※朗読用 老ネコのゴマの〝ニャン生、楽あれば苦あり〟

第8話〜若きゴマ現る〜

・ゴマちゃん……若ゴマ、レモン

・無頼様……まっちゃ、狼

・兎蛍様……ミカン、若ルナ

・砂漠様……ゴマじい、猫耳少女

・星花様……N、ミランダ

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N「ダイカーンの悪行の証拠を暴く方法はないかと思案するレモン、ミカン。そこでゴマじいは『作戦がある』と言い、ミランダを呼び出した。ゴマ一行はミランダのワープゲートで〝異世界転移していない！？　ここは-システムエラー-界らしいです～ちょっとおかしな……長いわ！〟の世界へとワープする。そこで突然、どういうわけか別のワープゲートから、若き頃のゴマが眠ったまま飛び出してきたのである」

ミカン「あ！　若いゴマ様が目を覚ましたよ！」

N「若きゴマと若きルナは2匹して前足で顔を洗い、周りをキョロキョロと見渡している」

若ゴマ「何だココは……。とりあえず、探検するか！　行くぞ、ルナ！」

若ルナ「……何か楽しそうだね、兄ちゃん」

N「テクテクと歩き出す若きゴマ、ルナ。……と、そこに突然！」

狼「グガオオオオォォォンーー！」

N「獣の声が響く。

　見ると巨大なオオカミの姿。今にも飛びかかろうと構えている。

　いつの間にか周りにも、10匹ほどの同じような黒色の体毛のオオカミが、すでに若きゴマと若きルナを取り囲んでいた」

まっちゃ「うわああ……！　若いゴマ様がああ！」

レモン「若きゴマ様にルナ様！　今助けますぞ！」

ゴマじい「待つのじゃ。その必要はない」

レモン「いやしかし……む？」

N「オオカミの群れに包囲された若きゴマは、二本足で立ち前脚を天に掲げ、かつて世界を救った勇者……〝暁闇の勇者・ゴマ〟に転身しようとする。転身の口上を唱える若きゴマ。……しかし」

若ゴマ「聖なる星の……あれ？　何だっけ！」

N「転身のセリフが思い出せずに、その場で腕を突き上げたまま、立ち尽くしてしまう若きゴマ。オオカミの群れが、ジリジリと迫る！」

若ルナ「兄ちゃあああん！」

狼「グガオオオオォォォン‼︎」

レモン「若きゴマ様あああー！　ルナ様ああああ‼︎」

N「オオカミたちは一斉に、若きゴマ目かけて飛びかかった！」

若ゴマ「逃げるぞ！　ルナ、ボクに掴まれ！」

N「若きゴマはルナを背に乗せ、逃走を試みた。行手を阻もうとするオオカミの足の隙間を、どうにかくぐり抜けた若きゴマ。

　その直後だった。

　若きゴマ、若きルナは、その場を通りかかった、猫耳の少女にひょいと抱っこされる」

猫耳少女「ガウガウ！」

狼「……ガウガウ」

猫耳少女「ガウガウ……ガウガウ！」

レモン「ああ、若きゴマ様が！　あの少女は一体……？」

まっちゃ「あれ？　オオカミが、大人しくなっちゃった」

N「猫耳少女は、ひたすらガウガウと鳴き始めた。すると。

　若きゴマたちを襲ったオオカミの群れは、それに呼応するようにガウガウと鳴き始める。オオカミたちは段々と大人しくなったと思うと、尻尾を振りながらUターンして帰って行った。まるでオオカミたちと会話をしたかのようだった。

　その不思議な猫耳少女は、サラサラとした青みがかったロングヘアー、オレンジ色のシャツ、紺色のスカートを着ていて、腰からは尻尾がピョコピョコと動いている」

猫耳少女「……良かったぁ。猫ちゃんたち、危なかったね」

N「そう言って若きゴマたちをギュッと抱く猫耳少女。その様子を見ていたゴマじいの頬は、赤く染まっていた。そしてゴマじいは、ふらーっと、猫耳少女の方へと向かっていく」

ゴマじい「ふぉふぉ、やーっと会えたのお。シャロールや」

ミカン「ちょっとゴマ様！」

ミランダ「……」

レモン「ミランダ殿……？　どうかなさいましたか？」

N「何故か、申し訳なさそうな顔をするミランダ」

ミランダ「ゴマくん、あのね、実は……」

N「ミランダがゴマじいに何かを言おうとした、その時！」

まっちゃ「ゴマ様ぁ！　危なあい‼︎」

ゴマじい「……むうっ⁉︎」

N「何と、風車のついた矢が、ゴマじい目がけて飛んできたのである。ギリギリのところで矢を避けたゴマじい。地面に突き刺さった矢を見ると、文書が結びつけられていた」

ミカン「ゴマ様、大丈夫ですか？」

レモン「や、矢文？　一体どこの誰が……？」

N「駆けつけたレモンは、風車のついた矢に結びつけられた文書を開き、ゴマじいに見せた。じっと文書の内容を見るゴマじい」

ゴマじい「……ふむふむ。なるほどのう。ワシの作戦は上手くいっておる」

レモン「む？　どういうことなのです⁉ 理解が追いつかぬ……」

ミカン「明らかにゴマ様が狙われていたのに、作戦が上手くいっているってどういう……？　まさか、とうとうボケちゃった……⁉︎」

まっちゃ「ゴマ様の命がぁ、狙われてる……？」

レモン「そ……その文書は殺害予告かもしれませぬぞ！　念のため、拙者に見せてはくださらぬか！」

ゴマじい「心配は要らぬ。全ては作戦通りじゃ」

N「ゴマじいは、文書をレモンに見せることなくポケットにしまい込んでしまった。不安が募るばかりのレモン、ミカン、まっちゃ。

　ゴマじいの作戦とは、一体……？」