかった。

　するとまた部屋が暗くなった。かと思いきや、また明るくなった。

　部屋の電灯がカチカチカチカチと、点いたり消えたりを繰り返していた。

　声にならない声をあげながら、Ｏさんは手で目元を隠しながら部屋の中央部分に顔を向けた。

「そこに絶対人間じゃない奴がいたんだよ」

　明滅する部屋のまんなか、のっぺりとしてはいるが、なんだか黒いモヤのようなものがいた。

　まるで黒い人の影を切り取って立たせているようにもみえた。

　そいつが人間の手にあたる部位を上下に動かす。

　どうも電灯の紐を引っ張っているらしく、それを何度も何度も繰り返していた。

　奇妙なことに、部屋が明るくなろうが、暗くなろうが、その黒いナニカは明るさが変わらず目視できた。

　それどころか、電灯が何度も明滅するにつれて、どこかその陰影が、形がはっきりしてくるようにみえた。

　気づけば朝の陽射しが差し込むなか、電気が点いたままの宿泊部屋で、Ｏさんは布団にくるまる形で気を失っていたという。

　そして、電灯の真下に切れた紐が落ちているのをみて、Ｏさんは改めてゾッとしたそうだ。