恋愛成就の神様にお願いした結果

第28話

「お兄ちゃん、食べるの早いね」

「うどんだから、スルスル食べれるんだよ。別に焦って食べる必要はないからな」

「言われなくてもゆっくり食べてるよ。早食いすると、太りやすくなるらしいしね。お兄ちゃんも気を付けたほうがいいよ」

　食器を返したついでに、ウォーターサーバーで水を入れて、水をちょびちょびと飲みながら、志野と瑞葉さんが食べ終わるのを待っていた。

　といっても、もうすぐで志野と瑞葉さんも食べ終わりそうだ。

「ごちそうさまでした。私、毎日、これ食べれるかも」

「栄養偏っちゃうよ。そしたら、太っちゃうかも……」

「太るのは嫌なんで、瑞葉さんに栄養管理してもらお」

　フフッと瑞葉さんは笑うと、一緒に返しにいこっかと返却に志野と瑞葉さんは行った。

「このあとはどうする？　まだお昼過ぎたころだから、時間はあるぞ」

　お茶を飲み、一息ついている志野に声をかけた。

「バイトもないから、今日はフリーだぞ」

「でも、今日の目的は達成しちゃってし……」

　志野は特にしたいことがないようで、頭をひねっている。そんな志野を

見かねてなのか、ただたんに自分がしたいのかは分からないが、瑞葉さんが一つの提案をした。

「散歩しない？　今日の天気いいし、絶好のお散歩日和だと思うよ」

「「散歩ですか？」」

　この辺りに散歩コースなんてあっただろうか。まだ越してきて一か月ほどしかたっていないが、散歩コースって言われるぐらいのは聞いたことがない。周りに自然はいっぱいあるけど。

「他にしたいことがあるなら言ってね？」

　俺と志野は顔を見合わせる。

「特にないです」

「じゃあ、散歩いこっか」

　瑞葉さんが楽しそうに言った。

＊

「散歩って、山歩きですか」

「うん。歩くのって楽しいね！」

「お兄ちゃん、しんどい……」

「志野、頑張れ」

「お、お兄ちゃん……」

　俺の顔は多分、とっても優しい表情になっていたと思う。

　あのあと、電車に乗って来たのはそこまで高くない山だった。瑞葉さんが言うには、子どもでも登れる山らしいが……。

「ねぇ、瑞葉さん。本当に子どもでも登れるんですか？　俺、めっちゃしんどいんですけど」

　ついでに志野もだ。俺の少し後ろでハァハァ息をしながら頑張ってついてきている。

「ん？　上に行ってみたらわかるよ」

　その声ははずんでいて、瑞葉さんは笑顔だ。中学、高校時代、瑞葉さんは運動部だったのだろうか。今度聞いておこう。

「楽に登れる方法ないんですか？　もう、クタクタですよ」

　瑞葉さんは俺が少し止まって休憩している間にも、てくてくと先に進んでいく。

「楽しんで歩くことが楽して登る方法かな！」

「「……」」

　その笑顔は悪魔にしか思えなかった。