BLUE◇×◇CAT

第11話【専用】

　ぐぬぬぬぬ……

　ぐぬぬのぐぬぬぅ……！

「ちょっと君！　この家事分担はおかしくないかい？」

「当たり前だろ？　居候なんだから、家事くらいはやってもらわないと。炊事、洗濯は勿論、買い出しもやってもらう。あと掃除も……」

「ボ、ボクは専用シェフじゃないぞ！」

「専業主婦な」

「むきー！　前の君はもっと優しかったぞ！　それと比べて君ときたら……」

「前とか言われてもピンと来ないよ。それが嫌なら出て行ってもらうしかないけど？」

「……わ、わかったよ。やりますよーだ」

　ふん。この世界線の彼は随分と横暴だな。

　これも一つの可能性なのかな。でも待てよ、今までと違うということは、未来も違って来るのではないか？　だとしたら、やることは一つ。

「やるぞー！」

　こうなったら専用シェフとして腕を磨いて、彼の心を鷲掴んででやる！　困難を乗り越えた先にある永遠の半月のその先を見るためなら、ボクはシェフにでもなる！

　彼は仕事に出かけた。

　ボクは言われた通り部屋の掃除をし、散らかっている洗濯物をかき集める。洗濯物からは彼のにおいがした。暫く嗅いでいたけれど、ふと我にかえり作業再開。

　洗濯機というものは便利だ。ボタン一つで全部自動でやってくれる。

　タイマーは四十分か。今のうちに買い出しに出かけるとしよう。

　近くのスーパーに到着。

　ここは彼とよく来た馴染みのスーパーだ。試食コーナーで舌鼓を打ちながら食材を購入。

　今夜はカレーを作るのさ。

　彼はカレーを作るのが得意だ。その彼のカレーを華麗（カレー）に超えてこそ、彼の専用シェフというもの。

　腕が鳴るぞ〜！

「……カレーって、どうやって作るのかな？」

　帰宅したはいいが、よくよく考えるとボクは料理をしたことがなかった。

　カレー粉と野菜は買ってある。お、恐れることはない。たかがカレーさ。

　さぁ、レッツクッキングだ！

「ただいま〜」

　……ガクブル

「何がどうなって、そうなったんだ？」

「君にカレーを作ろうとしたんだけど……」

「カレー？　この真っ黒な塊が？」

「君はカレーを作るのが得意だった。いつもラーメンばかり食べているボクにカレーを作ってくれたのさ。カレー粉は夢咲スパイスの中辛、人参、玉ねぎ、ジャガイモ、お肉は鶏肉、そして隠し味にカピバラパウダーを……」

　……あ。

「お前……何者なんだ？」

「だ、だから……ボクは未来から来たんだ。未来の君に頼まれて、君を死のう——」

　声が……出ない？

「お、おい大丈夫か？」

「うん……」

　そうか。未来で起こる大きな事件、生死に関わる事柄、どういう理屈かは知らないけれど、どうやら口に出来ないようだ。

「ボクを信じてほしい。絶対に、外に出ないでほしい日があるんだ……！」

「……信じたわけじゃないけれど、話を聞くよ。と、その前に、まずはカレーを作るか」

「え？」

「手伝ってくれよ、専用シェフさん」

「うん！　任せてくれ！」